En medio de un déficit presupuestario, el alcalde de San José, Matt Mahan, quiere trasladar el dinero asignado a viviendas asequibles a soluciones de vivienda temporal, por tiempo indefinido.
San José se enfrenta a un posible déficit de 60 millones de dólares para el próximo año fiscal 2025-26, debido en gran parte a una disminución en los ingresos por impuestos sobre las ventas. En una reunión del Ayuntamiento a principios de este mes, el director de presupuesto, Jim Shannon, propuso dos opciones: reasignar permanentemente 39 millones de dólares destinados a vivienda asequible para ayudar a financiar las operaciones en los albergues temporales de la ciudad, o utilizar hasta el 90% de los fondos de la Medida E para las mismas necesidades durante los años de déficit presupuestario, con una votación mayoritaria. Mahan apoya la reasignación permanente de los fondos para vivienda asequible.
“El personal de la ciudad nos ha presentado un camino claro a seguir: podemos hacer permanentes las asignaciones de la Medida E del año pasado y eliminar dos tercios del déficit proyectado de este año, o podemos seguir debatiendo este tema año tras año mientras ponemos en riesgo los servicios de la ciudad”, dijo Mahan a San José Spotlight.
En 2020, los votantes aprobaron la Medida E , un impuesto a la transferencia de bienes inmuebles. Posteriormente, el Ayuntamiento de San José destinó el 75% de los fondos a la construcción de viviendas asequibles y el 25% a alojamiento temporal y servicios para personas sin hogar. Esta decisión cambiaría esa dinámica, destinando el 100% de los aproximadamente 55 millones de dólares a la prevención de la falta de vivienda, el alojamiento temporal y los servicios de apoyo.
Mahan ha defendido soluciones de vivienda temporal que aceleren la reubicación de 5,500 personas sin hogar. Afirma que esto le ahorrará a la ciudad millones de dólares si se invierte en soluciones temporales en lugar de viviendas permanentes asequibles.
La ciudad ya gasta millones de dólares en la supervisión de seis complejos de minicasas , un estacionamiento seguro y hoteles reconvertidos en refugios. Se prevé que los costos operativos aumenten a medida que se abran otros centros de vivienda temporal este año, incluidos los de Cherry Avenue y Via del Oro , un segundo estacionamiento seguro y un lugar para dormir . A principios de este mes se inauguró en Branham Lane un complejo modular de viviendas temporales de varios pisos para familias sin hogar .
Algunos concejales apoyan trasladar los dólares de la Medida E para el próximo año fiscal, pero no de forma permanente.
“La falta de vivienda sigue siendo una crisis, y necesitamos que todos los niveles de gobierno actúen con humanidad para brindar refugio a las personas sin hogar y ampliar el tratamiento para quienes lo necesitan”, declaró el concejal del Distrito 6, Michael Mulcahy, a San José Spotlight. “Aún nos queda mucho por hacer en el presupuesto, pero imagino que la Medida E desempeñará un papel fundamental para acabar con la crisis en nuestras calles. Es posible que estos fondos se reasignen una vez que logremos controlar la situación de las personas sin hogar”.
Peter Ortiz, concejal del Distrito 5, dijo que la vivienda temporal, en última instancia, no es una solución rentable para la falta de vivienda.
“No apoyaría la desviación permanente de los fondos”, dijo Ortiz a San José Spotlight. “Estos proyectos de vivienda asequible no son solo para personas sin hogar, sino también para madres solteras que trabajan y tratan de mantener a sus hijos. Porque, al final, si solo construimos viviendas provisionales, será un puente que no llevará a ninguna parte”.
La Medida E es la principal fuente de ingresos de la ciudad para viviendas asequibles, afirmó Ray Bramson, director de operaciones de la organización sin fines de lucro Destination: Home y columnista de San José Spotlight . La ciudad también puede financiar viviendas asequibles mediante las tarifas que cobra cuando los promotores inmobiliarios deciden reducir el número de apartamentos asequibles por debajo del requisito municipal del 15 % . Sin embargo, sin una mayor inversión local, los proyectos que están listos para comenzar no se materializarán, añadió Bramson.
“Es fundamental que sigamos encontrando fondos locales para construir viviendas para personas mayores, familias, veteranos y miembros discapacitados de nuestra comunidad”, dijo Bramson a San José Spotlight. “Sin una fuente, esos proyectos simplemente no se realizarán y entonces no tendremos lugares a los que estas personas puedan regresar”.
El año pasado, la ciudad otorgó casi 50 millones de dólares a cuatro proyectos de vivienda asequible, con una mayoría de universidad Procedente de la Medida E. Debido al consejo moviendo dinero En el caso de las viviendas temporales, había menos financiación disponible para las obras. El año anterior, 145 millones de dólares Se entregó a 11 proyectos de vivienda. Este año fiscal, Mahan Lideró la propuesta para transferir $25 millones de fondos de la Medida E para abordar los campamentos de personas sin hogar a lo largo de las vías fluviales.
Regina Williams, directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro SV@Home, dijo que el dinero de la Medida E debería seguir siendo fluido para satisfacer las necesidades de la ciudad.
"Me preocupa que se hable de cambiarlo permanentemente, porque siento que eso refleja algo de lo que está sucediendo en Washington, donde se le está quitando a nuestros líderes electos el poder para tomar decisiones que les corresponde cada año", dijo Williams a San José Spotlight.
Comunícate con Joyce Chu a través de [email protected] o @joyce_speaks en X.
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