El alcalde de San José está promocionando un plan para acabar con la falta de vivienda mediante soluciones de vivienda temporal, afirmando que es un 95% más barato que construir viviendas asequibles permanentes. Pero está omitiendo un detalle crucial.
El alcalde Matt Mahan quiere lograr el “cero funcional” —cuando el número de personas que salen de la situación de calle es mayor que el número de personas que se quedan sin hogar— mediante soluciones temporales a corto plazo, como minicasas , aparcamientos y dormitorios seguros y albergues . En un comunicado del 11 de febrero, la oficina de Mahan dijo que la ciudad podría sacar a unas 5,500 personas sin hogar de las calles y alojarlas en viviendas temporales con un coste inicial de 255 millones de dólares. Afirmó que las soluciones de vivienda temporal serían sustancialmente más baratas, sin tener en cuenta los aproximadamente 234 millones de dólares en costes operativos anuales para mantener los albergues a plena capacidad, según un análisis del departamento de vivienda.
“Los pronunciamientos sobre la eliminación del problema de las personas sin hogar no significan mucho si no se respaldan con datos matemáticos”, afirmó Mahan en el comunicado. “Hemos demostrado, quizás por primera vez, que existe un conjunto de estrategias que pondrían fin al problema de las personas sin hogar, y San José está avanzando a toda máquina”.
La alcaldía dijo que la construcción de viviendas asequibles permanentes costaría más de 5 millones de dólares, sobre la base de un millón de dólares por apartamento para las aproximadamente 1 personas sin hogar que viven en la calle. Las soluciones temporales sólo representarían el 5,500% del costo de las viviendas permanentes.
Pero los cálculos de vivienda asequible realizados por el equipo de Mahan no tienen en cuenta las diversas fuentes de financiación que se muestran en el análisis del departamento de vivienda, incluidos los créditos fiscales y las subvenciones federales y estatales que reciben los promotores para construir viviendas asequibles. La ciudad suele invertir el 20% en proyectos asequibles, o 200,000 dólares por apartamento. Esto reduciría el coste de la ciudad de 5 millones de dólares a unos 575 millones de dólares para viviendas permanentes para acabar con el problema de las personas sin hogar, según el análisis del departamento de vivienda.
Los defensores de la medida afirman que la gestión de alojamientos temporales podría resultar más costosa para los contribuyentes de San José a largo plazo, ya que la ciudad debe sufragar los gastos operativos anualmente. Esto incluye alimentación, servicios de apoyo, mantenimiento de la infraestructura y seguridad.
«Las viviendas temporales no son más baratas; esta afirmación es simplemente indignante. No demuestran ninguna preocupación por acabar con la falta de vivienda. Lo único que demuestran es preocupación por ocultar a la gente», declaró Sandy Perry, vicepresidenta de la junta directiva de South Bay Community Land Trust , a San José Spotlight. «Las viviendas provisionales deben reconstruirse cada 10 o 15 años. Por lo tanto, ese coste se repite».
El 11 de febrero, el director de Vivienda, Erik Soliván, presentó varias vías para que el Ayuntamiento de San José logre su objetivo a través de soluciones permanentes y temporales. Según el análisis de su departamento, la ciudad tiene alrededor de 1,871 plazas de refugio disponibles o en proceso de creación. La ciudad necesitaría 3,064 camas o espacios adicionales para cerrar la brecha en la falta de vivienda.
Tasha Dean, portavoz de Mahan, dijo que los costos de operación de sitios de vivienda temporal disminuirían ya que algunos sitios podrían convertirse en viviendas de apoyo permanente.
“También pediremos a otros niveles de gobierno, especialmente al condado como la entidad principal responsable de los servicios humanos y de salud, que contribuyan a la construcción de este sistema, de la misma manera que contribuyen a los esfuerzos de vivienda de apoyo”, dijo Dean a San José Spotlight. “Lo que significa que los costos (de la ciudad) podrían disminuir en gran medida, al igual que sucede con la vivienda asequible cuando contribuyen los diferentes niveles de gobierno”.
La ciudad está considerando reasignar permanentemente fondos provenientes de la Medida E , un impuesto a la transferencia de propiedades aprobado por los votantes en 2020 para la construcción de viviendas asequibles. El consejo municipal adoptó un plan de asignación que prioriza el 75% de los fondos para el desarrollo de viviendas asequibles y el 25% para vivienda temporal y servicios para personas sin hogar. En los últimos años, el consejo ha reasignado esos fondos para priorizar la vivienda temporal y podría modificar aún más dicha asignación en el próximo presupuesto del año fiscal 2025-26.
“Cuando se construyen viviendas asequibles, normalmente se trata de una contribución de capital única, y luego los residentes se mudan al edificio y se convierte en algo como cualquier otro desarrollo de viviendas”, dice Ray Bramson, director de operaciones de Destination: Home y San José Spotlight. columnista, dijo a San José Spotlight. “Con el refugio, es este compromiso continuo y permanente de pagar todos los aspectos de las operaciones”.
Los defensores de construir más viviendas temporales dicen que es una forma de aliviar la presión sobre el sistema y prevenir la falta de vivienda crónica al garantizar que quien se quede sin hogar no termine en las calles, ahorrando en última instancia dinero en intervenciones costosas como hospitalizaciones.
“La verdadera belleza de un modelo funcional de cero plazas reside en la posibilidad de contar con lugares para personas que aún no han sufrido un trauma grave en la calle”, declaró Elizabeth Funk, directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro DignityMoves y promotora del proyecto de las minicasas de Cherry Avenue , a San José Spotlight. “Si la oferta de camas para quienes las necesitan es limitada, entonces hay que priorizar a las personas que llevan más tiempo viviendo en la calle”.
Comunícate con Joyce Chu a través de [email protected] o @joyce_speaks en X.
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