Víctimas de las inundaciones en San José: se acabó el tiempo. Desde Paradise hasta Coyote Creek, necesitamos acción

Respirar el aire peligroso del fuego del Paraíso ha puesto de relieve el hecho de que el cambio climático está afectando nuestras vidas diarias y los efectos deben abordarse de manera proactiva ahora.  

También trajo de vuelta el trauma que experimentamos durante la inundación de Coyote Creek en nuestros vecindarios (Rock Springs, Olinder y parques de casas móviles) en febrero 2017 cuando tuvimos que evacuar nuestras casas cuando el agua corrió por nuestras calles.

Ya sea por humo tóxico o por aguas de inundaciones tóxicas, nos preocupa que los incendios y las inundaciones puedan ser la nueva normalidad y que nuestras vidas y la salud pública estén amenazadas. También está claro que la respuesta oficial, en todos los niveles de gobierno, sigue siendo inadecuada y reactiva.

Desde el régimen actual en Washington, DC hasta los funcionarios públicos en el condado de Santa Clara y en Paradise que 1) no notificaron a los residentes para que evacuen a tiempo y 2) no tomaron medidas prudentes para prevenir los desastres, creemos que debemos plantear nuestras voces para insistir en que nuestros funcionarios electos sean responsables y tomen medidas inmediatas para prevenir desastres en el futuro.  

Los funcionarios no parecen estar aprendiendo de errores pasados ​​e inacción.

Al haber sido expulsados ​​de nuestros hogares por la inundación de Coyote Creek el año pasado, estamos angustiados de ver no solo la destrucción total de una comunidad, sino también de ver a los residentes del Paraíso obligados a vivir en ciudades de tiendas de campaña después de que sus hogares fueron destruidos.  

Somos educadores, enfermeras, activistas del vecindario, estudiantes y padres, propietarios e inquilinos que se sorprendieron por la inacción de nuestros funcionarios locales que no advirtieron sobre la inundación a tiempo para que tomemos precauciones básicas para salvar nuestras pertenencias más preciadas.  

Peor aún, nos sorprendió saber que los funcionarios de Paradise (como los funcionarios del condado de Santa Clara) no utilizaron la mejor tecnología disponible, los sistemas inalámbricos de alerta de emergencia (alertas ámbar), para advertir a los residentes que evacuaran. Los funcionarios también establecieron refugios provisionales que no protegieron adecuadamente la salud de las personas que se quedaron sin hogar por los desastres. En ambos casos, vidas se volcaron innecesariamente y, en demasiados casos en el Paraíso, se perdieron por completo.

Hemos aprendido que el estado de California ha brindado repetidamente a los gobiernos locales recursos y orientación específicos para realizar los cambios físicos y operativos necesarios para mitigar el aumento de los incidentes y la gravedad de las inundaciones e incendios causados ​​por el cambio climático. Por ejemplo, la Estrategia de Adaptación al Clima 2009 de California, aconsejó que "todas las comunidades en riesgo deben desarrollar, adoptar, practicar y evaluar regularmente los planes formales de preparación, respuesta, evacuación y recuperación ante emergencias".  

La evaluación de vulnerabilidades y la necesidad de adaptación de 2012 del estado a los riesgos crecientes de eventos extremos relacionados con el cambio climático señaló que "las comunidades minoritarias y de bajos ingresos enfrentan los mayores riesgos del cambio climático".  

El informe estatal 2014 que salvaguarda el Plan de Salvaguardia de California explicó cómo adaptarse al cambio climático requiere que las agencias implementen programas y medidas de "mitigación de riesgos", como "instrumentación mejorada de advertencia de inundación".  

Ahora el estado (y los federales) deben respaldar esto con fondos para implementar la estrategia.

A pesar de las repetidas advertencias sobre el cambio climático, las agencias locales han hecho poco para abordar de manera proactiva los peligros potenciales y proporcionar planes de respuesta ante emergencias para cuando ocurran desastres.  

Ha pasado el tiempo para que el Distrito de Agua del Valle de Santa Clara arregle la Represa Anderson y para que PG&E tome precauciones básicas para prevenir incendios forestales. Sumamos nuestras voces al creciente movimiento que proclama "Se acabó el tiempo".

Exigimos que el gobierno a todos los niveles tome medidas inmediatas para proteger a los residentes de este gran estado y evitar una mayor pérdida de vidas y medios de vida.

Todos los autores han sufrido daños en sus hogares y pertenencias por las inundaciones de Coyote Creek de 2017 en San José e incluyen a Wilson Abrego, Cary Gould Gary Johnson, Armando y Sandra Lopez, Mark y Suzanne McClure, Pedja Miskin Hien Nguyen Jolene Noel Teresa Pedrizco, Patricia Reguerin y Geordie Smith