El gasto electoral de San José alcanzó su máximo histórico en 2022

La financiación de la campaña inundó las elecciones de San José en 2022, lo que convirtió ese ciclo en el más caro de la historia de la ciudad.

Un informe elaborado por Maplight, organismo de control de la transparencia encontró que los candidatos a la alcaldía y las personas que compiten por cinco escaños en el Concejo Municipal de San Joes recaudaron más de $7 millones en conjunto en 2022, un su punto más alto. Esa cantidad omite los gastos independientes, que gastado exorbitantemente en las mismas elecciones.

El informe Maplight encontró que se recaudó un total de $7,021,227 entre cada candidato que se postuló para todos los cargos de la ciudad de San José en 2022. También encontró que el 16%, o alrededor de $1,123,396, provino de grupos de intereses especiales, como empresas o comités de acción política (PAC).

Según Larry Gerston, observador político y profesor emérito de ciencias políticas del estado de San José, solo mirar las contribuciones directas de los candidatos oscurece la cantidad gastada por los comités de gastos independientes, o super PAC. Dijo que no proporciona una imagen completa.

"Necesitamos reconocer que cada vez es más difícil entender realmente de dónde viene el dinero", dijo Gerston a San José Spotlight. "No sabemos hasta qué punto el dinero determina el resultado de una elección, pero al menos si entendemos de dónde viene, eso puede ayudarnos a comprender mejor de qué se tratan estos candidatos".

Gerston dijo que los súper PAC son importantes para comprender los valores de los candidatos en una carrera. Respecto a la contienda de 2024 en el Distrito 16 del Congreso, dijo los comités gastan directamente sobre los candidatos tienen menos impacto que la cantidad gastada por los súper PAC. Los Super PAC tienen prohibido hacer donaciones directas a los candidatos, pero pueden gastar una cantidad ilimitada de dinero para apoyar o oponerse a los candidatos.

El informe no incluyó los súper PAC, citando que no están relacionados con cambios de políticas.

Por el contrario, dijo Gerston al ver cómo gastan el dinero los super PAC puede mostrar qué intereses especiales respaldan a qué candidatos.

“Cuanto más sabemos sobre los recursos que se utilizan para promover a un candidato, más sabemos sobre el candidato”, dijo a San José Spotlight.

Las elecciones de 2022 tuvieron millones fluyendo de los súper PAC, especialmente en la carrera por la alcaldía entre Matt Mahan y Cindy Chávez, donde los súper PAC gastaron más de $4 millones. Estos comités fueron financiados por algunas de las empresas y organizaciones más ricas de Silicon Valley desde los 49ers de San Francisco a Bloom Energy, así como redes de sindicatos laborales y policiales.

Al profundizar en la carrera por la alcaldía, el informe encontró que Mahan recibió el mayor apoyo de donantes individuales. Su campaña recaudó un total de 2,476,493 dólares. Recibió $2,227,299 de individuos durante la carrera de 2022, de los cuales $1,394,095 provinieron de residentes de San José. En comparación, Chávez recaudó $2,148,480, $1,660,080 de individuos y $892,197 de residentes de San José.

“Aunque los candidatos ganadores en 2022 no necesariamente recibieron la mayor cantidad de contribuciones en sus respectivas contiendas, todos recaudaron fondos suficientes para ser competitivos”, se lee en el informe. "Cuando una pequeña base de votantes decide quién es el vencedor, personas entusiastas en una geografía compacta pueden marcar una gran diferencia".

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