Mientras San José se prepara para desmantelar su mayor campamento de personas sin hogar, la vivienda inadecuada ha dejado a cientos de personas sin dónde ir.
Los residentes sin hogar que viven en Columbus Park dijeron que los trabajadores sociales de la ciudad y de la organización sin fines de lucro HomeFirst prometieron que habría vivienda disponible cuando comience el desalojo el 18 de agosto. Pero algunos de los hoteles que se están convirtiendo en alojamientos temporales no estarán listos hasta finales de agosto. El primer refugio para personas sin hogar de la ciudad, que abrirá en Taylor Street , tampoco estará listo hasta finales de agosto o septiembre, según un portavoz de la ciudad. Además, las fechas de apertura de las minicasas en Cherry Avenue , Cerone Yard y la ampliación de Rue Ferrari se han pospuesto para finales de otoño. En conjunto, estos lugares suman 759 plazas.
Los cinco residentes con los que habló San José Spotlight dijeron que no les han ofrecido ubicaciones ni les han puesto en una lista de espera para estos nuevos sitios.
Jennifer Lagone, de 41 años, lleva un año viviendo en Columbus Park . Inicialmente, trabajó con una trabajadora social de HomeFirst que intentó ubicarla en una minicasa. Sin embargo, según cuenta, un empleado municipal le dijo que debía llamar a la línea directa Here4You para conseguir una vivienda. Ha llamado a la línea directa sin parar durante los últimos meses y le han dicho repetidamente que alguien se pondría en contacto con ella para ofrecerle una plaza.
“Las evasivas son bastante molestas”, dijo Lagone a San José Spotlight. “No se llega a ninguna parte. Se supone que todos estos lugares están repartiendo los cupones de hotel, y todavía no he visto a nadie moverse. No sé dónde voy a estar”.
Lagone dijo que no quiere mudarse al sitio seguro para dormir y correr el riesgo de perder su casa rodante.
El sitio seguro para dormir en la calle Taylor está diseñado para servir como centro de orientación donde los residentes permanecen de tres a cinco semanas mientras esperan mudarse a otras viviendas. Con las prohibiciones de vehículos recreativos en toda la ciudad, Lagone dijo que es casi imposible saber adónde puede ir cuando ocurren las redadas.
Además, a partir del 17 de agosto, los vehículos con matrícula vencida hace más de seis meses podrán ser remolcados inmediatamente sin previo aviso. Esta medida contra las matrículas vencidas afectará a las personas sin hogar que viven en sus vehículos. En San José hay más de 2,000 vehículos habitados, y aproximadamente el 36 % tienen la matrícula vencida.
Un residente de Columbus Park estima que aproximadamente el 80% de los vehículos en el parque tienen la matrícula vencida.
Joe Ortiz, quien ha estado viviendo en Columbus Park y sus alrededores durante los últimos siete años, dijo que barrer a la gente sin tener a dónde ir hará que la gente se descontrole y lo pierda todo.
"Siento que mucha gente va a perder muchas de sus pertenencias", dijo a San José Spotlight.
Según él, cada vez que la ciudad ha realizado redadas en Columbus Park , se ha trasladado de una zona a otra y nunca ha recuperado ningún objeto sustraído durante las redadas.
Ortiz dijo que perdió un generador, una motocicleta, dos bicicletas, muebles de patio y más. Aunque se supone que la ciudad debe almacenar las pertenencias durante 90 días después de una redada, cuando lo llamaron para que las recuperara, le dijeron que las tiraron.
La portavoz del Departamento de Vivienda, Sarah Fields, informó que la ciudad planea abrir tres moteles para personas sin hogar a finales de agosto: Casa Linda, Fontaine y Bristol. Motel 6 y Alura Inn abrirán en septiembre u octubre. En conjunto, los moteles tienen capacidad para hasta 330 personas. Dos de los sitios también ofrecerán hasta 15 plazas para quienes vivan en sus autocaravanas.
Fields indicó que los equipos de extensión de HomeFirst han estado trabajando con los residentes de Columbus Park para atender sus necesidades e ingresar su información en una herramienta de evaluación que se utiliza para determinar la ubicación en un refugio. Una vez en el sistema, se puede identificar y abordar la situación de cada residente.
“Para fortalecer la relación, los trabajadores de HomeFirst se involucran con los residentes del campamento para cubrir sus necesidades básicas, ofreciéndoles kits de higiene, agua y otros artículos según lo soliciten”, declaró Fields a San José Spotlight. “Esta confianza fomenta la inscripción en el sistema”.
Fields no respondió preguntas sobre si el equipo de extensión de la ciudad o HomeFirst han ubicado a algún residente de Columbus Park en una vivienda, o si están en la lista de espera.
Sin alojamiento, los residentes desplazados del parque se dispersarán a otros barrios. Los defensores han cuestionado por qué la ciudad no retrasa el desmantelamiento hasta que los hoteles y las minicasas estén disponibles. Algunos residentes estiman que hay al menos unos cientos de personas en el parque.
“Necesitan retrasar las redadas hasta que las viviendas estén listas para ser entregadas; de lo contrario, es extremadamente inhumano”, declaró Todd Langton, fundador de la organización sin fines de lucro Agape Silicon Valley, a San José Spotlight. “Estas deportaciones son similares a lo que (el alcalde Matt) Mahan está haciendo con estas reducciones. Es una reducción masiva sin pensar mucho en las consecuencias posteriores”.
Comunícate con Joyce Chu a través de [email protected] o @joyce_speaks en X.
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