El alcalde de San José se reúne para pedir más fondos estatales para personas sin hogar

Una coalición de alcaldes de California está pidiendo al estado que continúe financiando una subvención para servicios para personas sin hogar para abordar lo que ellos llaman la crisis más grande del estado.

El alcalde de San José, Sam Liccardo, junto con otros ocho alcaldes de la coalición de alcaldes de las grandes ciudades de California, instó al gobernador Gavin Newsom el lunes a expandir un programa que ayuda a las ciudades locales a abordar la crisis de personas sin hogar que estalló en todo el estado durante la pandemia de COVID-19.

El programa Vivienda, Asistencia y Prevención para Personas sin Hogar (HHAP), iniciado por Newsom en 2019, ha repartido aproximadamente $ 1 mil millones a ciudades y condados a través de dos rondas de financiación. El estado está en proceso de distribuir su tercera ronda de financiamiento de $1 millones, a la que le seguirá una ronda más de $1 millones. El gobernador no se ha comprometido a fondos futuros más allá del próximo año fiscal.

San José ha recibido aproximadamente $ 35.1 millones del programa desde 2020, que la ciudad utilizó para construir comunidades prefabricadas y ayudó a casa unos cientos de personas sin hogar. La ciudad está en proceso de solicitar la tercera ronda de financiación.

Ahora, la coalición de alcaldes pide al estado que reserve $3 mil millones adicionales durante los próximos tres años para aprovechar el impulso creciente. Con subvenciones anteriores, las ciudades han agregado más camas de refugio, creado nuevo programas de estacionamiento seguro, financió más servicios de extensión y construyó más viviendas en todo el estado

"Estoy orgulloso de estar con mis colegas, compañeros alcaldes, para hablar sobre lo que está sucediendo en nuestras comunidades y cómo HHAP brindará esperanza para el futuro, si podemos continuar financiando HHAP en el futuro", dijo Liccardo en una conferencia de prensa en Lunes de Sacramento.

Con la financiación estatal sin precedentes, San José logró construir tres sitios de vivienda provisional de emergencia totalizando 317 camas durante el primer año de la pandemia, lo que ha ayudado a sacar de las calles a más de 330 personas sin hogar. Entre ellos, 210 familias e individuos se mudaron a viviendas permanentes, dijo Liccardo.

Liccardo dijo que los futuros fondos de HHAP ayudarían a la ciudad a replicar su éxito. La ciudad está compitiendo para construir o iniciar la construcción de más proyectos de vivienda provisionales para alcanzar su meta de 1000 unidades a finales de año.

San José ha visto su población sin hogar explota en los últimos años, con más de 6,000 personas sin hogar registrado en 2019. El Se está analizando el recuento de 2022, pero los funcionarios y defensores dijeron que el problema solo ha empeorado con la pandemia. Liccardo en diciembre pasado llamó a la crisis de las personas sin hogar El “mayor fracaso” de San José."

El Concejo Municipal está listo para aprobar la solicitud de San José para nuevos fondos esta semana. Esto traería aproximadamente $29.1 millones de HHAP. Si el estado lo acepta, la mayor parte de la subvención, $18 millones, se destinaría a los costos operativos en sitios de vivienda provisional, y $3 millones financiarían un programa de vales de motel. La ciudad también reservaría $3 millones para servicios para jóvenes sin hogar, $3 millones por esfuerzos de divulgación y $1 millón para duchas móviles y servicios de lavandería. La nueva subvención agregaría más trabajadores de la ciudad al equipo de respuesta para personas sin hogar, según documentos de la ciudad.

El condado de Santa Clara está preparado para recibir $13.6 millones de esta ronda de financiación estatal. el del condado Cuidado continuo, un grupo de la junta de partes interesadas que trabajan para terminar con la falta de vivienda, también está programado para recibir $ 14.5 millones de HHAP del estado a finales de este año. 

La alcaldesa de Oakland, Libby Schaaf, presidenta de la coalición Big City Mayor of California, dijo que Newsom y la legislatura actual han invertido en soluciones para personas sin hogar a un nivel “histórico”.

“Y estamos aquí para instarlos a que sigan (este financiamiento)”, dijo Schaaf, y dijo que la subvención es dinero flexible que ayuda a las ciudades a adaptar servicios específicos para las necesidades locales.

Con los fondos, las ciudades de la coalición han servido a más de 25,000 de los residentes más vulnerables de California, dijo Schaaf.

El alcalde de Fresno, Jerry Dyer, dijo que el programa de subvenciones ha sido un catalizador para que las ciudades aborden su crisis de personas sin hogar. La ciudad pasó los últimos 15 meses haciendo actividades de divulgación a través de asociaciones con organizaciones sin fines de lucro locales y Caltrans para llevar a una vivienda a aproximadamente 650 personas que viven cerca de las carreteras.

“No hay una sola persona sin hogar viviendo en nuestras autopistas ahora”, dijo Dyer el lunes. “No hay una sola carpa que se erija en nuestras autopistas”.

Dyer, haciéndose eco de otros en la coalición, dijo que los programas y esfuerzos actuales solo funcionarían con más apoyo del estado.

“Hemos brindado mucha esperanza a nuestra población sin hogar”, dijo Dyer. “Ahora no es el momento de perder ese impulso ni de quitarles la esperanza que les hemos dado a estas personas que viven en nuestras calles”.