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Los inquilinos de San José que sufren reveses financieros debido al coronavirus han sido protegidos por las moratorias de desalojo de la ciudad, el condado y el estado desde marzo. Pero con esas protecciones temporales que expirarán a fines de agosto, la ciudad lanzó un programa de mediación este mes para ayudar a los propietarios e inquilinos a resolver las disputas de alquiler por su cuenta.
El departamento de vivienda de la ciudad ha recibido cientos de llamadas de inquilinos y propietarios que buscan un tercero neutral para facilitar la resolución de sus desacuerdos, dijo el subdirector del departamento a San José Spotlight. La ciudad filtra las llamadas y deriva aquellas que califican a la Oficina de Mediación y Servicios del Ombuds del Condado de Santa Clara.
San José tiene un programa de mediación para resolver disputas relacionadas con las unidades de alquiler controlado de la ciudad, pero este es el primer programa que cubre todas las unidades de alquiler cubiertas por la moratoria de desalojo de la ciudad, incluidos apartamentos, casas unifamiliares, dúplex, unidades de vivienda accesorias y viviendas móviles. hogares.
Ser elegible para servicios de mediación a través de el programa los inquilinos deben vivir en una unidad cubierta por la moratoria de desalojo de San José, tener una "pérdida sustancial de ingresos", incluida la pérdida de empleo, licencia, horas reducidas o menos trabajo debido a COVID-19. Los inquilinos también deben notificar a los propietarios de sus ingresos reducidos para calificar para el programa de mediación.
"Los inquilinos están muy estresados porque están bajo presión financiera y están preocupados por el futuro", dijo la subdirectora del Departamento de Vivienda de San José, Rachel VanderVeen. “La ansiedad por no poder pagar el alquiler es muy alta”.
Eventualmente, cada inquilino que esté acumulando atrasos en el alquiler tendrá que pagar el saldo adeudado. Cuando finalice la moratoria de desalojo de San José, los inquilinos tendrán hasta el 28 de febrero de 2021 para pagar la mitad de su alquiler atrasado y hasta el 31 de agosto de 2021 para recibir el pago completo. Eso es si la ciudad no extiende el programa, lo que ya ha hecho dos veces, primero en abril luego de nuevo en junio.
Cuando el Concejo Municipal votó para extender su moratoria de desalojo el mes pasado, el abogado de Silicon Valley Law Foundation, Michael Trujillo, dijo que está "protegiendo a los miembros más vulnerables de nuestra comunidad". Trujillo le dijo al consejo que su organización había recibido más de 1,400 llamadas de personas que buscaban asesoramiento legal sobre el desalojo desde que comenzó la pandemia.
Pero el propósito del programa de mediación es lograr que los propietarios e inquilinos negocien opciones de pago hechas a la medida de esas personas, ya sea dentro o más allá de los parámetros generales establecidos por la ciudad, sin recurrir al desalojo.
"Lo que estamos tratando de hacer es crear una plataforma en la que los inquilinos y los propietarios puedan encontrar soluciones juntos", dijo VanderVeen. "Creemos que hay miles de hogares en todo San José que están luchando para pagar el alquiler debido al COVID-19 y pensamos que esto ayudaría a esas familias a cerrar la brecha".
Elizabeth Williams, directora de programas de la Oficina de Mediación y Servicios del Ombuds del condado, dijo que el trabajo de un mediador es mantener las negociaciones productivas, alejar la discusión de temas delicados, evitar interrupciones en la comunicación y facilitar la confianza y el compromiso. Williams dijo que los moderadores del condado también tratan de mantener el proceso lo más "ágil y libre de estrés posible" sin dejar de ser neutrales.
"Esa es la belleza", dijo Williams. “Ambas partes están resolviendo sus disputas de manera personalizada. En lugar de asumir lo peor, las personas tienen una base para comunicarse, generar confianza y lograr resultados productivos ".
Aún así, en cualquier mediación es un desafío lograr que ambas partes vean la disputa desde la perspectiva del otro, dijo Williams.
“Los propietarios ven el mundo a través de sus lentes: tienen impuestos sobre la propiedad e hipotecas que deben pagarse”, dijo Williams a San José Spotlight. “Y los inquilinos ven el mundo a través de su lente: tienen facturas y familias que mantener con un ingreso reducido”.
"Ambos lados están sufriendo", dijo.
Para solicitar mediación a través del programa, los inquilinos y propietarios pueden comunicarse con el departamento de vivienda de la ciudad al 408-975-4480.
Póngase en contacto con Adam F. Hutton en [email protected] o seguir @adamfhutton en Twitter.
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