Concejal de San José denuncia mensaje 'racista' del patrocinador que apunta a su oponente

La pelea por un escaño en el Concejo Municipal de San José ha dado un giro desagradable, la última controversia que involucra a la Organización de Silicon Valley mientras lucha por derrotar al candidato progresista Jake Tonkel.

En su sitio web, la organización empresarial publicó, y luego eliminó, una imagen en blanco y negro de personas negras en lo que parece ser un motín en Sudáfrica. Un título dice: "¿De verdad quieres firmar esto?" alegando que Tonkel apoya la desfinanciación de la policía, lo que, según ellos, podría provocar disturbios.

Tonkel desafía a la concejala del Distrito 6, Dev Davis, quien denunció de inmediato el mensaje y dijo estar "avergonzada" por el apoyo recibido del lobby empresarial. La SVO ha gastado casi 200,000 dólares en contra de Tonkel y más de 36,000 dólares en apoyo de Davis en lo que se ha convertido en una de las contiendas electorales locales más caras de la temporada.

"Acabo de darme cuenta de la horrible página web publicada por SVO que muestra a los alborotadores en las calles", tuiteó Davis. “Estoy enojado y conmocionado por el horrible gráfico y realmente decepcionado por el muy pobre juicio y la imagen racista que publicó la SVO. Lo denuncio en los términos más enérgicos que me da vergüenza el apoyo que recibí ”.

Me acabo de enterar de la horrible página web publicada por SVO que muestra a los alborotadores en las calles. Estoy enojado y conmocionado por el horrible gráfico y realmente decepcionado por el muy pobre juicio y la imagen racista que publicó la SVO. Lo denuncio en los términos más enérgicos. Me avergüenzo del apoyo que recibí.

– Dev Davis (@DevDavisCA) 27 de octubre de 2020

En un comunicado, los funcionarios de SVO culparon a otra persona. También culparon a un consultor web a principios de este año cuando el rostro de la concejala de San José, Sylvia Arenas, fue oscurecido en un polémico folleto de campaña, que también fue calificado de racista.

"Un administrador web publicó una imagen en nuestro sitio web que era insensible y racista", dijo Matt Mahood, presidente y director ejecutivo de la SVO, en un comunicado. “Nos disculpamos sinceramente por el error y el dolor que sabemos que pudo haber causado la imagen a quienes la vieron. La persona que publicó la imagen intentaba demostrar las consecuencias de recortar el presupuesto policial en un 80%, pero la imagen elegida era ofensiva y no debería haberse publicado. Estamos revisando todos nuestros procedimientos internos para asegurarnos de que algo como esto no vuelva a suceder ".

Tonkel le dijo a San José Spotlight que está contento de que Davis “comprenda el lenguaje y las imágenes problemáticas” y ha denunciado el apoyo de SVO.

“Obviamente, estoy frustrado porque la disculpa de SVO todavía usa la misma mentira que han estado perpetuando a los votantes de que de alguna manera estoy a favor de quitarle el 80% de los fondos al SJPD”, agregó. “En este punto, creo que el liderazgo de SVO necesita pensar mucho antes de hacerse a un lado porque se está convirtiendo en una vergüenza para nuestra comunidad. Están tratando de avivar el miedo en nuestra comunidad y es el peor tipo de manipulación política ".

Los líderes de derechos civiles están de acuerdo en que la disculpa no va lo suficientemente lejos y pidieron a Davis que devuelva el dinero de la SVO.

“Necesita devolver el dinero de inmediato, o mejor aún, dar el dinero a las organizaciones de justicia social que están haciendo el trabajo en el condado de Santa Clara”, dijo el Rev. Jeff Moore, presidente de la NAACP de San José / Silicon Valley.

“Está avivando las llamas o el trumpismo, está avivando las llamas de quienes apoyan a Trump”, agregó. “Y me pregunto si son partidarios de Trump, si están tratando de sembrar división en esta comunidad y no será tolerado. Se supone que esos son nuestros líderes empresariales, si eso es lo que las empresas le están diciendo a la comunidad, no respetan nada por lo que hemos pasado como personas de color todo este tiempo. Ellos no lo entienden ".

Este no es el primer correo ofensivo o comunicación de campaña de la SVO contra Tonkel.

La organización también produjo varios correos que acusan a Tonkel de querer terminar con la zonificación de viviendas unifamiliares, lo que provocó la ira de una lista prominente de defensores de la vivienda y líderes sin fines de lucro.

Los folletos publicitarios afirmaban que Tonkel permitiría la construcción de grandes complejos de apartamentos junto a viviendas unifamiliares, en referencia al apoyo de Tonkel a la propuesta de vivienda social de la ciudad.

La política no permitiría que se levantaran torres o complejos de apartamentos de gran altura en vecindarios unifamiliares. Solo permitiría construir hasta cuatro unidades por parcela, y deben mantener el carácter del vecindario.

“Cuando el concejal Davis dice: 'Mi oponente apoya la construcción de cuatro complejos junto a su casa unifamiliar sin mitigar el impacto del tráfico o estacionamiento', por supuesto que es una mentira absoluta”, dijo Tonkel a San José Spotlight.

El director ejecutivo de Silicon Valley Bicycle Coalition, Shiloh Ballard, envió una carta a los líderes de la SVO, la Asociación de Agentes Inmobiliarios del Condado de Santa Clara y la Asociación de Apartamentos de California pidiéndoles que se retractaran del anuncio publicitario "descaradamente engañoso" y emitieran una disculpa pública.

"Su publicidad descaradamente engañosa aviva las llamas de la retórica anti-densidad, el miedo a las familias de bajos ingresos y obstaculiza nuestra capacidad colectiva para promover soluciones climáticas y de vivienda sensatas y muy necesarias", decía la carta.

Casi 50 destacados líderes locales firmaron la carta, en representación de organizaciones como Sacred Heart Community Service, City Year, NAACP y Bill Wilson Center.

“Después de George Floyd, más líderes sin fines de lucro se han unido para descubrir cómo ser más activamente antirracistas”, dijo Ballard a San José Spotlight. “Nos hemos estado reuniendo regularmente durante meses y estamos comprometidos a denunciar ideas y sistemas racistas cuando surjan”.

La carta también exige que las tres organizaciones hagan declaraciones públicas "reconociendo la historia de la política de vivienda, la zonificación y el racismo".

La presidenta de la Asociación de Agentes Inmobiliarios del Condado de Santa Clara, Sandy Jamison, dijo que la contribución de su organización al SVO PAC no representa una declaración de política, "sino más bien apoyo para un candidato que tiene un historial comprobado de apoyo a la vivienda para personas de todos los niveles de ingresos".

Tonkel dijo que no considera que la vivienda de oportunidad infrinja la zonificación de viviendas unifamiliares.

“Los dúplex ya están ahí”, dijo. "Para mí, esta es una oportunidad para hacer unidades asequibles que creen diversidad socioeconómica en nuestra comunidad".

Puedes contactar con Vicente Vera en [email protected] o seguirle en Twitter en @vicentejvera.