Los funcionarios de San José quieren detener la política turbia

San José está en camino de cerrar una laguna electoral que el ex alcalde Sam Liccardo y su mano derecha usaron para recaudar más de $ 1.5 millones para llenar escaños en el Concejo Municipal.

La ciudad busca prohibir que los funcionarios electos y su personal trabajen en comités de acción política (PAC) que recaudan dinero para las elecciones locales. Este movimiento se produce después de que los residentes y los líderes de la ciudad cuestionó las actividades políticas extracurriculares de Jim Reed mientras se desempeñó como jefe de personal de Liccardo. El consejo votó 8-1-2 el martes para cambiar las leyes de la ciudad, con la disidencia del concejal Bien Doan y la ausencia de los concejales Sergio Jiménez y Omar Torres. Está previsto que la ley entre en vigor en agosto, a la espera de su aprobación final.

La política actual de la ciudad solo prohíbe que alguien que se postula para un cargo, un candidato, trabaje en los PAC. La definición de “candidato” se redefiniría para incluir a los funcionarios electos de la ciudad, sus empleados y cualquier empleado del Ayuntamiento. El cambio alinearía a San José con la ley estatal.

Reed y Liccardo recaudaron casi $ 1.5 millones de ricos terratenientes, desarrolladores y ejecutivos de negocios a través de su comité de acción política. Bien común Silicon Valley. La mayor parte de los dólares se destinó a apoyar la candidatura del alcalde Matt Mahan por el puesto más alto de la ciudad. Reed es ahora el jefe de gabinete de Mahan. Y si bien en ese momento se permitió su participación en la recaudación de fondos, pronto podría violar la política de la ciudad.

Mahan y Reed le dijeron previamente a San José Spotlight nadie en el personal del alcalde trabajará en un PAC local mientras Mahan se postule para la reelección en 2024. Reed dijo que se ofreció como voluntario para Common Good y nunca recibió pago por su trabajo. Sin embargo, los concejales quieren acelerar el cambio de reglas para que entre en vigencia en agosto, cuando comience oficialmente la temporada de elecciones.

“La importancia de mantener la integridad de nuestro sistema político y prevenir la corrupción y los aportes indebidos de grupos de intereses especiales es primordial”, concejal domingo candelas dicho. “Eso es en última instancia lo que estamos haciendo, proteger la confianza pública en nuestro gobierno”.

Ex concejal Maya Esparza fue una de las primeras en pedir a la ciudad que cambiara las leyes electorales locales en noviembre pasado, después de perder su candidatura a la reelección doan. Ella fue una de las candidatas contra las que el PAC de Reed y Liccardo gastó dinero.

Varios residentes llamaron a Reed por su nombre en la reunión del consejo del martes. John Tucker, miembro del sindicato MEF-AFSCME Local 101, dijo que está particularmente preocupado por la actividad política de Reed porque hacer que contratistas adinerados donen a Common Good podría obtener favores de la oficina del alcalde. Señaló a dos contratistas diferentes que donaron $10,000 cada uno al PAC: California Waste Solutions y GreenWaste Recovery Inc.

“Intimidación por Jim Reed, que abusó de esta laguna para que su candidato fuera elegido y conservar su propio trabajo en el proceso”, dijo Tucker.

Tucker dijo que el cambio de política ayudaría a eliminar la percepción de favoritismo y posible corrupción en el Ayuntamiento.

Esparza también ordenó a la ciudad que explore la prohibición de que los funcionarios electos y los empleados de la ciudad trabajen en un PAC local durante un período de tiempo específico después de que dejen el puesto, también conocido como política de puerta giratoria. Sin embargo, la oficina del fiscal de la ciudad dijo que la idea podría violar sus derechos de la Primera Enmienda de participar en las elecciones locales. Los concejales aplazaron la discusión adicional de la política hasta agosto.

Matthew Alvarez, miembro de la junta de la Asociación de Abogados Políticos de California, dijo que los cambios serían inconstitucionales durante la reunión del Comité de Reglas y Gobierno Abierto de la semana pasada. Álvarez trabaja en el bufete de abogados Sutton, que representa el bien común. 

“La ciudad no tiene ningún interés apremiante en evitar que los empleados participen en su tiempo personal en las campañas que deseen y en la capacidad que deseen”, dijo Álvarez a los concejales. “Esta es la ley 101 básica de la Primera Enmienda y la ciudad la está ignorando por completo”.

La primera audiencia de los cambios en la regla de las elecciones locales es el 13 de junio y el consejo votará el 20 de junio. Si se aprueba, la regla entrará en vigencia el 20 de julio. Infórmese cómo mirar y participar.

Póngase en contacto con Jana Kadah en [email protected] o @Jana_Kadah en Twitter.