San José rechaza campamentos sancionados para personas sin hogar

El Ayuntamiento de San José no autorizará campamentos sancionados como esperaban los defensores.

El martes, los concejales votaron por unanimidad en contra de un plan aprobado para la construcción de un campamento para personas sin hogar.

Los campamentos autorizados son lugares designados donde las personas sin hogar pueden vivir y reunirse sin temor a ser desalojadas. La ciudad proporcionaría servicios de saneamiento e higiene, como baños portátiles y recolección de basura.

El censo bienal más reciente sobre personas sin hogar en San José registró 6,172 personas sin hogar en toda la ciudad en 2019, un aumento de 1,822 con respecto a 2017. Hay casi 10,000 personas sin hogar en el condado.

Amanda, que no dio su apellido, dijo durante una presentación en video que ha vivido en campamentos durante 11 años. Dijo que fue acosada varias veces.

“Siento que un campamento autorizado es un paso adelante para la mayoría de la gente”, dijo. "La estabilidad es algo bueno y yo soy pro estabilidad".

Aunque el plan para los campamentos fue rechazado, los concejales acordaron dejar de desalojarlos con poca antelación. En cambio, la ciudad avisará a los residentes con al menos 60 días de anticipación. Anteriormente, la ciudad desalojaba los campamentos con poco aviso , lo que obligaba a los residentes a recoger sus pertenencias a toda prisa, solo para regresar a la zona más tarde.

Según Ragan Henninger, subdirector del departamento de vivienda, la ciudad gastó $ 57 millones en programas para personas sin hogar en 2020, $ 42 millones más que en 2019. Gran parte de ese dinero es financiamiento temporal relacionado con COVID-19 que no se renovará una vez que la pandemia se acabó.

En marzo , los funcionarios electos votaron a favor de limitar la ubicación de los campamentos, prohibiéndoles estar cerca de escuelas y guarderías, utilizando los mismos estándares de distancia que mantienen a los bares y dispensarios de cannabis alejados de los niños.

Los defensores de las personas sin hogar afirman que los campamentos autorizados garantizarían que los peligros como los incendios fueran más fáciles de abordar.

“Ningún operativo policial ni gran despliegue de recursos logrará que la gente desaparezca”, declaró Sandy Perry , presidenta de la Red de Vivienda Asequible del Condado de Santa Clara. “El statu quo es inaceptable”.

Los concejales, incluido Matt Mahan, redactaron un memorando que proponía diferentes escenarios para los campamentos, como retrocesos en espacios públicos sensibles y prestación de servicios básicos que se consideraron, pero que finalmente no se implementaron con la votación.

Mahan afirmó que apoya la idea de evaluar la capacidad de la ciudad para gestionar un campamento para personas sin hogar, determinar su costo y si resulta más ventajoso que las minicasas, los alojamientos de emergencia u otras alternativas económicas para brindar refugio seguro. Sugirió utilizar el recinto ferial del condado de Santa Clara como ubicación autorizada para el campamento. Ya existe un gran campamento de casas móviles cerca del recinto ferial, lo que ha generado un debate sobre si se debe desalojar a la comunidad de casas móviles o permitirles permanecer allí.

“Creo que todos en nuestra comunidad merecen al menos recursos sanitarios e higiénicos”, dijo Mahan a San José Spotlight. "Como mínimo, la ciudad debería proporcionar orinales portátiles, estaciones para lavarse las manos y la recolección de basura de rutina para cada campamento en la ciudad, como una forma de permitir que todos coexistan con un nivel mínimo de dignidad".

Mahan dijo que le preocupa que si la ciudad intenta proporcionar un conjunto más amplio de servicios inicialmente, será demasiado costoso y difícil de implementar. Aunque apoya los campamentos sancionados, dijo que son un desafío legal para la ciudad y que expandir SOAR y los servicios en la calle son la mejor manera de avanzar.

“Existe la preocupación de que la ciudad sancione legalmente un espacio”, dijo Mahan. "Entonces somos responsables de nuestras políticas de uso de la tierra y podemos ser responsables de la seguridad pública en esas áreas".

Los funcionarios de la ciudad compartieron preocupaciones de que no tienen la capacidad para realizar campamentos sancionados. Según Henninger, cinco personas se ocupan de los problemas de las personas sin hogar en el departamento de vivienda de la ciudad.

El alcalde Sam Liccardo señaló los números que Henninger proporcionó el martes que muestran que la ciudad sacó de las calles a 3,000 personas sin hogar desde que comenzó la pandemia. Liccardo advirtió contra la persecución de ideas que la ciudad aún no ha probado y, en cambio, "redoble lo que funciona".

“Necesitamos reconocer que no estamos intentando las mismas cosas. Estamos probando muchas cosas nuevas y las estamos probando rápidamente ”, dijo Liccardo. “No necesitamos poner nuestra mano en la llama porque tenemos muchos otros programas innovadores y sabemos que algunos de ellos están funcionando. Solo necesitamos los recursos, el personal y la atención para escalarlos ".

Algunos residentes están frustrados con la respuesta de la ciudad. Afirman que la ciudad tardó demasiado en dar vivienda a las personas sin hogar, lo que exacerbó problemas como los vertidos ilegales y la seguridad pública.

“La situación es crítica y urgente. Necesitamos acción, no más análisis”, dijo Felicia Gershberg, colíder del grupo de ayuda mutua Together We Will . “Necesitamos pensar en el día a día de nuestros vecinos sin hogar”.

Los funcionarios electos compartieron parte de esa frustración, incluida la concejal Maya Esparza, quien instó a sus colegas a encontrar áreas dentro de sus propios distritos para campamentos sancionados si querían avanzar en el tema.

“Siento que no estamos teniendo muchas conversaciones reales sobre esto”, dijo Esparza. “Solo dos de mis colegas han ofrecido alguna vez un lugar en su distrito para campamentos sancionados”, refiriéndose a los concejales Dev Davis y Raúl Peralez.

"Para las personas que proponen esto, sean realistas por un segundo", agregó. “Ofrezca un sitio en su distrito. Di lo que estás dispuesto a renunciar para que podamos hacer esto ".

Comuníquese con Lloyd Alaban a través de [email protected] o sígalo en Twitter en @lloydalaban . Comuníquese con Lorraine Gabbert a través de [email protected].

Nota del editor: una versión anterior de esta historia informó que la ciudad hará un análisis adicional sobre los campamentos sancionados. La decisión aprobada no incluye análisis.