Durante meses, una batalla interminable sobre el nombramiento de un nuevo comisionado para la Comisión de Planificación de San José ha hecho que la comunidad del East Side de la ciudad se levante en armas, ya que exigen que el liderazgo de la ciudad tenga una representación equitativa en el poderoso comité que hace importantes la planificación y la tierra. decisiones de uso.
Días antes de que el Ayuntamiento decida sobre dos nuevos comisionados, la organización sin fines de lucro SOMOS Mayfair y la concejal Magdalena Carrasco celebraron una conferencia de prensa el jueves pidiendo un proceso justo y una representación racial en la comisión, en un momento en que el East Side enfrenta tasas crecientes. de desplazamiento debido a un aumento en el nuevo desarrollo.
“Nuestro vecindario ha cambiado rápidamente en los últimos dos años. La cantidad de desarrollos propuestos para el corredor Alum Rock ha aumentado exponencialmente ”, dijo Camille Llanes-Fontanilla, directora ejecutiva de SOMOS Mayfair, a San José Spotlight el miércoles. “Durante generaciones hemos querido inversiones en el East Side, pero ¿cómo nos aseguramos de que estas inversiones realmente beneficien a los residentes de San José, especialmente a los residentes que se han retrasado mucho en el acceso? Para una comunidad que se enfrenta a una gentrificación tan rápida y rápida, necesitamos comisionados de planificación que sean más reflexivos en ese proceso ".
El controvertido nombramiento del exconcejal de San José, Pierluigi Oliverio, provocó la indignación de los líderes comunitarios del East Side hace meses, quienes esperaban que el puesto vacante fuera ocupado por una persona de color. Los líderes criticaron a la ciudad por reemplazar a la excomisionada Ada Márquez con un hombre blanco del acomodado barrio de Willow Glen, convirtiéndose Oliverio en el cuarto representante del Distrito 6 en la comisión de siete miembros. Desde entonces, otros dos comisionados, Namrata Vora y John Leyba , también han renunciado, reavivando el debate sobre la representación en una de las comisiones más influyentes de la ciudad.
Luego, tras la declaración de la secretaria municipal Toni Taber de que no se ampliaría el grupo de solicitantes, se sumó un nuevo aspirante. La semana pasada, el abogado George Casey fue nombrado el cuarto candidato en la lista de finalistas, junto con Mariel Caballero, Louis Barocio y Rolando Bonilla. Los líderes comunitarios del East Side denunciaron la decisión de último momento, alegando que ponía en peligro la confianza pública y privaba a la comunidad de cualquier posibilidad de participar.
La decisión de incluir a una cuarta persona en la mezcla se hizo "en el momento", según Carrasco, y fue preocupante para ella porque el nuevo contendiente no fue examinado por todo el Ayuntamiento como lo habían sido los otros tres.
“El proceso sucedió en el último minuto. Y ya teníamos tres candidatos que se habían adelantado luego de un proceso complicado en el que todo el concejo lo vota ”, dijo Carrasco en una entrevista el jueves. “Estos tres candidatos fueron propuestos por el consejo. Obtuvieron suficientes votos. Entonces, el hecho de que reabrieron (el proceso) es preocupante, me preocupa. Carece de transparencia ".
A pesar del giro politizado de los acontecimientos, los líderes del East Side afirman que no se rendirán fácilmente y exigen que el Ayuntamiento respete sus preocupaciones en un momento en que la comunidad se enfrenta a un rápido aumento de la inversión y a grandes cambios. El este de San José es el único corredor con un código de planificación urbanística basado en la forma , que permite a los promotores acelerar los proyectos en función de la apariencia del edificio, no del uso del suelo.
En efecto, los desarrolladores pueden barrer una parcela de tierra y usar tierras comerciales para vivienda sin volver a solicitar un nuevo permiso de zonificación, pasar por reuniones comunitarias o hacer que sus planes sean votados por el Ayuntamiento.
La Comisión de Planificación de San José aprueba el proyecto siempre que cumpla con los estándares del código de construcción, independientemente de si se utiliza para uso residencial o comercial. En las zonas de planificación basadas en formularios, las aplicaciones de desarrollo pueden simplemente ser aprobadas por la Comisión de Planificación de la ciudad. Esa es una de las muchas razones, dijo Llanes-Fontanilla, por las que la representación equitativa es necesaria.
“Es muy importante tener tanto un concejal como un comisionado de planificación que comprenda las complejidades de lo que está sucediendo en el East Side y pueda representar ese tipo de perspectiva”, agregó Llanes-Fontanilla. “La mayoría de las personas que actualmente son de Willow Glen y, francamente, que no pasan tanto tiempo en el East Side, están votando proyectos que están teniendo un gran impacto en nuestro vecindario sin comprender lo que realmente está sucediendo en el terreno. "
En la conferencia de prensa del jueves, varios residentes de East Side sostuvieron carteles expresando su apoyo a una mayor participación de la comunidad, leyendo "priorizar la voz de la comunidad" y "no hay decisiones sin nosotros".
El antiguo residente Daniel Casanova, quien ha vivido en el este de San José por más de 20, dijo que los lugareños como él están luchando por quedarse, a menudo trabajando dos o tres empleos para pagar el costo de vida vertiginoso. Sin representación a nivel de la ciudad, Casanova dijo que teme que su comunidad se vea obligada a irse.
Por eso cree que es importante que los desarrolladores inviertan en los vecindarios en los que están construyendo, ya sea con servicios públicos o servicios que beneficien a toda la comunidad. Se está llevando a cabo un proyecto de uso mixto en el sitio donde tuvo lugar la conferencia de prensa, pero los residentes y líderes locales expresaron su decepción el jueves después de que se les dijo que una escuela autónoma tan esperada no ocupará la planta baja del espacio comercial del nuevo desarrollo, como se prometió originalmente.
“El costo de vida se está disparando. Los trabajadores luchan con dos o tres trabajos solo para pagar el alquiler ”, dijo Casanova. “Es responsabilidad de los desarrolladores invertir en vecindarios locales para que los residentes puedan beneficiarse de estos proyectos. Sin un buen liderazgo, San José se quedará atrás ".
El Concejo Municipal nombrará a dos candidatos en la reunión del 1 de octubre de la próxima semana. Los candidatos deben recibir seis votos de los concejales para ser nombrados. Se nombrará a un finalista para un mandato que finalizará en junio de 2020 y el otro a final de junio de 2023.
Puedes contactar con Nadia Lopez en [email protected] o seguirla en Twitter en @n_llopez.
Nota del editor: Rolando Bonilla es el director de estrategia de Voler Strategic Advisors. La directora ejecutiva de los asesores estratégicos de Voler, Perla A. Rodríguez, forma parte de la junta directiva de San José Spotlight.
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