Muere el legendario líder comunitario de San José, Frank Fiscalini

Frank Fiscalini, un devoto hombre de familia y líder comunitario de San José que desempeñó muchos cargos desde los distritos escolares hasta el Ayuntamiento, murió el viernes. Tenía 101 años.

Fiscalini falleció mientras dormía el viernes por la mañana temprano, dijo su hija Lisa Hausle a San José Spotlight.

Aunque Fiscalini vivió más allá del sigloHausle dijo que su muerte fue inesperada, ya que se produjo apenas un día después de que visitó a un médico para un examen físico y recibió buenas calificaciones en su salud general.

"Pensabas que iba a estar aquí para siempre, lo cual es imposible, por supuesto", dijo Hausle a San José Spotlight. “Pero él seguía diciéndonos: 'Creo que voy a llegar a 110'”.

Fiscalini contrajo COVID-19 el mes pasado y pasó un par de semanas en un centro de rehabilitación, pero regresó a su residencia para personas mayores sintiéndose bien la semana pasada, poco después de cumplir 101 años. Su hija Jill Peters pasó gran parte de ayer con él.

Hausle dijo que el fallecimiento de su padre es agridulce, porque vivió una vida larga y plena, y ella y sus hermanos tuvieron suerte de tener una larga vida con él a su lado.

“Será extraño no tenerlo cerca. Pero ya era hora de que se reuniera con mi mamá”, dijo Hausle.

Nacido en San Bernardino como uno de siete hijos de padres inmigrantes del norte de Italia, Fiscalini se mudó al Área de la Bahía en 1942 para asistir a la Universidad de Santa Clara. Su educación quedó en suspenso cuando se alistó y pasó a servir en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial en la lucha contra los nazis.

Posteriormente se graduó de la Universidad de Santa Clara, obtuvo una maestría en educación de la Universidad de Stanford y un doctorado en desarrollo y gestión educativa de la Universidad del Norte de Colorado.

Si bien Fiscalini era una figura querida en su propia familia, su carrera como político poderoso y líder educativo también tocó la vida de miles de personas.

Fue nombrado superintendente del entonces incipiente Distrito de Escuelas Secundarias East Side Union en 1956, y ayudó a liderar el esfuerzo para abrir 10 nuevas escuelas hasta su retiro del distrito en 1982. En un momento se ganó el apodo de "el"El padrino de la política del East Side”, según Terry Christensen, profesor jubilado de ciencias políticas del estado de San José.

Fiscalini se desempeñó como director ejecutivo del sistema hospitalario Alexian Brothers durante cinco años y luego dirigió un enorme proyecto de restauración de la Catedral Basílica de San José, una iglesia católica romana en el centro de San José.

Después de perder una carrera por la alcaldía ante Susan Hammer en 1990, una de las más reñidas en la historia de San José, Fiscalini se postuló y fue elegido miembro del Concejo Municipal de San José en 1992, donde cumplió dos mandatos.

Fiscalini también fue miembro fundador de la junta directiva de Opera San José, formó parte de las juntas y fue un impulsor de varios programas y centros artísticos y educativos en la ciudad.

Hausle dijo que el legado de su padre será de familia, fe y servicio comunitario.

“Él se dedicaba a dar y hacer por los demás, creyendo que se obtenía el máximo a cambio cuando se daba a los demás”, dijo.

A Fiscalini le sobreviven cuatro hijos, 13 nietos y 10 bisnietos. Su esposa durante 64 años, Joan, le precedió en la muerte en 2010.

Hausle dijo que los bisnietos de Fiscalini quedaron devastados al enterarse de su fallecimiento.

“Para ellos, él no era alguien que simplemente se sentaba en un rincón. Tuvo conversaciones con ellos sobre lo que estaban haciendo en la escuela y lo que estaban aprendiendo”, dijo Hausle. "Les puso apodos y era un bisabuelo muy interactivo".

Su familia celebrará una fiesta navideña de decoración de galletas en su honor este fin de semana, una tradición iniciada hace años por Joan y Frank.

“Todos estamos decorando galletas para papá el domingo”, dijo Hausle.

Según los deseos de Fiscalini, su familia está planeando un funeral privado en las próximas semanas. Para el próximo año se planeará un monumento más grande para que otros presenten sus respetos. 

Póngase en contacto con Joseph Geha en [email protected] or @josephgeha16 en Twitter.