Líder sindical de San José cuestiona la solidez de las reglas de robo de salarios de la ciudad

Los funcionarios de San José se han vuelto más estrictos con respecto a las protecciones laborales durante el último año, descalificando a las empresas con un historial de robo de salarios para obtener contratos con la ciudad. Pero los defensores de los derechos laborales dicen que la ciudad todavía no está haciendo lo suficiente para proteger a los trabajadores.

Los líderes laborales de South Bay cuestionan si las empresas con un historial de infracciones de nivel inferior y sin antecedentes estatales están eludiendo el sistema. Esto puede ocurrir cuando los inspectores laborales de la ciudad notifican a las empresas infracciones de robo de salario. A menudo, esto se resuelve rápidamente, dijo el principal inspector laboral de la ciudad. Esto significa que no escala al nivel estatal, lo que podría descalificar un postor del contrato.

Los funcionarios de la ciudad dijeron que están detrás de los peores actores, mientras que los defensores señalan que eso no va lo suficientemente lejos para abordar cuestiones como el robo de salarios.

“¿Cómo se supone que se impondrá una sanción contra los reincidentes en San José si la ciudad no envía una denuncia al estado?” Mauricio Velarde, director de cumplimiento de South Bay Piping Industry, dijo a San José Spotlight.

En abril pasado, el Ayuntamiento de San José aprobó revisiones a la política de prevención del robo de salarios de la ciudad, promulgada originalmente en 2016, después de darse cuenta de que la versión anterior era inaplicable. Las revisiones dictaminan que si una empresa recibe dos o más multas estatales dentro de un período de cinco años, o una sentencia impaga, queda descalificada para licitar en proyectos de la ciudad.

Los datos sobre violaciones laborales de la ciudad muestran que los contratistas de San José deben un total de $1 millón a los trabajadores durante los últimos cinco años, pero solo $238,000 en multas estatales más estrictas. El año pasado se registró el mayor número de violaciones laborales, 75, entre todos los demás.

Velarde dijo que la mayoría de los casos que la ciudad señaló para el estado se referían a problemas de trabajadores sobre los que informó San José Spotlight, incluido el de Hábitat para la Humanidad. Bernal Monterrey sitio de alojamiento temporal de emergencia y prácticas laborales ilegales en la Planta Regional de Aguas Residuales San José-Santa Clara.

Desde 2018, los funcionarios de San José descubrieron al menos 177 violaciones laborales por parte de contratistas de la ciudad pagados con dinero público. de acuerdo con datos que recogieron los inspectores de la ciudad, que Velarde obtuvo a través de una solicitud de registros públicos. Sólo 23 de esos casos han sido remitidos al estado para imponer penas más severas, dijo Velarde a San José Spotlight.

El director de la Oficina de Evaluación de Igualdad, Christopher Hickey, no está de acuerdo con que depender de sanciones estatales para descalificar a los contratistas socave el objetivo de San José de apoyar los derechos de los trabajadores. Dijo que la ciudad está más preocupada por las empresas que continuamente se niegan a pagar las multas.

“Hay muchas empresas que la primera vez que les avisan dicen: 'Eso no lo sabíamos, fue un fallo de nuestra parte, aquí hay un cheque a los trabajadores y por si hay multas'. La única vez que notificamos al estado, y el estado emite una sentencia, es cuando una empresa, después de todo el debido proceso, todavía no paga”, dijo Hickey a San José Spotlight. “El alcalde y el concejo municipal no quieren contratar a esas empresas más atroces”.

Hickey dijo que no todos los problemas justifican ser reportados a la Oficina del Comisionado Laboral de California, ya que el estado recopila los mismos registros. San José es una de las tres ciudades del Área de la Bahía con una oficina como la de Hickey, creada para escanear montañas de registros de nómina de contratistas para verificar el cumplimiento de las leyes laborales estatales. El propósito no es sólo asumir parte de la carga del estado, sino también resolver los problemas de los trabajadores más rápidamente a nivel local.

“Aún nos encontramos en un sistema más arcaico en la forma de recopilar esta información. En 2018, estábamos recopilando copias impresas, documentos impresos de nóminas certificadas”, dijo Hickey a San José Spotlight.

Si bien la función más efectiva de su oficina es realizar visitas a los sitios de los contratistas y entrevistar directamente a los trabajadores sobre sus problemas, Hickey dijo que la tarea de revisar las nóminas para verificar su cumplimiento es un trabajo en sí mismo. El departamento de Hickey tiene poco personal. Pero dijo que las cosas están cambiando.

Las sanciones laborales estatales a los contratistas de San José han aumentado recientemente en cantidades mayores, a partir del año 2020, según datos de la ciudad.

"Notarás que hay una transición hasta 2023 en la que hemos comenzado a notificar mucho más al estado", dijo Hickey a San José Spotlight. "A medida que hemos aumentado nuestra dotación de personal en tres puestos de tiempo completo, nos permitirá presentar documentos al estado de una manera muy rápida y brindar esa coordinación que creo que South Bay Piping Industry está buscando".

Póngase en contacto con Brandon Pho en [email protected] o @brandonphooo en X, anteriormente conocido como Twitter.