El alcalde de San José se lanza a la carrera por la gobernación

El alcalde de San José, Matt Mahan, se unió el jueves a la carrera para gobernador de California, poniendo fin a meses de especulaciones sobre si se postulará o no como gobernador.

“Debemos defender nuestros derechos, nuestras libertades y a nuestros vecinos. Debemos usar las herramientas a nuestro alcance para proteger nuestra democracia”, publicó Mahan en redes sociales . “Una herramienta es la ley. La otra son nuestros resultados. Debemos usar ambas. Así es como arreglaremos California”.

En los últimos dos años, aun cuando Mahan ha tomado medidas para ampliar su perfil político a nivel estatal, ha restado importancia a los rumores de que está buscando un cargo más alto, afirmando constantemente que sigue centrado en sus deberes como alcalde.

Sin embargo, en las últimas semanas Mahan dio a entender que su postura había cambiado, insinuando en varias apariciones en televisión que pronto anunciaría su decisión sobre una posible candidatura. La semana pasada, San José Spotlight informó que los residentes recibieron una encuesta por mensaje de texto para medir el apoyo a Mahan, lo que constituye otra señal del creciente impulso para su intento de llegar a la gobernación.

Mahan ha declarado que se presenta a la contienda porque no está satisfecho con los planes de ninguno de los otros candidatos para abordar problemas como la falta de vivienda, la asequibilidad de la vivienda o la delincuencia. Ha hecho de su propia trayectoria abordando estos desafíos en San José un elemento central de su discurso de campaña.

Mahan ya recibió el respaldo del congresista de South Bay, Sam Liccardo, quien también respaldó a Mahan durante su candidatura de 2022 para suceder a Liccardo como alcalde de San José.

“Dirigir una de las ciudades más grandes de California te pone a prueba como pocos trabajos lo hacen”, declaró Liccardo. “Sacramento necesita un líder que haya gobernado bajo presión, equilibrado un presupuesto y obtenido resultados. Ese es el alcalde de San José, Matt Mahan”.

Las incursiones de Mahan en la política estatal ya han sentado las bases para su creciente campaña. En los últimos dos años, ha aparecido con frecuencia en televisión por todo el estado, a menudo protagonizando debates políticos con el gobernador Gavin Newsom.

A finales del año pasado, fundó su propia organización de defensa política sin fines de lucro (501(c)(4)), llamada Back to Basics, con su antiguo jefe de gabinete al frente. El objetivo de la organización es crear una coalición política estatal en torno a la agenda política de Mahan. En diciembre, Mahan recibió a varios candidatos a gobernador en un albergue para personas sin hogar en San José, donde instó a que apoyaran la estrategia de la ciudad centrada en la rápida expansión de los albergues temporales para personas sin hogar.

Pero a solo cuatro meses de las elecciones primarias de junio, la candidatura de Mahan afronta un arduo camino hacia arriba.

La ya extensa lista de candidatos incluye al congresista de East Bay, Eric Swalwell; a la ex congresista del condado de Orange, Katie Porter; a la ex contralora estatal, Betty Yee; al superintendente de instrucción pública, Tony Thurmond ; al ex secretario de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Xavier Becerra; al ex asambleísta Ian Calderon; al ex alcalde de Los Ángeles, Antonio Villaraigosa; y al multimillonario Tom Steyer.

@sanjosespotlight El alcalde de San José, Matt Mahan, se unió el jueves a la contienda por la gobernación de California, poniendo fin a meses de especulaciones sobre sus ambiciones. ¿Qué opinas de que Mahan se lance a la contienda? ¿Crees que puede ganar? ¡Cuéntanoslo en los comentarios! #California #cagovernor #San Jose #mattmahan # elección2026 ♬ sonido original – San José Spotlight

Según POLITICO , una reciente encuesta interna de la campaña de Porter sitúa al político del sur de California como el principal candidato demócrata con un 14% de apoyo, seguido de Swalwell con un 11%. Mahan se ubica en la mitad de la tabla con un 5%.

“Francamente, los votantes no han estado muy entusiasmados con la competencia”, declaró a San José Spotlight el estratega demócrata Steven Maviglio, residente en Sacramento. “Han sido los jugadores que no están listos para el momento clave”.

Maviglio afirmó que, aunque aún no hay un claro favorito, la carrera sigue abierta.

"Creo que esto revolucionará bastante el panorama. El alcalde tiene su propio camino en esta contienda", dijo Maviglio.

Mahan ha adoptado varias posturas políticas que lo han enfrentado a otros demócratas de California, incluyendo su firme apoyo a la Proposición 36 , la medida electoral de 2024 para endurecer las leyes contra el crimen. Sin embargo, esas mismas posturas podrían ayudarle a ganarse el apoyo de los votantes que se sienten cada vez más frustrados con el liderazgo tradicional del Partido Demócrata.

“Es probable que más de ellos estén interesados ​​en alguien como Mahan que en cualquiera de los otros candidatos principales”, declaró Larry Gerston, profesor emérito de ciencias políticas de la Universidad Estatal de San José, a San José Spotlight. “Así que podría reunir a demócratas moderados e independientes y obtener un resultado mucho mejor en esas primarias fragmentadas de lo que muchos creen”.

Según cifras recopiladas por el Instituto de Políticas Públicas de California en 2025 , los demócratas representan aproximadamente el 45% de los votantes registrados en California, mientras que los votantes sin afiliación partidista constituyen el 25%. Por otro lado, poco más del 22% de los votantes del estado están registrados como republicanos.

A nivel local, Mahan ha logrado consolidar un fuerte apoyo de la comunidad empresarial de South Bay durante sus tres años en el cargo. Sin embargo, algunas de sus políticas, como los esfuerzos por desviar fondos destinados a personas sin hogar de la vivienda permanente a la expansión de albergues temporales, han generado rechazo entre los grupos progresistas locales . Además, una serie de enfrentamientos entre Mahan y los sindicatos locales por las negociaciones salariales han tensado las relaciones con la coalición laboral de San José.

John Tucker, un alto representante de AFSCME Local 101, que representa a los empleados públicos de San José, dijo que la campaña de Mahan plantea preguntas sobre su compromiso con su trabajo diario como alcalde.

“Desde el Ayuntamiento, durante mucho tiempo se ha tenido la sensación de que San José era tratado como un trampolín y no como un compromiso a largo plazo para Matt”, declaró Tucker a San José Spotlight. “Esta candidatura parece menos una decisión repentina y más un plan desde el principio”.

Por el contrario, los líderes empresariales de South Bay se han apresurado a expresar su apoyo a la candidatura de Mahan.

Ahmad Thomas, director ejecutivo de Silicon Valley Leadership Group, emitió un comunicado el jueves por la mañana aplaudiendo el anuncio de Mahan. Mientras tanto, el cabildero Víctor Gómez afirmó que espera que su comité de acción política, Silicon Valley Business PAC, contribuya a la campaña de Mahan.

“California definitivamente necesita un demócrata que lidere con pragmatismo”, declaró a San José Spotlight. “Creo que eso es lo que la gente buscará en estas próximas elecciones”.

Al hacer su anuncio, Mahan se atribuyó el mérito de varias tendencias alentadoras en San José, incluyendo una disminución en la población de personas sin hogar y un aumento en los nuevos proyectos de vivienda . Pero sus críticos argumentan que estos logros han sido exagerados.

“El liderazgo de Mahan en San José no es un modelo a seguir para el estado”, declaró María Noel Fernández, quien lidera el grupo de defensa Silicon Valley Rising Action, a San José Spotlight. “A medida que los costos del alquiler, los servicios públicos y el cuidado infantil se disparan, él ha ofrecido a las familias trabajadoras parches en lugar de soluciones reales”.

Mientras tanto, al menos algunas figuras políticas locales aún están decidiendo sobre la candidatura de Mahan.

“Hemos colaborado eficazmente en temas como la falta de vivienda, la eliminación del deterioro vecinal, la renovación urbana y la infraestructura de transporte, como la ampliación del BART”, declaró el senador estatal Dave Cortese a San José Spotlight. “Tengo muchas ganas de conocer sus ideas para el estado y cómo colaboraría conmigo como senador estatal”.

Para tener éxito, Mahan también deberá salir de la burbuja mediática local que históricamente ha dificultado el éxito de los políticos de San José en la política estatal. La ciudad, la tercera más grande de California, nunca ha tenido un candidato competitivo a gobernador en su historia reciente.

Comuníquese con Keith Menconi a través de [email protected] o @KeithMenconi en X.

Nota del editor: Ahmad Thomas es miembro de la junta directiva de San José Spotlight.

Historia actualizada el 29 de enero a la 2:18 p. m. Historia original publicada el 29 de enero a las 6:29 a. m.