San José podría reconsiderar el método de votación para las elecciones especiales.

San José está reconsiderando el sistema de votación por orden de preferencia después de que el Ayuntamiento rechazara una propuesta para adoptar esta idea en las elecciones municipales hace cuatro años.

En medio de la preocupación por los crecientes costos de las elecciones especiales, los concejales están considerando una enmienda de la carta Esto le daría a la ciudad la opción de usar el sistema de votación por orden de preferencia en las elecciones especiales que se celebren para cubrir las vacantes repentinas en el consejo municipal. El Comité de Normas y Gobierno Abierto aprobó la propuesta el miércoles. Se espera que se presente ante el pleno del consejo para su revisión el 23 de junio y, de ser aprobada, podría incluirse en la boleta electoral de noviembre.

Los defensores del voto por orden de preferencia argumentan que este método podría ahorrar millones de dólares en los costos de las elecciones especiales al eliminar las segundas vueltas. Este argumento ha cobrado mayor relevancia tras el apretado calendario electoral del año pasado, cuando algunos votantes locales fueron convocados a las urnas para hasta cinco elecciones especiales.

Eso incluye el Elecciones especiales del distrito 3 para reemplazar al ex concejal Omar Torres, quien dejó vacante el puesto en medio de una escándalo de abuso infantilEntre las primarias de abril y la segunda vuelta de junio, se estima que las elecciones le costaron a la ciudad 3.4 millones de dólares.

Incluso el vencedor, el concejal Anthony Tordillos, sostiene que este proceso podría haber sido más eficiente.

“Si el sistema de votación por orden de preferencia hubiera sido una opción durante las elecciones especiales del año pasado, el consejo habría contado con una herramienta que habría permitido a los votantes del Distrito 3 hacer oír su voz, habría ahorrado a la ciudad más de un millón de dólares durante un año presupuestario difícil y habría garantizado que el Distrito 3 tuviera representación electa en el consejo municipal meses antes”, declaró Tordillos a San José Spotlight.

Tordillos se unió a otros tres concejales —David Cohen, Rosemary Kamei y Michael Mulcahy— para redactar la enmienda a la carta orgánica. En un memorando conjunto, los concejales estimaron que el sistema de votación por orden de preferencia podría haberle ahorrado a la ciudad 1.5 millones de dólares durante el transcurso de la contienda por el Distrito 3.

Actualmente, según los estatutos de San José, la mayoría de las elecciones a alcalde y concejales incluyen una segunda vuelta. Si San José permitiera el voto por orden de preferencia, la ciudad podría realizar una segunda vuelta instantánea, eliminando la necesidad de una costosa votación adicional.

En un sistema de votación por orden de preferencia, si la primera opción de un votante es eliminada de la contienda, su voto se transfiere a su segunda opción. El proceso continúa hasta que un solo candidato obtiene la mayoría de los votos.

El cambio propuesto, que requiere la aprobación de los votantes por tratarse de una enmienda a los estatutos, solo crearía la opción de votación por orden de preferencia. La decisión final sobre el método de votación para cualquier elección especial del consejo municipal o de la alcaldía seguiría recayendo en los líderes de la ciudad. Esta medida no se aplicaría a las elecciones ordinarias.

La directora ejecutiva de la Coalición Latina de Silicon Valley, Gabby Chavez-Lopez, quien quedó en segundo lugar en la segunda vuelta electoral del Distrito 3 contra Tordillos, también ha respaldado la enmienda a la carta orgánica. Argumenta que para la segunda vuelta de junio, que vio Solo el 17% de participación — Una serie de elecciones especiales recientes ya habían disminuido el interés de los votantes por participar en otra ronda de votación.

“El resultado fue que la gente no votó, y creo que esa es la triste realidad de cuando nos excedemos y agotamos a nuestros votantes”, dijo Chávez-López a San José Spotlight. “Creo que una sola elección habría sido suficiente, y todos podrían haberse concentrado en eso un solo día”.

San José ya había considerado el voto por orden de preferencia. En 2022, una propuesta para implementar el voto por orden de preferencia para todas las elecciones de la ciudad surgió como una de las principales recomendaciones de un año de duración. proceso de revisión de estatutos llevada a cabo por una comisión dirigida por ciudadanos. Sin embargo, los concejales rechazó la medida por temor a que la introducción de un nuevo sistema de votación pudiera confundir a los votantes.

Algunos advirtieron que, al añadir complejidad, la reforma podría ser contraproducente y, de hecho, reducir la participación electoral. Otros argumentan que el voto por orden de preferencia puede distorsionar los resultados electorales, ya que es posible que el ganador no haya sido la primera opción de la mayoría de los votantes.

Sin embargo, en los cuatro años transcurridos, el sistema de votación por orden de preferencia se ha adoptado en más lugares. Esto incluye nuevos sistemas de votación por orden de preferencia en Hawái, Washington D.C., Portland (Oregón) y Seattle (Washington), según el memorando del consejo.

Los concejales argumentan que las experiencias positivas en estas jurisdicciones refuerzan la idea de que la transición al voto por orden de preferencia puede ahorrar dinero y aumentar la participación electoral.

Mientras tanto, los defensores de la reforma electoral también aplauden el resurgimiento del debate sobre el voto por orden de preferencia en San José.

El presidente de la Coalición RCV de California, Tom Charron, quien habló durante la reunión del miércoles, describió la enmienda propuesta a los estatutos como un paso "gradual" en la dirección correcta.

“Como movimiento —reformadores en el ámbito electoral— sabemos que, con bastante frecuencia, el gradualismo es una buena manera de poner un nuevo sistema de votación, como el voto por orden de preferencia, en manos de los votantes y familiarizarlos con él”, declaró Charron a San José Spotlight.

Comuníquese con Keith Menconi en [email protected] o @KeithMenconi en X.