ACTUALIZACIÓN: San José busca limitar la influencia extranjera en las elecciones

San José se está moviendo para redactar leyes que limitan la influencia extranjera en las elecciones y cierran algunas lagunas en las contribuciones de campaña.

El martes, el Concejo Municipal votó 9-1 para escribir una ordenanza que prohíba a las corporaciones o donantes con influencia extranjera, sin participación en San José, hacer contribuciones a las elecciones locales. Llegó ante el consejo con intenciones de ser aplicado a las elecciones generales de noviembre. La ordenanza volverá al consejo a finales de este año.

La influencia extranjera se define como más del 1 % de propiedad de un solo ciudadano extranjero o más del 5 % de propiedad de varios ciudadanos extranjeros. Eso evitaría que casi todos los miembros del S&P 500 realicen gastos políticos en las elecciones de la ciudad, incluidos los gigantes de Silicon Valley Apple, Alphabet (Google) y Meta, según Free Speech for People, una organización no partidista sin fines de lucro.

El esfuerzo es parte de una discusión más amplia que tiene lugar en el consejo para hacer que las campañas sean más justas y transparentes luego de una elecciones acaloradas y costosas de 2020. San José ha jugado con la idea de un programa piloto para campañas de financiación pública y hacer que los anuncios publicitarios de la campaña revelen quiénes son los principales donantes en un esfuerzo por mostrar quién paga los anuncios.

El concejal Dev Davis fue la única voz disidente, alegando que el medio millón de dólares requerido para implementar tal política podría gastarse mejor en vigilancia u otros problemas de la ciudad, como la falta de vivienda. La concejal Maya Esparza no estuvo presente en la votación.

“Siento que estamos hablando con los dos lados de la boca”, dijo Davis, señalando la votación anterior del consejo para estudiar ampliar los derechos de voto a los no ciudadanos. “(Estamos) en busca de una solución que admitimos fácilmente hoy que no tenemos, así que estoy muy preocupado por esto”.

Sin embargo, muchos miembros del consejo y comentaristas públicos no estuvieron de acuerdo, incluidos representantes de Working Partnerships USA, el Consejo de Relaciones Islámicas Estadounidenses y varios sindicatos.

Jaria Jung, representante del estado Asm. La oficina de Alex Lee dijo que una ley de este tipo que limita la influencia extranjera es “crucial” para proteger nuestra democracia y destacó un proyecto de ley similar de Lee que se está abriendo paso en la Legislatura estatal.

El concejal Sergio Jiménez, uno de los cuatro concejales que presentó esta idea, dijo que limitar la influencia extranjera es “el núcleo mismo de nuestra democracia”.

“De hecho, esto está sucediendo y no tengo interés en esperar hasta que suceda en San José para poner algo en marcha”, dijo Jiménez, señalando a un caso en el que un ciudadano mexicano canalizó casi medio millón de dólares en las elecciones locales de San Diego a través de estas lagunas.

Las leyes federales y estatales ya prohíben que las personas extranjeras, que no sean los titulares de la tarjeta verde, los gobiernos, las empresas y otros grupos realicen contribuciones o gastos independientes a los candidatos. Sin embargo, las empresas extranjeras con subsidiarias nacionales pueden hacer donaciones siempre que las donaciones sean realizadas por un ciudadano estadounidense o residente permanente.

Ciudades como Seattle, Washington y St. Petersburg, Florida, han implementado reglas de financiamiento de campañas más estrictas para limitar la influencia externa. San José está buscando modelar sus regulaciones después de esas ciudades.

No está claro cuánta influencia tienen las corporaciones o entidades extranjeras en la política de San José, o a qué corporaciones afectarían estas reglas, dijo Mark Vanni, fiscal adjunto principal de la ciudad, quien señaló que no se ha realizado un análisis completo.

Sin embargo, Michael Sozan, investigador principal del Center for American Progress, dijo que ese dinero ya se gastó en San José, señalando los miles de dólares donados por Chevron a la ahora disuelta Silicon Valley Organization PAC y los miles gastados por Lyft en San José. carreras candidatas en 2020.

El alcalde de San José, Sam Liccardo, dijo que apoya limitar la influencia extranjera, pero le preocupan los litigios futuros. Dijo que puede ser inconstitucional porque limita las contribuciones de las corporaciones, lo que viola Citizens United, una decisión de la Corte Suprema de 2010 que afirmó que las corporaciones son personas y les dio luz verde para gastar cantidades ilimitadas en anuncios políticos y comités de acción política.

"No tengo ningún problema en hacer lo correcto sabiendo que nos van a demandar", dijo Liccardo. “Tengo un problema para hacer lo correcto si sabemos que es ilegal”.

Sozan dijo que estos umbrales son defendibles y que no ha habido desafíos legales en otras ciudades que hayan implementado leyes similares. El director legal de Free Speech for People, Ron Fein, estuvo de acuerdo.

“Una corporación que gasta dinero en las elecciones de EE. UU. no califica como una 'asociación de ciudadanos' si tiene importantes inversionistas extranjeros”, dijo Fein, y señaló que brindaría servicios legales gratuitos si la ciudad es demandada.

Póngase en contacto con Jana Kadah en [email protected] o @Jana_Kadah en Twitter.