Los residentes sin hogar de San José corren el riesgo de ser citados o arrestados si son sorprendidos durmiendo o sentados en la acera temprano en la mañana.
El martes, el Ayuntamiento votó por unanimidad a favor de extender las restricciones para dormir y sentarse en las aceras dos horas antes, desde las 8:00 hasta las 24:00. En esta zona, conocida como "zona de facilitación peatonal", la policía hará cumplir las prohibiciones en un área delimitada por la autopista 87 al oeste, la calle Julian al norte, la Cuarta calle al este y la autopista 280 al sur, además de la calle Santa Clara entre la Cuarta y la Décima. La policía podrá arrestar o multar a quienes infrinjan la normativa actualizada.
El concejal interino del Distrito 3, Carl Salas , quien representa el centro de la ciudad, dijo en la reunión que quería que el horario comenzara aún más temprano, a las 7 de la mañana.
"Les agradezco muchísimo lo que hacen en esta ciudad; sé que siempre están al límite de sus posibilidades", dijo, refiriéndose a las fuerzas del orden. "Les animo a que consideren seriamente extender esto a otras partes de la ciudad".
El jefe de policía Paul Joseph propuso la actualización de la política, aprobada originalmente en 1996 y destinada a mejorar el tránsito peatonal en la acera para las personas que caminan por el centro de la ciudad camino al trabajo.
“El hecho de que muchos, si no la mayoría, de estos negocios abran durante las horas de la mañana alrededor de las 8:00 a. m. hace que la ordenanza, que no entra en vigencia hasta las 10:00 a. m., tenga menos impacto”, dijo Joseph en un memorando.
Salas dijo a San José Spotlight que está “completamente alineado” con la propuesta de Joseph de extender las restricciones para dormir y sentarse en las aceras.
Las personas sin hogar no serán arrestadas ni citadas a menos que la policía las haya descubierto infringiendo la política más de una vez en un período de 30 días. Esta política no aplica a vendedores ambulantes autorizados, cafeterías, personas con emergencias médicas ni personas que usan sillas de ruedas, andadores o dispositivos similares.
La actualización de la política es la más reciente de una serie de propuestas de los líderes de San José, frustrados por la falta de medidas coercitivas contra las personas sin hogar que rechazan los servicios de albergue. El jueves, el alcalde Matt Mahan presentó su iniciativa " Responsabilidad de Alojamiento " para arrestar a las personas sin hogar que opten por no aceptar un albergue tras tres intentos en un período de 18 meses.
Alex Stettinski, director ejecutivo de la Asociación del Centro de San José, dijo que el equipo Groundwerx del grupo , que limpia las aceras del centro y está financiado en parte por la ciudad, a veces tiene que pedir a los residentes sin hogar que se muevan o que trabajen a su alrededor.
“A esa hora voy caminando al trabajo y a veces simplemente no es cómodo caminar por la calle East Santa Clara”, dijo Stettinski a San José Spotlight. “No es solo porque se siente inseguro, sino también porque me siento indiferente”.
No todo el mundo está de acuerdo con las restricciones actualizadas.
Shiloh Ballard , defensora del medio ambiente y del crecimiento urbano, y miembro de la junta directiva de Valley Water, dijo que si la ciudad está tratando de mejorar el tránsito peatonal, hay otras maneras de lograrlo.
“Primero, construir más viviendas de alta densidad para tener una mejor densidad de población. Además, aceras más anchas y tráfico más lento”, declaró a San José Spotlight. “Personalmente, encuentro a una persona sin hogar en la acera entre mis razones para no caminar por el centro es una de las pocas”.
David Hernández, representante del grupo de defensa del centro Abriendo puertas en Silicon Valley, que distribuye ropa y mantas gratis a las personas sin hogar en la calle East Santa Clara, expresó su escepticismo sobre el aumento de las horas de vigilancia. Añadió que la policía responde con lentitud bajo la política actual y que expulsar a las personas sin hogar de la acera simplemente traslada el problema a otra parte.
"Lo más probable es que los trasladen a otros negocios locales fuera del área. Simplemente llenarán la biblioteca, los centros de transporte, Centro Comunitario Roosevelt y en otros lugares incluso más que ahora", dijo a San José Spotlight. "Mientras los servicios (para personas sin hogar) estén en el centro, la gente volverá".
La subjefa de policía Gina Tibaldi dijo que el centro de la ciudad estaba luchando con mercados de drogas al aire libre y los dueños de negocios estaban frustrados con la gente sentada en las aceras vendiendo drogas.
“El SJPD comenzó a aplicar nuevamente la ordenanza (de aceras) al emitir citaciones, y descubrimos que al emitir estas citaciones se redujo el consumo y la venta de drogas al aire libre”, dijo el martes.
Contacta con Vicente Vera en [email protected] o síguelo en @VicenteJVera en X.
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