Los candidatos al Distrito 3 del Ayuntamiento de San José compartieron sus ideas sobre cómo representarían al centro de la ciudad el jueves en un foro organizado por San José Spotlight y San Jose Woman's Club. Siete candidatos compiten por el puesto vacante en una elección especial.
En una sala repleta de residentes, los candidatos —el subjefe de gabinete de la alcaldía Matthew Quevedo, la directora ejecutiva de la Coalición Latina de Silicon Valley Gabby Chávez-López, el presidente de la Comisión de Planificación de San José Anthony Tordillos, la jueza pro tempore Irene Smith, el teniente retirado del sheriff Adam Duran y el vendedor de afiladores de cuchillos Philip Dolan— no dudaron en expresar sus puntos de vista sobre las personas sin hogar, el presupuesto de la ciudad, la vivienda y la vitalidad del centro de la ciudad. El candidato Tyrone Wade, un consejero familiar retirado, no pudo asistir.
Los candidatos compiten para representar al centro de la ciudad después de que el ex concejal cayera en desgracia Omar Torres dimitió en medio de acusaciones de abuso sexual infantil. Concejales designados Carl Salas al asiento en enero para representar temporalmente al distrito hasta que Elecciones especiales el 8 de abril.
El reportero de San José Spotlight, Brandon Pho, bombardeó a los candidatos con numerosas preguntas.
Falta de vivienda y vivienda
Según datos de la ciudad, en San José viven alrededor de 6,340 personas sin hogar, de las cuales 5,500 no tienen techo. Muchos de esos residentes consideran que el centro de la ciudad es su hogar.
El alcalde Matt Mahan inauguró una iniciativa El jueves, las personas sin hogar que decidan no aceptar refugio después de tres intentos en 18 meses podrían ser arrestadas por allanamiento.
Quevedo, miembro del personal de Mahan, fue el único candidato que estuvo de acuerdo con el plan del alcalde. Dijo que la ciudad no puede hacer mucho más si una persona sin hogar rechaza repetidamente los servicios, pero agregó que quiere aumentar la vivienda temporal.
“Todos pagamos 60,000 dólares por persona sólo para que vivan sin hogar en las calles”, dijo Quevedo. “Al redoblar los esfuerzos y acelerar el ritmo en el que construimos viviendas provisionales, lugares seguros para dormir y viviendas seguras, estamos reduciendo el costo”.
Chávez-López dijo que tuvo una “reacción visceral” ante la iniciativa de Mahan. Quiere centrarse en la prevención de la falta de vivienda para que la crisis no se convierta en una posible recesión causada por la pérdida de hogares y empleos de las personas.
“La prevención es nuestra primera línea de defensa, y cuando analizamos la asistencia para el alquiler, las protecciones contra el desalojo y nos aseguramos de preservar la vivienda asequible, esos son métodos realmente claros y probados”, dijo Chávez-López.
Dolan no dijo directamente si apoyaba los planes del alcalde, pero dijo que la ciudad necesita sacar de San José a los residentes sin hogar que luchan contra el consumo de sustancias y los problemas de salud mental. Dijo que es necesario que el Ayuntamiento rinda más cuentas en relación con las soluciones para las personas sin hogar.
Tordillos no está de acuerdo con Mahan. Quiere aumentar el parque de viviendas asequibles como solución.
“Eso significa agilizar y sacar al gobierno del camino cuando la gente quiere construir nuevas viviendas en nuestra ciudad”, dijo. “Significa legalizar formas de vivienda más nuevas y más baratas en nuestras comunidades y significa brindarles un incentivo en un entorno económico donde las viviendas se puedan construir con éxito”.
Como funcionario de las fuerzas del orden retirado, Duran dijo que las personas sin hogar no deberían estar en la cárcel, sino que merecen un trato más compasivo. Dijo que las cárceles no pueden albergar a todas las personas que podrían ser arrestadas, y agregó que las autoridades pueden colocar a los residentes sin hogar en un internamiento psiquiátrico involuntario en hospitales según la ley de California.
Smith también estaba en desacuerdo con Mahan y abogó por refugios para congregarse donde a las personas sin hogar se les proporciona una cama en una habitación grande con otros residentes sin hogar. Dijo que las casas pequeñas son demasiado caras y lentas.
“La única manera de abordar esta crisis de 5,500 personas que no tienen refugio y viven en la calle es con urgencia”, dijo Smith. “Con viviendas comunitarias para grupos de personas en refugios a gran escala… podemos alojar a las personas en un plazo de dos a cinco meses”.
Presupuesto
San José se enfrenta a un estimado Déficit presupuestario de $ 60 millones para el año fiscal 2025-26.
Tordillos dijo que la ciudad debería reevaluar su impuesto a las empresas como una excelente oportunidad para abordar la incertidumbre fiscal. Dijo que el impuesto de San José genera menos ingresos que las ciudades vecinas.
“Eso significa que las pequeñas empresas terminan pagando desproporcionadamente más, mientras que las corporaciones más grandes en San José pagan mucho menos que en otras ciudades”, dijo Tordillos.
Chávez-López dijo que los funcionarios necesitan hacer de San José un destino en lugar de una ciudad de paso para atraer ingresos.
Smith dijo que la ciudad tiene demasiados servicios y programas básicos que diluyen el presupuesto.
“Nos falta concentración y eficiencia y, como resultado, nuestra calidad de vida se resiente. Necesitamos limitar nuestros servicios básicos”, dijo. “Podemos recortar cosas y encontrar dónde están las redundancias entre San José y el condado de Santa Clara”.
Durán dijo que los funcionarios necesitan alentar a las empresas a operar en San José para impulsar el impuesto sobre las ventas.
“Queremos espíritu emprendedor, queremos ingresos en nuestras áreas… empezar a mezclar lo residencial con lo minorista”, dijo.
Quevedo dijo que San José debe convertirse en una ciudad más segura y limpia para atraer inversionistas a la comunidad que podrían aumentar los dólares de la ciudad.
Dolan dijo que esto está relacionado con la vivienda.
“Deberíamos estar con estos desarrolladores y construir estas casas lo más rápido posible para que podamos venderlas y comenzar a recibir el impuesto sobre la propiedad”, dijo.
Vibración del centro
El centro de San José todavía se está recuperando de los efectos de la pandemia. Comercial tasas de vacantes En la zona golpeó un 10-año de alta En 2023 y este año, la tasa de vacantes comerciales de Silicon Valley el 20%.
Duran dijo que un énfasis en la seguridad pública podría rejuvenecer el centro de la ciudad y sus pequeñas empresas.
“No podemos recortar el departamento de policía, así que (necesitamos) ayudar a nuestras pequeñas empresas, ayudar con el espíritu emprendedor, incentivarlas a venir a nuestra ciudad con préstamos con pequeños intereses, aplazamientos de impuestos y también programas de tutoría”, dijo.
Tordillos dijo que el centro necesita una mayor oferta de viviendas para que más personas puedan experimentar las vibrantes artes y cultura de la zona.
Dolan destacó los eventos que atraen a la gente al centro.
“Necesitamos más de estos… festivales que hacen crecer a la gente en (días como) la noche del jueves”, dijo.
Chávez-López dijo que los funcionarios deberían reevaluar las políticas de uso de la tierra para reactivar los edificios vacíos.
“La pandemia ha cambiado muchas cosas”, dijo. “Tenemos que revisar nuestro plan general y ver cómo reactivamos zonas comerciales obsoletas que van a permanecer vacías para siempre a menos que sigamos buscando la manera de reutilizar rápidamente esos espacios”.
Smith dijo que San José debería renovar su reputación para ser un lugar más limpio y seguro que la gente quiera visitar.
Quevedo también dijo que impulsar las oportunidades de vivienda es el camino a seguir.
“Cuando traemos viviendas densas que tienen sentido en el centro de la ciudad, cerca del transporte público, entonces atraemos empresas y atraemos a otros para que vengan a un centro vibrante”, dijo.
Consulta la guía de San José Spotlight para Votación en las elecciones especiales en abril 8.
Póngase en contacto con Annalise Freimarck en [email protected] o seguir @analise_ellen en x
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