Incendio en San José destruye casa e instrumentos de músicos ancianos

De pie frente a la estructura quemada que solían llamar hogar, Jane Silver y Elaine Miller no pudieron evitar emocionarse. Las partituras, las fotos familiares y las revistas siguen esparcidas por el suelo. Un piano roto y quemado se encuentra en su camino de entrada.

"No esperábamos esto", dijo Miller a San José Spotlight esta semana. “Fue solo otro día, luego se convirtió en un desastre”.

A principios de este mes, la pareja estaba en medio de una práctica de rutina de la banda en la casa club de su parque de casas móviles, cuando un vecino entró corriendo gritando que su casa estaba en llamas.

"Me fui como si tuviera 20 años", dijo Silver, de 80 años, a San José Spotlight. “Simplemente corrí y grité: '¡Mi casa! ¡Mi casa!'"

Miller, de 77 años, estaba justo detrás de Silver en su auto. Cuando llegaron a su casa móvil a una cuadra de distancia, el fuego la había consumido. Todo lo que habían compartido durante la última década, incluidos sus instrumentos y su colección de música, se había ido.

“No quedó nada después de 20 minutos”, dijo Miller. “Estuve llorando durante al menos una semana después de que sucedió”.

Tanto Silver como Miller, un par de maestros jubilados que se convirtieron en músicos, todavía no saben qué causó el incendio, ya que Miller dijo que el departamento de bomberos y PG&E se negaron a inspeccionar el sitio. La hija de Miller, Jen, voló al día siguiente desde el sur de California para ayudar a ubicar a la pareja. Desde entonces, Jen ha establecido una campaña de GoFundMe eso ha recaudado aproximadamente $ 13,000 hasta ahora.

Jen dijo que el dinero de la campaña ayudaría a la pareja, conocida por muchos en el área como 'las Music Gals', a reconstruir su vida. Todavía están trabajando con su seguro para determinar los próximos pasos, ya que podrían pasar meses antes de que comiencen la construcción de una nueva casa. Actualmente están durmiendo en una habitación en la casa de un amigo.

"Simplemente ha sido una montaña rusa de emociones", dijo Jen a San José Spotlight. “Así de simple, perdieron todos sus artículos personales de familiares, amigos y todos los archivos de música que mi mamá compuso y escribió”.

'Podemos volver'

Silver conoció a Miller hace aproximadamente 30 años cuando Silver estaba tratando de aprender a tocar la guitarra. La pareja se llevó bien de inmediato.

“Me impresionó mucho que le gustara la música”, dijo Silver. “Elaine es una de esas personas que se metieron en la música muy pronto”.

Miller tenía una carrera como profesor de secundaria de física y química, y Silver enseñaba inglés como segundo idioma (ESL) como profesor sustituto. Se conocieron en el sur de California, pasaron varios años enseñando en el condado de Humboldt antes de establecerse en un parque de casas móviles cerca de Willow Glen hace 13 años. Se casaron hace cinco años.

La pareja pasa sus días tocando, grabando, enseñando e interpretando música en centros comunitarios y centros de atención, y en su patio durante la pandemia de COVID-19. The Music Gals inicialmente comenzó como un trío. El tercer miembro se fue hace varios años, pero con los años la banda ha crecido a nueve con Silver y Miller.

La pasión y la alegría que irradian Miller y Silver cuando hablan y tocan música ha atraído a otros, incluida Patricia Heath. Heath, un oficial de la Marina retirado y vecino de la pareja, es cantante en el grupo.

"Me reclutaron", dijo Heath a San José Spotlight. “Ha sido muy divertido”.

Incluso después del devastador incendio, las mujeres no perdieron el ritmo. Cinco días después, estaban practicando y curando su dolor con música.

“Es otro capítulo en nuestro viaje”, dijo Miller. “Pero espero que este capítulo levante el ánimo de las personas en este parque y no las haga sentir tristes”.

Comuníquese con Tran Nguyen en [email protected] o sigue a @nguyenntrann en Twitter.