Frank Fiscalini ha sido educador, concejal de San José, vicealcalde y mucho más. Murió el 8 de diciembre de 2023 a los 101 años.
Frank Fiscalini ha sido educador, concejal de San José, vicealcalde y mucho más. Murió el 8 de diciembre de 2023 a los 101 años. Foto de Joseph Geha.

En una breve entrada en el sitio de atletismo de la Universidad de Santa Clara, se dijo que el jugador de béisbol Frank Fiscalini jugó el juego con "la mente de un veterano, mientras conservaba el corazón de un novato".

Casi 80 años después, parece que no ha cambiado mucho.

Fiscalini, quien cumplió 100 años en el otoño, aún brilla con el vigor de la juventud al recordar los gratos recuerdos que ha creado mientras usaba las gorras de jugador de béisbol, veterano de la Segunda Guerra Mundial, vicealcalde de San José, superintendente, director ejecutivo y bisabuelo, entre otros. los muchos otros en una vida y carrera que ha tocado a miles.

Ha experimentado suficiente alegría, dolor, éxito, fracaso y amor durante tres vidas, e inspiró a quienes lo rodeaban en cada paso del camino con su actitud genuina y dedicada, según su familia, amigos y antiguos colegas.

“No quiero sonar loco, pero sentí que era uno de los mejores hombres que he conocido”, dijo Guy Klitgaard a San José Spotlight.

Klitgaard fue contratado en 1959 por Fiscalini, luego Districto de la escuela secundaria del este de la unión superintendente, para enseñar en la Escuela Secundaria Andrew Hill. Más tarde fue ascendido para ayudar a Fiscalini a abrir varias escuelas en el distrito y para servir como director en las escuelas secundarias Silver Creek e Independence. Trabajó con Fiscalini durante más de 20 años.

“Era un gran tipo para trabajar, nunca miró por encima del hombro”, dijo Klitgaard. Cuando surgieron momentos difíciles, Klitgaard dijo que Fiscalini le dijo: “'Haz lo que creas correcto y yo te apoyaré'. ¿Cómo es eso para un jefe?

Al principio de su carrera, Fiscalini enseñó en el Distrito de Escuelas Secundarias East Side Union, que solo tenía tres escuelas cuando fue nombrado superintendente en 1956. Permaneció en el distrito hasta 1982, encabezando la fundación de 10 nuevas escuelas.

“Entre los muchos aspectos notables de la vida de Frank se encuentran la gran diversidad de formas en que su liderazgo ha impactado a nuestra comunidad, invariablemente para mejor, en nuestras escuelas, las artes, el sistema de atención médica, el gobierno, los vecindarios y muchos otros”, dijo. el ex alcalde de San José, Sam Liccardo. “Todavía tengo que encontrar a alguien que se haya cruzado con el hombre que no ofrezca algún elogio por él y su trabajo”.

Lisa Hausle y su padre, Frank Fiscalini, miran una foto antigua de él y sus hermanos en su casa el 24 de enero de 2023. Foto de Joseph Geha.

La familia trae fuerza

Nacido y criado como uno de siete hijos en San Bernardino de padres inmigrantes del norte de Italia, Fiscalini dijo que aprendió español “en la calle” cuando era niño, intercambiando habilidades lingüísticas cuando jugaba con sus vecinos latinos.

Las habilidades lingüísticas serían útiles cuando abrió algunas de las primeras escuelas secundarias grandes e integradas en South Bay, ya que la población latina del este de San José creció rápidamente durante su mandato.

“Te abrió puertas, creo que tal vez no se habrían abierto fácilmente de otra manera. La gente sabía que me importaba”, dijo Fiscalini a San José Spotlight. “Pasé mucho tiempo en la comunidad y creo que es necesario. La gente necesita conocer a su superintendente”.

Fiscalini se mudó al norte de California para asistir a la Universidad de Santa Clara en 1942, pero poco después se alistó en el ejército y fue enviado a Texas para recibir capacitación médica y luego a Francia en la batalla contra los nazis.

Una foto de Frank Fiscalini durante sus días en el Ejército en la década de 1940. Foto de Joseph Geha.

Sus años en el ejército interrumpieron su educación universitaria y su búsqueda del béisbol, pero nunca lo consideró una carga, dijo.

“A nadie le gusta salir de casa, pero creo que nuestra generación tuvo un gran espíritu de servicio y fue más en ese contexto. 'Maldita sea, voy a servir a mi país'. Y estabas dispuesto a hacer lo que tuvieras que hacer”, dijo Fiscalini. “Me podrían haber puesto en cualquier lugar”.

Regresó a casa para una visita después de la guerra y estaba emocionado de subirse a su Ford Modelo A de 1929, que le había comprado por $100 a un empleado de la gasolinera de su hermano en San Bernardino antes de la guerra. Pero se había ido. Su papá dijo que el hermano de Fiscalini, Jim, la había vendido mientras él estaba fuera.

Entre risas al recordar lo que le dijo su papá, Fiscalini dijo: “'Él no pensó que ibas a volver a casa'”.

Frank Fiscalini, centro, con sus padres, Adele y Fiore, durante una licencia militar. Foto cortesía de la familia Fiscalini.

Su familia recientemente ayudó a organizar un Desfile del modelo A por su cumpleaños número 100, y Fiscalini pudo montar en un modelo de 1931, similar al que tuvo en su juventud, dijo.

Después de la guerra, Fiscalini se casó rápidamente con Joan, a quien conoció en la universidad en el sur de California, y regresó a la Universidad de Santa Clara para obtener su título. Los dos se mudaron a San José, tuvieron cuatro hijos juntos y permanecieron casados ​​durante 64 años hasta la muerte de Joan en 2010. Fiscalini dijo que era una persona tranquila, que estaba “totalmente comprometida” con la familia.

“Ella me cuidó muy bien. Están sucediendo muchas cosas en la vida de uno cuando se está construyendo una carrera y una familia al mismo tiempo”, dijo Fiscalini. “No quiero decir que era perfecta porque no creo que ninguno de nosotros lo sea, pero si alguien se le acercó, seguramente lo hizo”.

Frank y Joan Fiscalini el día de su boda. Foto cortesía de la familia Fiscalini.

Desde entonces, la familia ha crecido y Fiscalini puede contar con 13 nietos a su nombre y 10 bisnietos, de 16 años y uno. Sin dudarlo, dijo que su familia es lo que más le enorgullece durante su siglo de vida.

“No estaría donde estoy hoy sin ellos”, dijo.

Lisa Hausle, la hija de Fiscalini, dijo que su creciente familia se ha mantenido muy unida durante décadas gracias al amor y el apoyo de sus padres.

"Tienes tus altibajos como familia, pero siempre volvemos a estar juntos y siempre nos apoyamos mutuamente en los buenos y malos momentos, porque eso es lo que nos mostraron", dijo Hausle a San José Spotlight. “Ambos fueron grandes ejemplos de seres humanos y de padres”.

Frank Fiscalini todavía usa su anillo de graduación de la Universidad de Santa Clara. Foto de Joseph Geha.

Golpeando su paso

Después de pelear una guerra, graduarse de la Universidad de Santa Clara, obtener su maestría en educación de Universidad de Stanford, un doctorado en desarrollo y gestión de la educación de la Universidad del Norte de Colorado, y con una carrera en educación de más de 30 años, algunos podrían disminuir la velocidad. Pero Fiscalini sólo avanzaba a paso firme.

Después de jubilarse del distrito de escuelas secundarias East Side Union, fue contratado como director ejecutivo del sistema hospitalario Alexian Brothers, donde trabajó durante cinco años. Luego tomó el timón de un proyecto de restauración masivo de la Catedral Basílica de San José, una iglesia católica romana en el centro de San José.

En un lapso de tres años, supervisó el trabajo estructural y la restauración decorativa de la cúpula de la iglesia, las pinturas y murales, el órgano y mucho más.

Tras el éxito de la restauración, Fiscalini se postuló para alcalde de San José en 1990 contra Susan Hammer, concejala de la ciudad en ese momento. La carrera fue una de las más reñidas en la historia de la ciudad, con Hammer venciendo a Fiscalini por menos del 1% de los votos, dijo.

El equipo de Fiscalini lo instó a pelear por los resultados o presionar por un recuento, pero él se negó y prefirió aceptar la derrota con gracia.

“Una cosa que te enseña el deporte es que a veces vas a ganar ya veces vas a perder. Y cuando pierdes, no puedes enterrar la cabeza en la arena. Te levantas a jugar otro día”, dijo.

Dos años más tarde, Fiscalini se postuló y fue elegido para el Concejo Municipal de San José, cumplió dos mandatos y trabajó bien con su antiguo rival Hammer durante varios años.

Dijo que era importante mantener siempre el respeto por uno mismo al postularse y ocupar un cargo político.

“Cuando estás en el ámbito político, representas a las personas que te eligen, no a ti mismo, y hay una gran diferencia”, dijo Fiscalini. “Creo que hoy en día, estamos viendo más representantes de sí mismos de lo que probablemente somos del electorado, y eso no es un buen augurio para la toma de decisiones”.

Frank Fiscalini en su hogar para personas mayores. Foto de Joseph Geha.

El último estadista

Su estilo de liderazgo no pasó desapercibido para la comunidad y sus colegas. Más tarde fue nombrado vicealcalde por el ex alcalde Ron Gonzales.

Edith Ramírez, asistente del administrador de la ciudad en Morgan Hill, comenzó su carrera de servicio público de casi 30 años como miembro del personal de Fiscalini durante su segundo mandato en el consejo. Ella dijo que muchos de los que trabajaron con él lo conocen como el "último estadista" debido a la forma en que se comportaba. Él fue una influencia fundamental en su decisión de continuar en el servicio público, dijo.

“Se me están poniendo los ojos llorosos solo de pensarlo. Al verlo en el consejo, la forma en que interactuó con sus colegas y con el personal y la comunidad realmente hizo que este trabajo fuera algo muy especial, algo honorable”, dijo a San José Spotlight. “Siempre fue humilde, siempre fue respetuoso”.

Edith Ramirez y Frank Fiscalini en 2019. Foto cortesía de Edith Ramirez.

Ramírez dijo que Fiscalini alentó a su personal a mirar más allá de sus propias responsabilidades y hacer el bien donde pudieran. El profesionalismo, la gracia y la compasión que aportó a la oficina tuvieron un efecto en cascada, dijo.

“Realmente nos permite como comunidad entera elevarnos, ser más considerados, más solidarios y más intencionales”, dijo Ramírez.

Reflexionando sobre su tiempo en el cargo, Fiscalini dijo que está orgulloso del trabajo de la ciudad para establecer instituciones de aprendizaje permanente como el Museo de la tecnología y Museo del descubrimiento de los niños. Miembro fundador de la junta directiva de Opera San Jose, dijo que espera que los líderes actuales de la ciudad hagan más para priorizar la financiación de las artes de todo tipo.

“Seremos mucho más felices y mucho más fructíferos si podemos tener un programa de arte sólido”, dijo.

En la marca del siglo, después de haber estado en San José y South Bay durante 80 años, Fiscalini dijo que fue testigo de la transición de Valley of Heart's Delight de una sociedad agrícola a Silicon Valley, y no lamenta los cambios.

Con tantas instituciones de educación superior en la región que atraen talento de todo el mundo, él cree que Silicon Valley está bien posicionado para cualquiera que sea la próxima gran empresa.

“Estoy seguro de que cualquiera que sea la próxima etapa, probablemente tendremos mucho éxito. Muy fácilmente podría venir al espacio”, dijo Fiscalini, con un guiño al futuro. “Espero estar cerca para verlo”.

Póngase en contacto con Joseph Geha en  or @josephgeha16 en Twitter.

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