San José se enfrenta a su entorno presupuestario más desafiante desde el inicio de la pandemia de COVID-19, escribió el martes el alcalde Matt Mahan en su mensaje presupuestario de junio, con fondos destinados a la construcción de viviendas asequibles en juego.
El reciente mensaje presupuestario de Mahan actualiza su versión anterior de marzo , e incluye nuevas propuestas de los concejales para financiar proyectos que mejoren espacios comunitarios como los jardines de rosas, las bibliotecas y los centros recreativos de la ciudad. También mencionó propuestas para impulsar los eventos navideños en la comunidad y destinar decenas de miles de dólares en fondos únicos a organizaciones sin fines de lucro, asociaciones de pequeñas empresas y programas para jóvenes en todo San José.
Pero el alcalde no ha cambiado su postura general sobre la propuesta de que los fondos de la Medida E se reasignen de la vivienda asequible a largo plazo a soluciones inmediatas que aborden la falta de vivienda a lo largo de las vías fluviales de la ciudad.
“Comenzamos el proceso de planificación presupuestaria con un déficit proyectado de $4.5 millones y un déficit estructural general superior a $50 millones, impulsado por costos crecientes, un crecimiento más lento de los ingresos y nuestra necesidad de abordar el impacto de los campamentos a lo largo de las vías fluviales de la ciudad”, escribió Mahan.
El último mensaje presupuestario de Mahan propone que alrededor del 65% del total de $50 millones en fondos de la Medida E para 2024-25 se destine a viviendas temporales y servicios de apoyo para residentes sin vivienda, incluidos aquellos que viven a lo largo de vías fluviales. El plan revisado deja $11 millones para viviendas asequibles, en comparación con los $35.6 millones en fondos recomendados.
“Me opongo a desviar fondos de la Medida E. Se suponía que esos fondos siempre serían para viviendas asequibles, no para viviendas temporales”, dijo Sandy Perry, vicepresidenta de la Junta de South Bay Community Land Trust, a San José Spotlight.
Los votantes aprobaron por primera vez la Medida E en 2020, un impuesto a la transferencia de propiedad que se aplica a transferencias de propiedad de $2 millones o más. Luego, el Ayuntamiento de San José adoptó un plan de asignación que prioriza el 75% de los fondos para el desarrollo de viviendas asequibles y el 25% para viviendas temporales y servicios para personas sin hogar.
Vivienda asequible versus vivienda temporal
La portavoz de HomeFirst, una organización sin fines de lucro de vivienda, Lori Smith, dijo que garantizar que se asignen fondos para apoyar un espectro completo de necesidades de vivienda puede tener un impacto más efectivo y duradero en la falta de vivienda en la comunidad.
“Apreciamos el enfoque del alcalde en este tema urgente y creemos que es esencial un enfoque equilibrado. La vivienda provisional proporciona alivio y estabilidad inmediatos, mientras que la vivienda asequible ofrece soluciones sostenibles a largo plazo, vitales para romper el ciclo de la falta de vivienda”, dijo a San José Spotlight.
Los campamentos a lo largo de las vías fluviales se convirtieron en una de las principales preocupaciones para los residentes y funcionarios de la ciudad de San José este año, escribió Mahan, y la Junta Regional de Control de Calidad del Agua rechazó repetidamente los planes de descarga directa de aguas pluviales de la ciudad debido a la contaminación relacionada.
Mahan ha argumentado que la ciudad enfrenta multas diarias de $60,000 por cada contaminante si no aborda la contaminación proveniente de los campamentos de personas sin hogar cerca de los arroyos antes de junio de 2025. Esto impulsa su renovado esfuerzo por reasignar fondos para vivienda asequible . Sin embargo, funcionarios estatales afirman que la multa solo se aplicaría si la Agencia de Protección Ambiental iniciara acciones legales. La multa máxima que la junta de aguas podría imponer a la ciudad es de $10,000, pero incluso en ese caso, reserva las multas para infracciones graves.
Es el segundo año que los funcionarios de la ciudad proponen recortar los fondos de la Medida E para la construcción de viviendas asequibles.
"En marzo quedó claro que el ayuntamiento estaba realmente preocupado por la redirección del dinero de la Medida E, que se utilizó para cubrir una serie de costos que no se estaban cubriendo en los sitios de viviendas provisionales", dijo el director de políticas de SV@Home, Mathew. Reed le dijo a San José Spotlight.
Una propuesta similar presentada por Mahan el año pasado se topó con una fuerte oposición , y el consejo optó por un plan de gastos que favorecía la construcción de viviendas asequibles, en contraposición a las viviendas temporales para personas sin hogar.
“El presupuesto propuesto por el administrador de la ciudad incluye fondos para completar las 784 camas de viviendas provisionales de emergencia en nuestra cartera para el 31 de julio de 2025, ampliar las oportunidades de estacionamiento seguro y continuar nuestro programa de desvío de desalojos para evitar que más familias se queden sin hogar”, escribió Mahan.
Reed dijo que 13 proyectos de vivienda asequible en San José solicitaron financiación a la ciudad, pero están en lista de espera para obtener fondos.
"Los desarrollos están listos para comenzar, lo único que los detiene es que la ciudad no está comprometiendo el dinero que debía comprometerse para estos proyectos", dijo.
Los ingresos por impuestos a las ventas de San José superiores a los proyectados permiten al consejo financiar completamente los $40 millones para viviendas asequibles descritas en la proyección del administrador de la ciudad, al tiempo que invierte en soluciones inmediatas para sacar de las calles a las personas que sufren en condiciones inseguras lo más rápido posible, dijo Mahan. dijo la portavoz Tasha Dean a San José Spotlight.
"Seguiremos trabajando arduamente para traer a casa dólares regionales, estatales y federales adicionales para continuar con nuestro enfoque de todo lo anterior para acabar con la falta de vivienda en San José", dijo.
La administradora de la ciudad, Jennifer Maguire, escribió en un mensaje presupuestario reciente que una de las cuatro estrategias de la ciudad para gastar dentro del presupuesto propuesto es reasignar los ingresos de la Medida E.
Los concejales votarán sobre el mensaje presupuestario de junio del alcalde el 11 de junio y sobre el presupuesto el 18 de junio.
Puedes contactar a Vicente Vera en [email protected] o seguirlo en @VicenteJVera en X, anteriormente conocido como Twitter.
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