La expansión de viviendas para personas sin hogar en San José destaca las preocupaciones sobre los costos

San José está asignando millones de dólares para duplicar la capacidad de su sitio de viviendas temporales más antiguo para residentes sin hogar, lo que eleva los costos operativos a largo plazo a toda marcha.

El sitio de Rue Ferrari, ubicado en el sur de San José, está agregando 134 camas a un costo de más de $30 millones. El Concejo Municipal de San José aprobó por unanimidad los planes en diciembre, pero los concejales expresaron su preocupación por el aumento de los costos operativos en esta instalación y otros sitios de viviendas temporales en la creciente cartera de la ciudad.

Una vez que se complete la expansión, el costo operativo de Rue Ferrari aumentará de $3.7 millones a $5.2 millones anualmente. Se proyecta que esto, junto con los otros tres sitios de la ciudad, elevará los costos operativos anuales a $30 millones para 2028-29. Pero con la incorporación del sitio de estacionamiento de apoyo Berryessa recientemente aprobado y el futuro lanzamiento de los sitios Cerone, Via Del Oro y Cherry, se espera que los costos operativos anuales se disparen a $70 millones para 2028-29.

Mientras la ciudad pronostica déficits presupuestarios en los próximos cinco años, el director de presupuesto, Jim Shannon, dijo que los costos son sostenibles, pero que la ciudad potencialmente tendrá que hacer recortes en otros lugares.

"Son 70 millones de dólares del fondo general de 1.6 millones de dólares, por lo que ciertamente es algo factible, pero requerirá algunas compensaciones", dijo Shannon.

San José está trabajando con un superávit de $35 millones este año fiscal, pero se está preparando para un déficit presupuestario de 18.8 millones de dólares previsto para el año fiscal 2024-25.

Varios concejales cuestionaron la sostenibilidad de la financiación todos los sitios de viviendas temporales, especialmente porque la ciudad planea expandir agresivamente su cartera de propiedades.

“Estas proyecciones de operación son muy, muy altas”, dijo el concejal Peter Ortiz en la reunión de diciembre.

Se espera que la construcción en Rue Ferrari comience esta primavera y esté prevista su finalización antes de fin de año. Los planes incluyen la construcción de aproximadamente 29 nuevos edificios de un solo piso con hasta cuatro viviendas. Cada vivienda incluiría una habitación con cama, baño y espacio para objetos personales.

La ampliación construirá tres espacios comunes que incluirán una cocina, un comedor y una lavandería. Otras características de diseño agregarán un área de oficina, salas privadas de administración de casos, unidades de almacenamiento y espacios recreativos. También se agregarán nuevas cercas, más estacionamiento, áreas adicionales de reunión y picnic al aire libre, paisajismo y lugares para que jueguen los perros.

La ciudad necesitará desembolsar millones de dólares anualmente a proveedores de servicios para personas sin hogar para la gestión de casos y asistencia laboral para ayudar a las personas que se mudan a una vivienda permanente, junto con otros servicios de apoyo.

El subdirector de Vivienda, Ragan Henninger, dijo que el departamento de vivienda está buscando formas de reducir costos. Este mes, la ciudad solicitará ofertas para nuevos operadores de viviendas provisionales para todos los sitios que puedan ahorrar costos.

"Pero a tu pregunta sobre ¿por qué son tan caros?" dijo Henninger, refiriéndose a las preocupaciones de Ortiz. "Esto se debe a que el departamento de vivienda ha diseñado nuestros sitios de vivienda provisional y nuestros sitios de estacionamiento de apoyo con un enfoque en servicios de apoyo muy completos que están todos enfocados en ayudar y trasladar a las personas a destinos de vivienda cuando abandonan el programa".

Y ha funcionado, dijo. Los funcionarios de San José atribuyen a los sitios de viviendas provisionales la mejora de la ciudad. Reducción del 4.7% del número de personas sin hogar el año pasado. Al menos la mitad de los que ingresan a una vivienda temporal también se mudan a una vivienda permanente, según muestran los datos de la ciudad.

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