La organización sin fines de lucro del alcalde de San José obtiene miles de la compañía de agua

Una compañía de agua local dio mucho amor el año pasado a los zoológicos, libros, alimentos y servicios para personas sin hogar, así como una organización sin fines de lucro de defensa encabezada por el alcalde de San José.

San Jose Water Company (SJWC), el minorista de agua más grande de San José, entregó $ 250,000 en donaciones a varias organizaciones locales sin fines de lucro en 2021 para ayudar a mejorar la calidad de vida de la región, según su sitio web.

Cada año, la compañía dona a grupos conservacionistas como Guadalupe River Park Conservancy, entidades recreativas como Happy Hollow Park and Zoo y eventos locales como Bark in the Park, Cupertino Diwali Festival y Water Awareness Night with the San Jose Giants. También apoya a bancos de alimentos como Second Harvest of Silicon Valley, asistencia de vivienda a través de Rebuilding Together Silicon Valley y servicios para personas sin hogar en Martha's Kitchen.

Una donación que no se hizo pública fue un cheque de $ 25,000 para el grupo de defensa del alcalde Sam Liccardo, Soluciones Silicon Valley, previamente conocido como Soluciones San José. Según los documentos que describen los esfuerzos de recaudación de fondos del alcalde, SJWC, que tiene al amigo personal de Liccardo, Carl Guardino, como miembro de la junta, fue la única organización que donó a Solutions Silicon Valley entre octubre y diciembre del año pasado.

Rachel Davis, la portavoz del alcalde, dijo que Liccardo solicitó la donación "por la misma razón que le preguntamos a cualquier otra entidad: pensamos que estarían interesados ​​​​en soluciones de sentido común".

Solutions Silicon Valley, un 501(c)(4) formado por el alcalde a principios de 2021, ha lanzado varias campañas para influir en la opinión pública sobre la reapertura de las escuelas, crimen y seguridad y alzas en la tarifa del agua. También organizó una serie de paneles con funcionarios municipales, estatales y federales sobre la falta de vivienda, la vivienda y la pérdida de aprendizaje.

SJWC dijo que la donación es para apoyar el trabajo de la organización.

"Los problemas que aborda Solutions (Silicon Valley), relacionados con personas sin hogar, atención médica, vivienda y alquiler, afectan a nuestros empleados y clientes", dijo a San José Spotlight John Tang, vicepresidente de asuntos regulatorios y relaciones gubernamentales en SJWC. “Sus problemas son de base amplia y van mucho más allá de la política del agua. Compartimos la opinión de la organización de que estos y otros problemas deben abordarse para que todos puedan prosperar en las comunidades donde vivimos, trabajamos y servimos”.

No está claro si Guardino jugó un papel en la obtención de la donación. Guardino, con la ayuda de dos cabilderos externos, orquestó un esfuerzo de último minuto con la oficina del alcalde en 2020 para ayudar a escribir una exención en la ley de la ciudad que benefició a su empleador, Bloom Energy. Guardino también fue una fuerza detrás de los esfuerzos de recaudación de fondos para elegir a Liccardo como alcalde.

Guardino no respondió a las consultas sobre su participación.

“Conducimos nuestro negocio con los más altos estándares éticos y contamos con políticas para evitar incluso la apariencia de un conflicto de intereses”, dijo Tang.

La donación se produjo siete meses después de que Solutions Silicon Valley encabezara un esfuerzo en oposición al plan de Valley Water de un aumento en la tarifa del agua que obligó a San Jose Water Company y otros minoristas locales a aumentar sus precios.

Liccardo dijo que la donación de SJWC no tiene nada que ver con la campaña de tarifas de agua de su organización sin fines de lucro.

“Cada uno de nuestros residentes, independientemente del minorista de agua que los atiende (San Jose Muni, Great Oaks o San Jose Water Company), sufre tarifas de agua más altas como resultado de la mala toma de decisiones de la junta de Valley Water, Liccardo le dijo a San José Spotlight. “No hay conflicto de intereses, porque el interés público está completamente alineado con la posición de Solutions Silicon Valley”.

La solicitud a SJWC no es un esfuerzo aislado de recaudación de fondos para el alcalde. Entre octubre y diciembre, Liccardo recaudó más de $420,000 para su PAC, Common Good Silicon Valley, antes de renunciar. También recaudó $175,000 para SJ Aspires, un programa de becas educativas administrado por la ciudad, durante el mismo período, según muestra su divulgación.

Solutions Silicon Valley no divulga los nombres de su liderazgo, personal o donantes en su sitio web.

Comuníquese con Tran Nguyen en [email protected] o sigue a @nguyenntrann en Twitter.

Nota del editor: El director ejecutivo de Valley Water, Rick Callender, forma parte de la junta directiva de San José Spotlight.