San José ayuda a evacuar a residentes sin hogar en medio de la tormenta

Fuertes lluvias y fuertes vientos azotaron San José durante el fin de semana, afectando a las comunidades más vulnerables. Afortunadamente, lo peor del tiempo ya quedó atrás, dicen las autoridades.

La reciente tormenta fluvial atmosférica provocó la caída de árboles que bloquearon carreteras, cayeron sobre viviendas y dañaron automóviles. Aproximadamente 700,000 personas se quedaron sin electricidad en toda el Área de la Bahía y los residentes sin hogar que vivían cerca del río Guadalupe de San José se vieron obligados a evacuar.

El alcalde Matt Mahan declaró el estado de emergencia el sábado por la noche para hacer cumplir las órdenes de evacuación de personas que viven en zonas críticas de inundaciones.

"San José contó con socorristas y equipos en el Ayuntamiento que estuvieron fuera mañana y noche asegurándose de que nuestros vecinos alojados y sin hogar estuvieran a salvo de la tormenta", dijo Mahan a San José Spotlight. "Todavía tenemos demasiados vecinos sin electricidad y algunos daños a la propiedad que afrontar, pero gracias a la preparación y comunicación adecuadas, no se perdieron vidas".

Dalton Behringer, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional, dijo que San José vio de 1.5 a 2 pulgadas de lluvia en el valle, mientras que las áreas cercanas y dentro de las montañas de Santa Cruz vieron de 4 a 5 pulgadas de lluvia, mucho menos que las tormentas del año pasado. Sin embargo, lo que hizo que esta tormenta fuera única fueron los vientos increíblemente poderosos con ráfagas de hasta 80 millas por hora en algunos lugares.

"Vimos algo similar (el año pasado), pero no de esta magnitud", dijo Behringer a San José Spotlight. "Afortunadamente no hubo grandes inundaciones ni nada parecido a lo que vimos el año pasado... Pero estamos viendo innumerables informes de árboles y líneas eléctricas caídas".

La tormenta fue menos severa para los residentes sin hogar de la región en comparación con el año pasado, pero la gente aún tuvo problemas. Los cortes de energía afectaron a los refugios para personas sin hogar, incluido el SureStay Motel, donde viven personas mayores que antes se encontraban sin hogar. Hasta el lunes por la tarde, SureStay ha estado sin electricidad desde las 9 am del domingo, dijo el defensor Shaunn Cartwright. Los residentes que dependen de la electricidad para obtener oxígeno, máquinas CPAP o nebulizadores han tenido que valerse por sí mismos.

Oficiales de policía de San José patrullaron áreas alrededor del río Guadalupe y Penitencia Creek para alentar la evacuación e informar a los residentes sin vivienda sobre viajes gratuitos a un refugio cálido para pasar la noche en el Centro Comunitario Roosevelt.

“La participación en el centro de calentamiento nocturno de Roosevelt alcanzó un máximo de 72 personas el domingo por la noche. Tuvimos 56 participantes (allí) el sábado por la noche”, dijo a San José Spotlight Jeff Scott, portavoz del departamento de vivienda de la ciudad.

El Departamento de Bomberos de San José realizó dos rescates acuáticos el domingo. Después de recibir un informe de un vehículo en el río Guadalupe cerca de la autopista 87 y Taylor Street, los bomberos entraron al agua y usaron un dron para encontrar a tres personas que pudieron salir del auto. Los bomberos utilizaron un bote de rescate inflable para llevar a los tres individuos a la orilla.

Cerca de Coleman Avenue y Autumn Parkway, los bomberos también utilizaron un bote inflable para rescatar a cuatro personas, tres perros adultos de tamaño mediano y nueve cachorros recién nacidos, según la ciudad.

El defensor de las personas sin hogar, Scott Largent, dijo que los socorristas hicieron un gran trabajo en el lugar. La policía utilizó altavoces para proporcionar información en inglés y español a los residentes sin hogar. Aún así, desearía que hubiera medidas más proactivas para ayudar a proteger las lonas y las tiendas de campaña de los residentes sin vivienda que se llevaron el viento.

"Si la ciudad se preparara más para esto, mantendría a más personas fuera del hospital, a más personas abrigadas y mantendría sus cosas más juntas", dijo Largent a San José Spotlight. "Sabían que estos vientos vendrían, así que me sorprende que no salieran y ayudaran a la gente a cerrar las escotillas de sus (refugios improvisados)".

Todd Langton, director ejecutivo de Agape Silicon Valley, dijo que la ciudad debería haber sido más proactiva en general. Dijo que trasladar a las personas a los centros de calentamiento nocturno brinda una oportunidad única de llegar a las personas sin hogar que de otro modo no entrarían en contacto con los funcionarios de la ciudad.

"Es sólo una curita para darles un par de noches en el refugio y la mayoría de los refugios están llenos de todos modos", dijo Langton a San José Spotlight. "Así que aprovechemos esto como una oportunidad para encaminarlos hacia una vivienda y regresar a una situación de vida funcional".

El Centro Comunitario Roosevelt servirá como centro de calentamiento nocturno hasta el martes por la mañana, ya que se espera que el clima se calme.

Behringer dijo que habrá otra ronda de lluvias ligeras el miércoles, que deberían equivaler a menos de media pulgada de lluvia.

“Lo importante es mantener la cautela durante los próximos días. Las líneas eléctricas y los árboles seguirán débiles y sólo porque algo no haya caído no significa que no sea fin de semana y pueda caer”, dijo Behringer. "Pero este fin de semana parece agradable, así que será un buen momento para limpiar y relajarse y luego, con suerte, disfrutar de un mejor clima".

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