Mientras que algunos gigantes tecnológicos están abandonando la región alegando impuestos y prácticas comerciales poco favorables, las pequeñas empresas de San José están empezando a recibir más apoyo.
Los dueños de negocios aún deben lidiar con estructuras de tarifas complicadas, diferentes tasas impositivas y trámites burocráticos. Pero las incubadoras de pequeñas empresas de San José, su alcalde favorable a las empresas y su proximidad a compañías tecnológicas adineradas facilitan el proceso para algunos.
“Abrir un restaurante es mucho más fácil que abrir un bar”, dijo Eric Nielsen, propietario del bar de whisky artesanal 55 South y del restaurante comunitario SP2 , ambos ubicados en el centro. 55 South suele estar abierto hasta después de medianoche, lo que requiere un permiso especial. Nielsen comentó que es un proceso “muy largo y complicado”.
Sin embargo, afirmó que el proceso de obtención del permiso fue mucho más sencillo una vez que recibió ayuda del ayuntamiento. Elogió el programa de terrazas al aire libre de San José , que permitió comer en espacios exteriores durante la pandemia de COVID-19 y contribuyó a aumentar sus ingresos.
“Fue extremadamente fácil trabajar con ellos y lo hicieron muy, muy rápido y simple”, dijo Nielsen.
A pesar de las críticas por la lentitud de los procesos de planificación, un análisis realizado en 2020 por la empresa de financiación de pequeñas empresas Biz2Credit afirma que San José encabeza la lista de las ciudades más favorables para las pequeñas empresas en el país.
La encuesta analizó los ingresos anuales promedio, las calificaciones crediticias, la antigüedad de las empresas y la calificación patentada de Biz2Credit, que tiene en cuenta el clima empresarial local, incluidos los alquileres, el costo de la mano de obra y las tasas impositivas. Definió una pequeña empresa como un empleador con 250 trabajadores o menos.
“El ambiente innovador, la mano de obra cualificada y la formación profesional son excelentes”, afirmó Derrick Seaver , director ejecutivo de la Silicon Valley Organization (SVO), la cámara de comercio de la ciudad. La SVO cuenta con decenas de empresas miembro, tanto grandes como pequeñas, que promueven políticas y prácticas favorables a los negocios.
Seaver dice que aunque San José tiene más regulaciones que otras ciudades, la forma en que cada pequeña empresa se ocupa de las regulaciones es única.
“Creo que lo que San José tiene más trabajo por hacer es modernizar el proceso (de solicitud) para que gran parte de él se pueda hacer en línea en lugar de hacerlo en el Ayuntamiento”, dijo.
La ciudad cuenta con diversos recursos para ayudar a los emprendedores locales, entre ellos una colaboración con Businessownerspace.com , una incubadora de pequeñas empresas y una lista de preguntas frecuentes para posibles negocios.
Una de las incubadoras más grandes de la zona, el Silicon Valley Leadership Group , representa a aproximadamente 400 empresas de la región.
Pedro David Espinoza , vicepresidente de desarrollo comercial de la organización, fundó su propia empresa en 2014 llamada SmileyGo, una compañía tecnológica que ayuda a las organizaciones sin fines de lucro a conectar con empresas que desean donar.
"Estás al lado de Google, al lado de Intel, al lado de Apple", dijo Espinoza, y señaló que universidades como la Universidad Estatal de San José y la Universidad de Santa Clara se suman al grupo de talentos. El clima de la región también lo hace más atractivo para las empresas más grandes. "Es muy valioso estar al lado de sus clientes".
La región es diversa, tanto demográfica como económicamente. Estar en la capital tecnológica también significa que las empresas no relacionadas con la tecnología, como cafés, restaurantes y espacios comerciales, también obtienen un impulso económico.
Espinoza quiere traer más negocios de latinos a la región. Pronto, Silicon Valley Leadership Group lanzará su iniciativa 100 Startups, que apoya a fundadoras y emprendedoras de color a través de financiamiento, recursos y asociaciones corporativas. Los programas actuales incluyen noches de networking, horarios de oficina y talleres para ayudar a los dueños de negocios con sus presentaciones comerciales.
Y las incubadoras de pequeñas empresas, tanto individuales como sin fines de lucro, están dando un paso al frente para ayudar.
En abril, el concejal Raúl Peralez instó al Ayuntamiento a crear un fondo de un millón de dólares para ayudar a las pequeñas empresas a medida que reabren, y el comisionado de planificación Rolando Bonilla solicitó hasta 6.5 millones de dólares para ayudar a las pequeñas empresas en el este de San José, donde la COVID-19 ha afectado de manera desproporcionada a los residentes.
“La principal razón por la que las pequeñas empresas tienden a fracasar es que no saben lo que no saben. No tienen ese apoyo y tutoría ”, dijo Seaver. "Pero este lugar ofrece eso".
Puedes contactar con Lloyd Alaban en [email protected] o seguirlo en Twitter en @lloydalaban.
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