Iglesia Bautista Grace en el centro de San José el 26 de septiembre de 2024. Foto de Vicente Vera.
La iglesia bautista Grace, en el centro de San José, ha recibido el estatus de monumento histórico de la ciudad, lo que la salva de la demolición. Foto de Vicente Vera.

A una iglesia de 83 años en el centro de San José se le ha concedido el estatus de monumento histórico después de años de luchar contra propuestas de desarrollo invasivas que podrían haber demolido la casa de culto.

Iglesia bautista de gracia La iglesia, ubicada en el 484 E. San Fernando St., ha sido designada monumento histórico por su valor arquitectónico y cultural. La decisión del Ayuntamiento de San José del 24 de septiembre protege a la iglesia de cualquier desarrollo futuro. La iglesia, construida en 1941, es una mezcla de elementos del neogótico y el art déco. La firma de arquitectura de San José Binder & Curtis diseñó la iglesia.

La moderadora de la Iglesia Bautista Grace, Jeanne Wardrip, dijo que los líderes de la iglesia han estado trabajando para... ganando reconocimiento histórico de la ciudad durante meses y la congregación está encantada de que haya sido aprobado.

“Preservar la iglesia fue difícil”, dijo Wardrip a San José Spotlight. “No queríamos que la derribaran para construir un nuevo edificio y queríamos mantener una iglesia aquí en la esquina, así que eso es lo que hemos hecho. Tendremos desarrollo a nuestro alrededor, pero esta iglesia se quedará aquí”.

Dijo que una propuesta reciente para reurbanizar la parcela Amenazó con derribar la iglesia a favor de la vivienda justo antes de que los líderes de San José comenzaran a considerar a la Iglesia Bautista Grace como un monumento histórico.

El entonces pastor entrante, el reverendo George Oliver, estaba a favor de conceder terrenos de la iglesia a los promotores inmobiliarios. desaprobación de la Comisión de Monumentos Históricos. La Iglesia Bautista Grace cortó más tarde los lazos con Oliver, a quien Wardrip describió como “no tan agradable”.

Oliver dijo que el desarrollo era necesario porque la iglesia se estaba endeudando debido en parte a la disminución de la membresía y la calidad de las instalaciones.

“Esta iglesia tiene una historia grandiosa y estelar, pero la ética del grupo de personas que acaba de obtener esta victoria es deplorable”, dijo a San José Spotlight.

Defensores de personas sin hogar que trabajan en el Iglesia preocupada El desarrollo propuesto los obligaría a irse y detendría los servicios esenciales que han brindado durante años.

Ben sanguijuela, Consejo de Acción de Preservación de San José El director ejecutivo dijo que los miembros de la iglesia se acercaron a su grupo durante las discusiones sobre el desarrollo de viviendas para ayudar a presionar a la ciudad para que se le otorgara el estatus de monumento histórico. Dijo que el Consejo de Acción para la Preservación financió la mitad del costo de un análisis histórico obligatorio mientras que la iglesia pagó el resto.

Leech dijo que con este nuevo estatus, los líderes de la iglesia ya no tienen que preocuparse por perder todo el sitio debido a desarrollos futuros.

“Es un terreno bastante grande en el que se encuentra la iglesia, y no es necesario derribarlo todo para poder desarrollar parte de ese terreno para otros usos”, dijo a San José Spotlight. “Nuestra intención era evitar su demolición, pero también reconocer que podría haber otro desarrollador en el futuro, si se le dieran las condiciones, como querer conservar la iglesia pero desarrollar otras partes del terreno; esa podría ser un área de compromiso”.
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El concejal del Distrito 3, Omar Torres, nominó por primera vez la iglesia para que se considere un monumento histórico durante una reunión del consejo del 7 de mayo.

“Durante décadas, la Iglesia Bautista Grace ha desempeñado un papel vital en el activismo por los derechos civiles y la paz, sirviendo como santuario para los desfavorecidos. Designarla como un monumento de la ciudad preserva una pieza clave del patrimonio de nuestra ciudad, incluido su órgano de 100 años de antigüedad”, dijo a San José Spotlight.

La iglesia es el hogar de Grace Solutions, que ofrece camas en refugios, duchas y otros servicios de apoyo. También es el hogar de Unhoused Response Group, otro grupo de defensa de las personas sin hogar que ha realizado ceremonias conmemorativas y ha preparado mochilas de supervivencia en la iglesia. Wardrip dijo que tienen varias habitaciones en la casa victoriana y apartamentos en 132 S. 10th St. para residentes sin hogar.

“Tenemos una larga trayectoria de actividad en la comunidad y, como iglesia bautista liberal muy estadounidense, aceptamos a cualquiera que quiera venir”, dijo Wardrip a San José Spotlight. “Estamos muy, muy contentos de preservar la iglesia”.

Contacta con Vicente Vera en [email protected] o sigue a @VicenteJVera en X, antes conocido como Twitter.

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