San José contrató a bombero acusado de mala conducta

Este verano, San José contrató a un bombero reclutado unos tres años después de que perdiera su licencia de paramédico por intentar iniciar una relación inapropiada con un paciente, lo que generó serias dudas sobre el proceso de contratación de trabajadores de seguridad pública de la ciudad.

Brian Turner, de 32 años, fue contratado por San José el 26 de junio como bombero recluta, un puesto remunerado dentro del Departamento de Bomberos de San José. Para conseguir ese trabajo, pasó por un proceso de solicitud de varios pasos que incluía un cuestionario de antecedentes personales, una entrevista oral en la junta, una entrevista con el jefe de bomberos, una investigación de antecedentes, un examen psicológico y una prueba de detección de mentiras.

Turner dijo que sentía que era una posibilidad remota que el Departamento de Bomberos de San José lo contratara debido a su mala conducta anterior. Pero eso no impidió que San José lo contratara. Turner afirma que incluso le contó a los bomberos de San José sobre su pasado.

El problema para Turner comenzó cuando trabajaba como paramédico en Rural/Metro Ambulance en Santa Clara en abril de 2018. Respondió a una llamada de servicio alrededor de las 6:30 am del 6 de abril.

Una mujer estaba vomitando después de beber en exceso la noche anterior y no había comido, según documentos de la Autoridad de Servicios Médicos de Emergencia de California, que supervisa las licencias de paramédicos.

Turner y su pareja llevaron a la mujer a un hospital después de brindarle atención médica. Turner luego afirmó durante una audiencia administrativa que la paciente le entregó “un pedazo de papel en el que había escrito su número de teléfono”. Un juez estatal de derecho administrativo dijo que la evidencia no respaldaba la versión de Turner de que la paciente le dio su número en otro lugar que no fuera el requerido en el informe de atención prehospitalaria.

Los documentos dicen que Turner envió un mensaje de texto a la paciente poco después de salir del hospital y trató de iniciar una relación romántica con ella.

Se ofreció a reunirse con ella después del trabajo, darle un masaje y llevarle comida. La mujer respondió que “Necesito dormir ahora”, y él respondió: “Podríamos dormir juntos :)”. El paciente le respondió: "No me gustas, lo siento" y "Ni siquiera recuerdo quién eres", y luego le envió un mensaje de texto: "Deja de enviarme mensajes de texto", dice el informe. El 8 de abril de 2018, le envió un mensaje de texto que decía “buenos días” y ella respondió: “¿Por qué me llamas?”.

Turner le envió un mensaje de texto varias veces después de ese intercambio. Él se ofreció a llevarla a cenar. Ella no respondió. Más tarde acudió a la policía de Santa Clara sobre los mensajes de texto y presentó una denuncia ante la compañía de ambulancias.

Los paramédicos tienen prohibido usar información médica, incluido el número de teléfono de un paciente, por cualquier motivo que no sea brindarles servicios de atención médica. Un juez de derecho administrativo decidió revocar la licencia de paramédico de Turner en 2019.

La jueza, Juliet Cox, escribió que a pesar de tener buenas referencias de carácter de parte de sus empleadores, la conducta de Turner con el paciente fue “atroz”.

Turner dijo que está avergonzado por su decisión de enviarle un mensaje de texto a la mujer.

"Por capricho, tomé una mala decisión al hacer eso, es totalmente poco profesional y cruzó un límite profesional allí", dijo a San José Spotlight. “Estaba siendo imprudente y tomé la decisión de acercarme a ella”.

Prácticas de contratación cuestionables

A pesar de la mala conducta, Turner pasó varios pasos, incluida una entrevista con el jefe de bomberos de San José, y obtuvo el trabajo en junio. Su empleo terminó el 25 de agosto, solo tres días después de que San José Spotlight preguntara por él.

La portavoz de San José, Carolina Camarena, dijo que la ciudad no pudo proporcionar información específica sobre el empleo de Turner, porque la ciudad no comenta sobre la información sobre el personal.

“La información sobre cada candidato se evalúa individualmente y las determinaciones para avanzar a cualquier candidato en el proceso de reclutamiento se hacen en función de los hechos únicos de cada situación”, dijo Camarena en un correo electrónico.

También señaló que el departamento no planea cambiar sus procesos de contratación. “Las prácticas de contratación y verificación de antecedentes del Departamento de Bomberos han servido bien al Departamento de Bomberos y no estamos contemplando cambios en este momento”, dijo.

Turner le dijo a San José Spotlight que explicó a los funcionarios del departamento por qué había perdido su licencia de paramédico pero consiguió el trabajo de todos modos.

“Fui honesto al respecto y se reveló todo al respecto”, dijo Turner.

Turner en junio ya había recuperado su licencia de EMT, un nivel técnico más bajo que el de paramédico, de una autoridad local del condado, lo que lo calificaba para ser un bombero recluta en San José. Pero el estado, que se encarga de las licencias de los paramédicos, rechazó en julio su solicitud para restablecer su licencia de paramédico. Los dos puestos hacen un trabajo similar respondiendo al público por llamadas médicas.

Alrededor de la mitad de la academia de bomberos de 18 semanas de la ciudad, Turner dijo que fue despedido sin causa y no se le dijo por qué. Afirma que su representante sindical le dijo que la decisión estaba relacionada con su historial.

Turner dijo que sus acciones estaban fuera de lugar y esperaba que San José continuara pasando por alto.

“Al jefe le gusta dar segundas oportunidades a la gente, y realmente quería darme una segunda oportunidad”, dijo, contando lo que le dijo su representante sindical. “Pero aparentemente esto estaba por encima de su cabeza”.