La Asociación del Centro de San José busca un nuevo líder

La poderosa Asociación del Centro de San José se está preparando para su primer cambio de liderazgo en 34 años.

El grupo empresarial anunció el lunes una búsqueda a nivel nacional para encontrar a su próximo director ejecutivo. Scott Knies, quien ha dirigido la organización desde que abrió su primera oficina en marzo de 1988, dejará el cargo el 1 de noviembre. Las solicitudes para el puesto vencen el 22 de abril.

Formada por un grupo de dueños de negocios para proteger sus intereses de los proyectos de desarrollo y tránsito, la Asociación del Centro de San José se ha transformado en una influyente organización de defensa que desempeña un papel clave en la configuración del futuro del centro de la ciudad.

La partida de Knies se anunció públicamente por primera vez en agosto de 2020. No se retirará, pero por ahora se mantiene en silencio sobre los planes futuros. Le dijo a San José Spotlight que se tomará un tiempo libre y evaluará sus opciones.

“Todavía tengo fuego en el estómago por esto”, dijo Knies. “Puedes oírlo en mi voz: hay un segundo acto”.

Bajo su liderazgo, la asociación ha iniciado numerosos eventos para añadir vitalidad al centro de la ciudad, incluida la serie de conciertos de verano Music in the Park, SoFA Street Fair, Downtown Farmers' Market y películas al aire libre de Starlight Cinemas. La asociación también ha cabildeado con éxito para que el centro sea un distrito de mejora basado en la propiedad, que creó un fondo común de dinero de empresas locales para financiar iniciativas como Terrenowerx, que emplea a residentes sin hogar y de bajos ingresos para limpiar basura y graffiti.

La asociación también ha desempeñado un papel fundamental al influir en los proyectos de desarrollo del centro, que incluyen maximizar la altura de los edificios, Centro Oeste de Google campus y Planificación del metro BART. Knies y la asociación han cabildeado por políticas para apoyar la recuperación del centro negocios fuertemente afectados por la pandemia de COVID-19.

Elizabeth Chien-Hale, miembro de la junta de la Asociación del Centro de San José, le dijo a San José Spotlight que Knies será difícil de reemplazar. Ella espera que el próximo director ejecutivo priorice la revitalización del centro de la ciudad, que fue duramente golpeado por la pandemia, y que sea más fácil moverse.

“Espero que el CEO continúe interesándose en el transporte público y otros desarrollos de infraestructura”, dijo.

Una tarea importante que enfrenta el próximo CEO es encontrar formas de dibujar a más personas centro. Trafico peatonal dejado durante la pandemia, ya que los trabajadores de oficina se volvieron remotos, lo que perjudicó a muchas empresas locales.

Randy Musterer, dueño del restaurante Sushi Confidential, dijo que la seguridad es la preocupación número uno para los dueños de negocios en el centro.

"Parece que el crimen y la falta de vivienda han regresado al centro de la ciudad", dijo Musterer a San José Spotlight. “Entonces, a medida que salimos de la pandemia, podría haber un pequeño shock cuando los empleados regresen a sus oficinas corporativas y vean a más personas sin hogar durmiendo en los escalones de la puerta de entrada”.

Quien termine con el trabajo se enfrentará a un nuevo panorama político en San José. El alcalde Sam Liccardo, un aliado constante de las empresas en San José y defensor del desarrollo en el centro de la ciudad, termina al final del año. El concejal del Distrito 3, Raúl Peralez, quien representa una parte importante del centro de la ciudad, está postulando para alcalde y termina este año, por lo que el nuevo líder también deberá construir una relación con su reemplazo.

Knies dijo que espera que su reemplazo continúe esforzándose por lograr un plan cohesivo y colaborativo para el centro de la ciudad que involucre aportes de partes interesadas públicas y privadas. Hizo hincapié en que el desarrollo del centro requiere consideración, como descubrir cómo interactúa el núcleo con el lado oeste en rápido desarrollo y cómo fortalecer los lazos entre las áreas de moda como San Pedro Square y SoFa.

“Estamos agregando estos increíbles proyectos y densidad y pasando por el proceso de construcción”, dijo Knies. “Mantener todos los negocios que tenemos abiertos en este momento es valioso y debe conservarse”.

Póngase en contacto con Eli Wolfe en [email protected] or @ EliWolfe4 en Twitter.