Casi 600 miembros de la comunidad firmaron una petición en línea a los pocos días de su lanzamiento para oponerse a la contratación de un instructor no nativo para el primer puesto de enseñanza de estudios nativos americanos de tiempo completo de Evergreen Valley College.
Estudiantes, profesores y residentes indígenas, portando plumas y tambores ceremoniales, protestaron el martes en la reunión del Distrito de Colegios Comunitarios de San José-Evergreen, con pancartas que decían: «Nada sobre nosotros sin nosotros es para nosotros». La junta tenía previsto aprobar la contratación del profesor de estudios étnicos Ryan Tripp en la reunión, pero votó unánimemente a favor de aplazar la decisión. Los defensores afirmaron que la contratación de un profesor no indígena agrava la discriminación que las comunidades indígenas han sufrido durante generaciones.
"Tenemos la oportunidad de traer a alguien para que represente a los estudiantes nativos americanos que tenemos en el campus, y dejamos caer la pelota", dijo el profesor Arturo Villareal a San José Spotlight. Enseña estudios étnicos en Evergreen Valley College.
Villareal afirmó que los estudios étnicos buscan visibilizar directamente las experiencias de los estudiantes de color, y uno de sus principios fundamentales es la contratación de instructores provenientes de comunidades marginadas. Añadió que el departamento de estudios étnicos de Evergreen Valley College no tuvo voz ni voto en la decisión final de contratación. Los estudios étnicos analizan la historia, los problemas y las luchas de diferentes grupos étnicos con el fin de abordar las experiencias actuales.
Tripp, profesor adjunto de historia y estudios étnicos, dijo que rechazó la oferta de trabajo por correo electrónico el martes por la noche después de asistir a la reunión de forma remota y escuchar la oposición de la comunidad nativa local por primera vez. Dijo que se identifica como multirracial y no como nativo americano, pero tiene vínculos personales con la comunidad nativa debido a las raíces familiares de su padre en la cultura indígena andina del siglo XX.
Tripp dijo que los estudios de los nativos americanos son un tema que ha investigado a lo largo de su carrera académica, incluido su programa de doctorado.
"Si la comunidad nativa no me apoya solo a mí, o a cualquier individuo en un puesto de estudios nativos americanos, no creo que la persona deba enseñar estudios nativos en esa universidad", dijo Tripp a San José Spotlight.
El distrito de colegios comunitarios revisó su proceso de contratación después de que surgieron inquietudes sobre la selección. El distrito usó el mismo proceso que usaría para cualquier otro puesto docente de tiempo completo, dijo un vocero en la reunión. El distrito tiene dos campus: Evergreen Valley College y San Jose City College.
María Fuentes, vicepresidenta de la junta del distrito de universidades comunitarias de San Jose Evergreen, dijo que los miembros de la junta están escuchando a los estudiantes y residentes.
“La comunidad y nuestros educadores nos han pedido que miremos esto y que lo tomemos muy en serio”, dijo Fuentes. “Si lo presentamos, podemos descubrir cómo resolverlo”.
El estudiante de Evergreen Valley College, Marcus Rodríguez, dijo que los estudiantes deberían ser enseñados por un instructor que haya soportado el trauma y las luchas diarias de los pueblos indígenas. Le dijo a la junta que era ofensivo no contratar a alguien de la comunidad.
“No quiero que un no nativo enseñe lo que vivieron mis antepasados”, dijo Rodríguez.
Según datos de la Asociación Nacional de Educación Indígena, el 0.5% del profesorado a nivel nacional es indígena, y los estudiantes indígenas representan el 1% de la población estudiantil. En el condado de Santa Clara, la población indígena constituye el 1.2%, según datos del censo.
El residente Ray Techicuauhtli Baeza dijo que hay muchos educadores indígenas calificados para desempeñar el cargo, y arreglar el proceso de contratación requiere el aporte de los estudiantes y el personal indígenas.
“Es más que solo tener un título de un colegio o universidad”, dijo Baeza a San José Spotlight. “También es vivir en las comunidades, entender cómo es la vida, entender las ceremonias, entender los cantos, entender la historia, la forma de vida que llevamos”.
Comuníquese con Loan-Anh Pham a través de [email protected] o sígala en Twitter en @theLoanAnhLede. Comuníquese con Lorraine Gabbert a través de [email protected].
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