El alcalde de San José, Matt Mahan, realizó una campaña que prometía una "revolución" en el Ayuntamiento. Pero con casi la mitad de su oficina ocupada por altos funcionarios de su predecesor, algunos cuestionan si podrá cumplir esa promesa.
Mahan, quien afirmó que sus prioridades en materia de personal y políticas serían diferentes a las de su predecesor, ha contratado a 11 trabajadores de la oficina del exalcalde Sam Liccardo para completar su plantilla de 22 personas, según una lista obtenida por San José Spotlight.
Los trabajadores que regresan están asumiendo varios roles de alto nivel, incluidos los de supervisar la política y asesorar al alcalde. En particular, Jim Reed mantiene su puesto como jefe de gabinete del alcalde. La subjefa de personal de Liccardo, Mackenzie Mossing, regresa como directora de políticas y Rachel Davis como directora de comunicaciones y marketing. Mahan también recurrió a varios trabajadores y funcionarios de campaña en su oficina anterior del Distrito 10, con planes de contratar a más personas.
Para algunos, la decisión de Mahan de retener a los trabajadores de la oficina de Liccardo parece ir en contra de sus promesas de campaña de traer cambios al Ayuntamiento.
"Para el candidato del cambio, esto no es mucho cambio", dijo a San José Spotlight el observador político y profesor emérito de ciencias políticas de la Universidad Estatal de San José, Terry Christensen. "Es irónico que el candidato que dijo que el gobierno de la ciudad de San José era disfuncional ahora contrató (casi) la mitad del personal del ex alcalde".
Mahan defendió su decisión de mantener a varios miembros del personal de Liccardo, argumentando que necesita un equipo experimentado que le ayude a implementar los cambios necesarios.
"Necesita conocer el sistema para cambiar el sistema", dijo Mahan a San José Spotlight. “Las personas que se quedan han aceptado mi visión y están comprometidas con mi objetivo de hacer que el gobierno esté más enfocado y responsable de los resultados. Francamente, no contrataría a nadie que no estuviera listo para cambiar las cosas”.
Enfrentando una crisis de tiempo
Según otros observadores políticos y exfuncionarios municipales, no es raro mantener a empleados de la oficina del predecesor, sobre todo cuando comparten afinidades políticas como Mahan y Liccardo. Liccardo apoyó a Mahan y contribuyó a recaudar cientos de miles de dólares para su elección en 2022.
"El alcalde establece la agenda y el tono, y necesita personas de buena calidad (que) sean confiables", dijo el ex alcalde Chuck Reed a San José Spotlight. “Hay muchos impedimentos para el cambio, pero el personal del alcalde no es uno de ellos”.
El profesor de ciencias políticas de la Universidad Estatal de San José, Garrick Percival, dijo que Mahan podría beneficiarse al mantener a los trabajadores con el conocimiento y la experiencia de la administración anterior.
"Sin eso, realmente te quedas con muchas personas que intentan aprender el trabajo a la vez, y eso realmente puede ralentizarte", dijo Percival a San José Spotlight. "Debido a que Mahan no tiene mucho tiempo, dependerá mucho de las personas que estaban con Liccardo".
A Mahan solo le quedan dos años como alcalde antes de enfrentarse a la reelección en 2024. Esto se debe a que los votantes de San José aprobaron la Medida B en junio, una iniciativa para que las elecciones a la alcaldía de San José coincidan con los años de las elecciones presidenciales. Mahan podría cumplir dos mandatos más de cuatro años, convirtiéndose así en el primer alcalde en ejercer el cargo durante 10 años.
Mahan también destaca su elección para vicealcalde y la creación de cinco nuevos comités de transición, encargados de reformar los planes de trabajo de la ciudad en varios temas urgentes, como esfuerzos para impulsar el cambio durante su mandato como alcalde.
Los comités, compuestos por líderes de la comunidad y funcionarios de la ciudad, abordarán la falta de vivienda, la seguridad de la comunidad, el deterioro y los vertidos ilegales, la vitalidad del centro y el proceso de planificación y obtención de permisos. Cada comité trabajará para identificar hasta cinco métricas de éxito para ayudar a la ciudad a realizar un seguimiento de su desempeño, con planes de informar en febrero, dijeron funcionarios de la ciudad.
La concejala Pam Foley, reelegida en junio pasado , presidirá el comité para personas sin hogar. La concejala Rosemary Kamei, elegida por Mahan para vicealcaldesa, dirigirá el comité de seguridad comunitaria, mientras que el concejal Dev Davis abordará la reforma del proceso de planificación y concesión de permisos. Gary Dillabough , promotor inmobiliario y capitalista de riesgo, formará parte del comité de dinamización del centro de la ciudad. Gabrielle Antolovich, presidenta del Centro Billy DeFrank, también será miembro del comité de seguridad comunitaria.
Christensen dijo que la reelección de Mahan depende de si el alcalde puede cumplir su promesa de generar cambios.
“No creo que el público o los votantes presten mucha atención a quién trabaja (en las oficinas) del alcalde o de los concejales”, dijo. “Prestarán atención a los resultados de las políticas, y él realmente necesita producir algunos cambios visibles en los próximos 14 meses más o menos”.
Para contactar con Tran Nguyen, escriba a [email protected] o sígala en Twitter en @nguyenntrann. Para contactar con Jana Kadah, escriba a [email protected] o sígala en Twitter en @Jana_Kadah.
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