La casa de Katie Wyatt, residente de San José, estaba llena. Con seis personas en casa para Navidad, incluida su madre y una prima de Jamaica, decidió guardar su bicicleta estática en su porche, con una cómoda a un lado para quitarse los zapatos antes de entrar a la casa.
Nunca esperó una multa de 250 dólares de la ciudad por dejar sus pertenencias en su propio porche, una tarifa que no podía pagar.
Después de pagar los cuidados finales y el funeral de su padre, el dinero escaseaba. A su madre le diagnosticaron recientemente cáncer de mama y Wyatt quería enviarle dinero para comidas calientes mientras ella recibía tratamiento.
"Pensé: 'Dios mío, tengo que decirle a mi mamá que no puedo comprarle la comida debido a la bicicleta estática en mi porche'", le dijo a San José Wyatt, que vive en el vecindario Northside de San José desde 2012. Destacar.
La citación forma parte de un programa piloto de seis meses que el departamento de control de cumplimiento de códigos de San José implementó en noviembre, denominado programa de Equipo de Servicio de Áreas Prioritarias (FAST, por sus siglas en inglés).
El programa tiene como objetivo abordar el deterioro urbano en seis vecindarios que históricamente han recibido la mayor cantidad de quejas por infracciones del código exterior, incluidos el Northside y el corredor de East Santa Clara Street a Alum Rock Avenue; el área del centro y el corredor de Monterey Road; y las áreas de Cassel, Mt. Pleasant, Pinehurst y La Colina.
Los inspectores llegaron a los vecindarios de Northside y East Santa Clara Street-Alum Rock Avenue a mediados de diciembre con más de 130 citaciones emitidas este mes, con un 47% por graffiti y un 21% por muebles abandonados afuera.
Los residentes pueden recibir multas que van desde $250 a $1,000 por problemas comunes como basura y muebles en los patios delanteros visibles desde la calle, graffiti, vehículos inoperables y vegetación excesiva. Los residentes pueden recibir una multa si no retiran los muebles después de 72 horas. El dinero recaudado a través de las multas se canaliza al fondo general de la ciudad.
Las áreas de Cassel y Mt. Pleasant serán inspeccionadas la semana del 19 de febrero. Las áreas de Pinehurst y La Colina serán inspeccionadas la semana del 1 de abril.
Rachel Roberts, subdirectora de aplicación del código, dijo que el objetivo del programa no es citar a los residentes innecesariamente. Ella dijo que los residentes son notificados antes de la inspección por correo.
"Estamos liderando la divulgación y la educación de nuestros residentes", dijo Roberts a San José Spotlight. "(Esperamos) que a través de la divulgación y la educación, podamos capacitarlos para abordar cualquier problema en su propiedad de manera proactiva".
Wyatt, propietaria de Spicy Roy's Caribbean Grill con su esposo, dijo que nunca recibió una carta de notificación advirtiéndole sobre la próxima inspección. Después de recibir la multa, publicó sobre ello en Facebook y Nextdoor, una plataforma en línea del vecindario, y recibió el apoyo de sus vecinos, uno de los cuales dejó un sobre lleno de dinero en efectivo en su casa.
Las autoridades de San José, incluido el alcalde Matt Mayhan , han priorizado la limpieza de zonas deterioradas de la ciudad con programas como FAST y BeautifySJ . Mayhan visitó la casa de Wyatt el 15 de enero y pagó sus honorarios.
"La ciudad cometió un error al implementar el programa FAST", dijo Mahan a San José Spotlight. "Pero creo que el personal se ha dado cuenta de la necesidad de redirigir la atención a los casos de deterioro más atroces de San José, comenzando con los propietarios negligentes y los propietarios de propiedades comerciales que no están haciendo lo correcto para la comunidad".
Wyatt dijo que, si bien está agradecida de que el alcalde haya pagado su tarifa, quiere que las tarifas de sus vecinos sean pagadas o eliminadas.
Cheryl Wessling, portavoz de planificación, construcción y aplicación de códigos, dijo que el departamento está considerando los comentarios de los residentes a medida que avanza el programa.
"Alentamos a los residentes a que se comuniquen para que podamos trabajar con ellos en sus inquietudes", dijo a San José Spotlight.
La ciudad también emitió una multa de $250 a Kimberly Rivera Hurtado por un sofá y una silla alta en su patio delantero. Rivera Hurtado ha estado alquilando un apartamento con su madre durante aproximadamente 30 años.
Compró un sofá nuevo y sacó el viejo para recogerlo a la mañana siguiente. Rivera Hurtado dijo que fue notificada antes de la inspección, pero pensó que fue más tarde en enero.
Recurrió a sus ahorros para ayudar a su madre de 82 años, que tiene ingresos fijos, a pagar la tarifa.
"Creo que simplemente están tratando de encontrar razones para conseguir dinero", dijo a San José Spotlight.
Los residentes pueden apelar la multa, pero primero deben pagarla o solicitar una exención del depósito por adelantado por dificultades económicas, si no pueden pagar la tarifa. Rivera Hurtado y Wyatt dijeron que no tienen tiempo porque trabajan tiempo completo.
Si bien Roberts alienta a los residentes a llamar a las autoridades para comunicar sus inquietudes, Rivera Hurtado dijo que la oficina está cerrada cuando ella llega a casa del trabajo.
Wyatt afirmó que, si bien el deterioro urbano es un problema en San José, desea que los organismos encargados de hacer cumplir las normas dediquen su tiempo a los edificios y negocios abandonados en lugar de a las viviendas.
“Cambiar el enfoque para proteger nuestras casas históricas, proteger los edificios históricos y tratar de reclutar empresas para ingresar a todos estos edificios abandonados después de la pandemia en el centro”, dijo. "Una ciudad ocupada es una ciudad segura".
Puedes contactar con Annalise Freimarck en [email protected] o seguirla en @annalise_ellen en X, anteriormente conocida como Twitter.
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