San José explora la reducción de personal policial en eventos al aire libre

Los líderes de la ciudad de San José buscan reducir la presencia de la policía en los principales eventos al aire libre, una medida de ahorro de costos sugerida por primera vez por el alcalde Sam Liccardo el verano pasado.

En junio pasado, el alcalde pidió a los administradores de la ciudad que encontraran “formas de reducir de manera segura los requisitos de personal policial de la ciudad en eventos importantes” como el Festival de Jazz de San José, el Desfile del Orgullo de Silicon Valley y Christmas in the Park. La idea, según Liccardo, es reducir los costos para los grupos sin fines de lucro que deben pagar la factura de la policía para patrullar sus eventos.

Los costos se derivan de la contratación de oficiales de la "unidad de empleo secundario" para supervisar el control del tráfico en caso de cierres de calles y eventos al aire libre del personal donde se sirve alcohol, según documentos de la ciudad. Ahora, los líderes de la ciudad están considerando reemplazar a los oficiales de policía que manejan el control del tráfico con barreras portátiles.

"Al invertir en tipos adicionales de equipo, se puede reducir la dotación de personal de la policía en algunos eventos", escribieron el jefe de policía de San José, Eddie García, el director del Departamento de Transporte, John Ristow, y el subdirector de la ciudad, Kim Walesh. en un memo. “Se podrían usar barreras portátiles contra la incursión de vehículos o equipo de cierre de calles integrado permanente para cerrar partes de las calles impactadas”.

“Si es posible, el personal realizará una prueba piloto de estas barreras para su uso durante eventos especiales al aire libre, lo que permitirá a la ciudad determinar su efectividad para el control seguro del tráfico y para reducir o controlar los costos de los eventos”, continuó el trío.

Y aunque algunos defensores de la seguridad podrían negarse en San José reduciendo la presencia policial en eventos al aire libre en medio de una mayor seguridad en todo el país, algunos organizadores de eventos locales están adoptando la idea de ayudar a reducir los costos de organizar eventos.

"Esperamos que consideren subsidiar el pago de horas extras para los oficiales de SEU, y / o encontrar soluciones creativas para hacer que los cierres de calles sean más fáciles y menos costosos", dijo Bree von Faith, director de marketing, comunicaciones y eventos de la Asociación del Centro de San José, " sin dejar de mantener el nivel de seguridad que queremos tener en nuestros eventos, y que sabemos que a la ciudad también le gustaría tener en los eventos ".

La nota señala que el Ayuntamiento asignó $ 150,000 en fondos para ayudar a compensar los costos a los organizadores de eventos y organizaciones sin fines de lucro. Parte de ese dinero se destinará a probar las barreras y su efectividad para reducir la dotación de personal de policía durante el cierre de calles.

"El costo de los servicios policiales para eventos ha sido un desafío bastante antiguo que los productores de eventos han enfrentado", dijo von Faith. "Se está convirtiendo en un desafío para nosotros organizar eventos gratuitos o de bajo costo con el aumento de los costos, incluidos los costos de horas extras de la policía".

Los funcionarios de la ciudad dijeron que los oficiales de SEU del departamento de policía, aquellos que están fuera de servicio y trabajan fuera de sus horarios diarios, reciben un pago mucho menor que los oficiales de otras ciudades importantes.

Actualmente, los oficiales de SEU ganan $ 55 la hora; los sargentos ganan $ 70.95 la hora; y los tenientes ganan $ 82.18 la hora. El teniente Scott Johnson dijo que estos oficiales ganan menos de 11 departamentos de policía de California diferentes, siendo Sacramento la única excepción.

En el condado de Santa Clara, los departamentos de policía de Campbell, Fremont y Santa Clara pagan tasas SEU más altas.

En 2014 se estableció una tarifa de horas extra para los trabajos de personal de eventos a través de la SEU, y solo el jefe de policía puede cambiarla, aunque no ha aumentado desde que se estableció, según el memorando.

"El jefe tiene la discreción de aumentar la tasa, pero en los últimos años, su enfoque se ha centrado más en la dotación de personal general y la dotación de personal para servicios de patrulla", dijo Johnson.

De acuerdo con el memorando, cuando se requieren más de dos oficiales para un evento o la unidad recibe una solicitud de trabajo en el último minuto, la SEU a menudo no puede contratar puestos de trabajo con la tarifa de pago actual. “Los oficiales dudan en trabajar por menos de su tarifa por hora cuando pueden trabajar en otras asignaciones de horas extra de patrulla a una hora y media de su tarifa por hora”, decía el memo.

El impulso de San José para reducir la presencia policial en eventos al aire libre se produce cuando ciudades de todo el país han intensificado sus esfuerzos de seguridad frente a las amenazas públicas y la violencia con armas de fuego, como el tiroteo mortal durante un concierto al aire libre en Las Vegas Strip que mató a 58 personas.

Pero Johnson dijo que la seguridad de los asistentes al evento sigue siendo "primordial" para el Departamento de Policía de San José.

"Hemos podido organizar los eventos a un nivel con el que nos sentimos cómodos, y nunca hemos tenido que contratar algo con lo que no nos sintamos cómodos", dijo Johnson. "No significa que todas las asignaciones de oficiales que quisiéramos completar se cumplieran, es solo que nos sentimos cómodos con el personal".

Con más de 450 eventos en San José cada año, Johnson dijo que SJPD nunca ha cancelado un evento en los dos años que ha estado en la fuerza. "Y tenemos un buen historial de ir donde no tenemos accidentes", dijo.

Pero, agregó Johnson, eso no significa que el departamento de policía y sus oficiales de SEU no estén al límite.

“Si tienes Viva Calle, tienes un juego de Sharks, tienes Avaya, tienes Santana Row, tienes todos estos lugares diferentes que necesitan contratar oficiales al mismo tiempo”, dijo Johnson, “a veces nos pone en escasez de encontrar oficiales para trabajar en los eventos ".

Los legisladores de la ciudad discutirán la reducción del personal de la policía en los principales eventos durante una reunión del comité del Concejo Municipal en abril 22.

Póngase en contacto con Kyle Martin en [email protected] o sígalo @ Kyle_Martin35 en Twitter.