El alcalde de San José pronuncia palabras duras pero ve poca acción contra PG&E

Mientras miles de personas se quedaron sin electricidad en San José durante una ola de calor abrasadora en agosto, el alcalde Sam Liccardo condenó a PG&E por tener una infraestructura obsoleta y los acusó de mentir.

“Está escuchando mensajes de PG&E sugiriendo que durante los últimos días hemos estado sufriendo apagones continuos provocados por decisiones del Operador del Sistema Independiente de California. No creo que eso sea cierto ”, dijo Liccardo durante una transmisión en vivo de Facebook. "Lo que hemos estado sufriendo, en particular en la parte sur de nuestra ciudad, son apagones prolongados que resultan de la incapacidad de la infraestructura de PG&E, la red, para operar con este calor".

Liccardo incluso se promocionó a sí mismo como el crítico más severo de PG&E en California.

Pero a pesar de las palabras mordaces, los planes del alcalde para despojar a PG&E del suministro de energía de San José y convertir sus redes eléctricas en una cooperativa propiedad del cliente finalmente se quedó corta.

“No prevalecimos”, dijo Liccardo a San José Spotlight en una entrevista reciente. “Tuvimos la oportunidad en la quiebra (de PG&E) de tratar de persuadir a los actores políticos para que eligieran un camino diferente y no lo logramos”.

En junio, un juez de quiebras aceptó el plan de $ 58 mil millones de PG&E para salir de la quiebra, lo que detuvo los planes de Liccardo en seco.

La propuesta del alcalde, a pesar de contar con el apoyo de más de 20 alcaldes de todo el estado, ya enfrentaba muchos obstáculos.

“Teníamos más de 200 funcionarios locales, alcaldes, concejales, pero nadie se engañaba sobre el hecho de que esto sería difícil”, dijo Liccardo.

Pero no todo el mundo estaba de acuerdo, explicó el alcalde.

“Realmente se debe a que hay muchas partes interesadas con intereses muy fuertes alrededor de la mesa”, dijo Liccardo. “Tienes tenedores de bonos, tienes accionistas, tienes ejecutivos de PG&E, tienes sindicatos, tienes a toda esta gente ejerciendo un tirón y creo que la frustración para muchos de nosotros son los contribuyentes no están muy bien representados, de hecho, no están representados en absoluto ".

El PG&E quebrado respondió al plan del alcalde y dijo que no era lo mejor para sus clientes.

“Seguimos firmemente convencidos de que una toma de control del gobierno o de un cliente no es la solución óptima que abordará los desafíos y atenderá los intereses a largo plazo de todos los clientes en las comunidades a las que servimos”, dijo el portavoz de PG&E, James Noonan, en un comunicado. "Seguimos enfocados en la seguridad de nuestros clientes y comunidades y continuaremos trabajando junto con nuestros socios gubernamentales estatales y locales y en todos los sectores y disciplinas para desarrollar soluciones integrales de seguridad y energía a largo plazo para el futuro".

Pero los expertos en energía dicen que la transición de la energía a San José y el desarrollo de redes de energía autosuficientes aliviarían las necesidades de energía de otras ciudades.

“Hay un cuello de botella en el corredor de transmisión que pasa por San José”, dijo Daniel Kammen, profesor de energía en UC Berkeley. “Para que una mayor parte de San José sea autosuficiente en energía, probablemente con baterías y energía solar y al convertir más y más vehículos en vehículos eléctricos, se reduce el estrés para el resto del Área de la Bahía, porque puede ingresar más energía a San Francisco y San José puede convertirse en una isla de energía verde ".

Kammen dijo que todavía es factible desarrollar una cooperativa propiedad del cliente. De hecho, sería más fácil distribuir energía en ciudades como San José con más infraestructura y gente apiñada, a diferencia de un área rural.

“La forma de hacerlo es invertir en energía verde y orientarla específicamente en torno a la justicia ambiental”, dijo Kammen. "El gobierno del estado de California está detrás de ese plan".

Pero para obtener el respaldo de California, los líderes locales estarían en deuda con los fondos estatales, dijo Kammen, y quien esté a cargo de diseñar la infraestructura deberá garantizar la transparencia.

“Si la ciudad solicita el financiamiento de minirredes del estado, entonces realmente debe tener un proceso muy transparente para elegir las primeras comunidades piloto”, dijo. “¿Por qué se eligieron unos sobre otros? Pero si al menos una de las comunidades es un área residencial de bajos ingresos, nadie puede discutir eso ".

El estado tiene un plan para el suministro de energía de California si PG&E quiebra.

El gobernador Gavin Newsom firmó el Proyecto de Ley del Senado 350, que permitiría al estado reorganizar PG&E en una organización sin fines de lucro si la compañía permanece en bancarrota o no cumple con los estándares de seguridad pública.

Sin embargo, Liccardo dijo que desconfía de permitir que el suministro de energía de PG&E esté bajo el control de los funcionarios del gobierno estatal, en lugar de los residentes de California.

El alcalde dice que es una victoria parcial porque el plan del estado incluye algunas de sus reformas propuestas y sus esfuerzos para hacer la transición de la empresa a una cooperativa propiedad del cliente no están muertos.

“No nos vamos a ir”, dijo Liccardo. “Nos hemos organizado. Claramente tenemos tracción del público. Vamos a responsabilizar a PG&E ”.

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