Los residentes del este de San José, que enfrentan índices de pobreza desproporcionadamente más altos en comparación con otras partes de la ciudad, pronto tendrán un centro para ayudarlos a combatir los desalojos.
El departamento de vivienda de San José planea abrir un centro de ayuda para evitar desalojos en el este de San José, en el distrito escolar Franklin McKinley , cerca de familias de bajos ingresos afectadas por la pandemia. La ciudad inauguró un centro permanente en el primer piso del Ayuntamiento, en el centro de la ciudad, el 2 de agosto.
El Concejo Municipal aprobó un acuerdo de arrendamiento con el distrito escolar para el centro de desalojo en su reunión del martes como parte de su transición de la respuesta de emergencia COVID-19 a la recuperación de la pandemia.
La pandemia golpeó duramente al este de San José . Los residentes afirmaron que no podían permitirse faltar al trabajo, lo que provocó una alta tasa de contagios. En noviembre pasado, el este de San José registró un promedio de 3,441 casos por cada 100 000 habitantes, una cifra significativamente superior al promedio estatal en ese momento, que era de 2,419 casos por cada 100 000.
Además de eso, muchos residentes están atrasados con el alquiler.
Según el departamento de vivienda, la principal razón por la que se desaloja a los residentes es la falta de pago del alquiler durante la moratoria, con 13 casos de impago de un total de 49. No existen datos específicos sobre los desalojos en el este de San José.
Rolando Bonilla, presidente de la Comisión de Planificación de San José y representante del este de la ciudad, comentó que ayudó a algunos vecinos a pagar un mes de alquiler cuando no podían costearlo. Considera que el centro propuesto para el este de San José es un paso en la dirección correcta, pero no una solución definitiva. Desea que la ciudad apoye financieramente a las pequeñas empresas del este para contribuir a un crecimiento económico estable.
“La respuesta a largo plazo requiere una inversión financiera sustancial que será ese camino para permitir que estas familias ya no necesiten servicios porque les hemos dado el impulso económico que necesitan para salir y convertirse en propietarios de viviendas, salir y apoyar su negocio ”, dijo Bonilla a San José Spotlight.
Los nuevos centros de ayuda para evitar desalojos responden a la estimación del departamento de vivienda de que 27,000 hogares en San José tienen retrasos en el pago del alquiler debido a los efectos económicos de la pandemia.
Los residentes de San José que tengan pagos de alquiler atrasados no podrán ser desalojados legalmente hasta después del 30 de septiembre debido a una prórroga de la moratoria de desalojos firmada por el gobernador Gavin Newsom.
Bonilla dijo que la solución a los desalojos en el este de San José no es tan simple como proporcionar recursos para los inquilinos; también quiere que la ciudad apoye a los propietarios ayudándoles a pagar el alquiler una vez que expire la moratoria, hasta que se invierta dinero en el este de San José para ayudar a los residentes.
“La ciudad tiene que reconocer que no se trata solo de la protección, sino también de las inversiones”, dijo.
Mientras que el departamento de vivienda trabaja para crear un centro de ayuda permanente para el desalojo en el este de San José, sus empleados también asisten a eventos locales con cabinas emergentes, equipadas con folletos sobre asistencia para el alquiler y ayuda para el desalojo.
Fred Tran, gerente de la división del departamento de vivienda de San José, dijo que entre 20 y 50 personas visitan los puestos en cada evento, pero a veces llegan hasta 100 personas.
Tran dijo que el centro de desalojo en el Ayuntamiento continúa viendo un aumento en los residentes que buscan ayuda luego de la cobertura de los medios de la ubicación permanente.
“Tuvimos un gran aumento en las llamadas, así como en la gente que se presentó para completar las solicitudes”, dijo.
La residente Rachel Escobar recogió varios folletos de un stand emergente en un evento comunitario en Bellevue Park la semana pasada. Si bien Escobar dijo que no se ha ocupado personalmente de las amenazas de desalojo, conoce a personas que sí lo han hecho.
“Personalmente, me gusta obtener recursos para ayudar a las personas con el proceso”, dijo a San José Spotlight.
Tran trabaja en la cabina emergente y principalmente ayuda a los residentes a superar los complicados procesos necesarios para recibir ayuda.
“Necesitan ayuda con el proceso o la navegación, y luego, cuando se vuelve más técnico, ayuda con la documentación y poder ingresarla en el sistema para que puedan tener una solicitud completa para obtener fondos”, dijo.
Actualmente, el departamento de vivienda ofrece ayuda para el alquiler a los residentes que se encuentran en determinados niveles de ingresos, así como servicios de mediación para facilitar las negociaciones entre inquilinos y propietarios.
Tran afirmó que el objetivo principal de los puestos temporales es aumentar el conocimiento sobre los programas que ofrece el departamento de vivienda, incluido un portal de vivienda asequible que permite a los residentes buscar en una base de datos viviendas que se ajusten a su presupuesto.
El departamento también ofrece alojamiento provisional de emergencia a los residentes que tienen problemas de inseguridad habitacional.
“Estamos tratando de que la mayor cantidad de personas vayan a los sitios para postularse o vengan a nuestras instalaciones”, dijo. "Una vez que el centro Franklin McKinley se haya abierto, tendremos suficiente personal para ayudar".
Nota del editor: Rolando Bonilla está casado con Perla Rodríguez, miembro de la junta directiva de San José Spotlight.
Puedes contactar con Annalise Freimarck en [email protected] o seguirla en Twitter en @annalise_ellen.
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