Los candidatos del Distrito 9 de San José se muestran indecisos sobre la política climática.

Los ambiciosos planes para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero se mezclaron con las preocupaciones sobre los enormes desafíos fiscales de San José y la posible sobrerregulación durante un foro electoral centrado en el clima, en el que se interrogó a los candidatos que se postulaban para el puesto de concejal del Distrito 9.

La carrera cinco candidatos Pasaron una hora en la Biblioteca Sucursal Cambrian el sábado respondiendo preguntas y compartiendo sus visiones sobre cómo la ciudad debería alcanzar su objetivo de neutralidad en emisiones netas de carbono para 2030. Los candidatos que compiten por el puesto del Distrito 9 son scott hughes, quien funge como jefe de gabinete para la finalización del mandato de la vicealcaldesa en funciones Pam Foley, emprendedora serial Mike Hennessyempleado municipal de larga trayectoria Gordon Chester, terapeuta matrimonial y familiar con licencia Genny Altwer y trabajador tecnológico Rick Ator.

Durante el foro, organizado por el grupo estudiantil Silicon Valley Youth Climate Action y varias otras organizaciones cívicas locales, todos los candidatos expresaron un amplio apoyo a las iniciativas respetuosas con el clima, como los esfuerzos de la ciudad para acelerar la adopción de electrodomésticos eléctricos a través de subsidios. Sin embargo, con un castigo crisis presupuestaria obligando a San José a recortar servicios, los candidatos también se negaron uniformemente a comprometerse a mantener los niveles de financiación de esos programas, que se ejecutan bajo el paraguas de la ciudad. Climáticamente inteligente San José iniciativa.

Altwer afirmó que los programas climáticos de la ciudad encajan perfectamente con las prioridades generales de su campaña.

“Mi principal objetivo es velar por su seguridad, y ya sea mediante la dotación de personal al departamento de policía o protegiéndolos de cosas como la contaminación y las emisiones, para mí todo está relacionado”, dijo en el foro.

Pero Altwer y sus compañeros candidatos también expresaron su preocupación de que imponer restricciones a los electrodomésticos de gas pudiera suponer una carga financiera adicional para los residentes, difícil de sobrellevar.

Estas preocupaciones se hacen eco de un debate creciente en torno a la política climática local, como el plan de San José para 2030. fecha objetivo de cero emisiones netas se acerca, y mientras el Área de la Bahía se prepara para una inminente prohibición regional de reguladores de aire Dirigido a calentadores de agua y radiadores que funcionan con gas.

San José experimentó una impresionante reducción de emisiones tras la adopción de su objetivo de cero emisiones netas en 2021. Estos avances se deben a una amplia variedad de programas respaldados por la ciudad, incluido el establecimiento de San Jose Clean Energy, una empresa de servicios públicos que vende energía proveniente principalmente de fuentes neutras en carbono.

Pero más recientemente, los líderes han reconocido que la ciudad se ha desviado del rumbo previsto. El inventario más reciente de gases de efecto invernadero de San José reveló que las emisiones aumentaron ligeramente entre 2021 y 2023.

Mientras tanto, San José ha dado marcha atrás en algunas de las propuestas más ambiciosas relacionadas con el clima que se han presentado ante los concejales. En septiembre pasado, un consejo dividido rechazó los requisitos propuestos para el código de construcción, destinados a acelerar la instalación de bombas de calor eléctricas y el cableado eléctrico en las viviendas.

Al preguntárseles sobre su postura respecto a los requisitos de electrificación de los hogares, la mayoría de los candidatos del Distrito 9 expresaron un apoyo condicionado.

“Mi preocupación es asegurarme de que no estemos trasladando costos inesperados a los propietarios actuales”, declaró Ator a San José Spotlight en respuesta a una consulta posterior al debate. “Si el código está diseñado para aplicarse solo en el momento natural del reemplazo —cuando alguien ya está cambiando un aire acondicionado averiado—, es una petición razonable”.

Altwer fue el único candidato que expresó una oposición frontal a dichos requisitos del código.

Mientras tanto, Hughes afirmó haber apoyado iniciativas para plantar más árboles en parques y carreteras durante sus siete años en la oficina del Distrito 9. Esto incluye un programa de reembolso de 20 000 dólares para incentivar a los residentes a plantar árboles en las aceras frente a sus propiedades.

“Creo que financiar la plantación de más árboles tiene muchas ventajas, no solo en nuestros parques, sino también a lo largo de nuestras carreteras”, dijo Hughes en el foro. “Purifica el aire. Además, reduce la velocidad del tráfico de forma natural”.

Los candidatos también dieron su opinión sobre los planes de la ciudad para apoyar el desarrollo de nuevos centros de datos en San JoséEste esfuerzo ha encontrado resistencia por parte de los residentes que están preocupados por la posible presión que las instalaciones podrían ejercer sobre infraestructura local de agua y electricidad.

“No soy muy partidario de los centros de datos en general”, dijo Chester en el foro. “No necesitamos estos centros de datos. No me importa que estén lejos… Podemos construir cosas mejores aquí en San José hasta que sepamos que son completamente seguras”.

Hennessy se mostró más abierto al esfuerzo de expansión, pero también dijo que la ciudad debería garantizar que la implementación beneficie a los residentes.

“Somos Silicon Valley. Necesitan eso para mantener vivo Silicon Valley”, dijo Hennessy en el foro. “Esta parte de California es, en realidad, la mayor innovadora del mundo de la electrónica, nos guste o no. Tendremos que encontrar la manera de trabajar con ella, y creo que podemos colaborar cuando surjan problemas”.

Algunas de las respuestas de los candidatos decepcionaron a los organizadores del evento, especialmente su reticencia a comprometerse a brindar apoyo financiero para Climate Smart San Jose. El más reciente Propuesta de presupuesto municipal Incluye una asignación de 1.8 millones de dólares para programas de lucha contra el cambio climático. De aprobarse durante las próximas negociaciones presupuestarias, esta cifra representaría una disminución de aproximadamente el 18 % en el gasto con respecto al ejercicio fiscal anterior.

“Diría que, en general, muchas de las respuestas fueron evasivas”, declaró Anika Khanna, moderadora del evento y estudiante de segundo año de la preparatoria Lynbrook, a San José Spotlight. “No fue la respuesta que esperábamos”.

Aun así, Khanna, que también es miembro de Silicon Valley Youth Climate Action, dijo estar contenta de que el foro, al que asistieron unas 80 personas, haya puesto las preocupaciones climáticas firmemente en el punto de mira de los candidatos.

“Esto demuestra que a los candidatos… a sus electores realmente les importa el clima”, dijo.

Comuníquese con Keith Menconi en [email protected] o @KeithMenconi en X.