Los candidatos a alcalde de San José discuten sobre políticas

El debate entre los candidatos a la alcaldía de San José es más que solo negocios versus mano de obra. Los votantes en noviembre decidirán si quieren un concejal novato que busca cambiar las cosas o un político de larga data con conocimiento institucional.

Concejal de San José Matt Mahan y supervisor del condado de Santa Clara Cindy chavez están luchando por el puesto más alto en el Ayuntamiento. Mahan, con un año y medio de experiencia como concejal, busca utilizar su experiencia ejecutiva en tecnología para reestructurar el Ayuntamiento y fomentar una mayor responsabilidad. Chávez es un político de larga trayectoria que sabe cómo funcionan las bases de las agencias intergubernamentales para abordar proyectos complejos.

En el debate de la alcaldía del jueves organizado por San José Spotlight, ambos señalaron con el dedo los respectivos antecedentes de sus rivales como razones de por qué son la elección correcta y su oponente no lo es. Los mayores problemas fueron la falta de vivienda y la vivienda.

Mahan dijo que si bien el presupuesto del condado aumentó en los últimos años, los supervisores como Chávez no utilizaron el dinero de manera adecuada para abordar las crisis de salud mental y construir más viviendas, lo que exacerbó el problema de las personas sin hogar en la región que ha aumentó en San José en un 11% desde 2019.

“No he visto ese tipo de urgencia y enfoque en ampliar las soluciones que llegan a las causas fundamentales y nos dan una oportunidad de la historia de las personas sin hogar en nuestras vidas”, dijo Mahan. “Tenemos gente caminando por la calle en el centro, asustando a nuestros residentes y usted ha estado sentado con el condado durante 10 años básicamente inventando excusas de por qué no podemos resolverlo”.

Mahan aclaró después del foro que se refería a una pequeña población de personas sin hogar con enfermedades mentales no tratadas.

Chávez respondió que las acusaciones del concejal eran “falsas” y desinformadas.

“Parte de la razón por la que no has sabido lo que pasó en los últimos 10 años es porque llevas en el cargo un año y medio”, dijo Chávez en respuesta. “Sigues actuando como si el presupuesto del condado se hubiera disparado por accidente. Parte de la razón por la que nuestro presupuesto ha crecido tan dramáticamente es que salvamos los hospitales de O'Connor y St. Louise: 141 camas y dos salas de emergencia. Y sí, lo hice”.

Reestructuración del Ayuntamiento

Mahan quiere establecer objetivos medibles y usar datos para garantizar que la ciudad cumpla con esos objetivos. Una de sus principales iniciativas es vincular los aumentos de sueldo de los funcionarios electos y los jefes de departamento de la ciudad para alcanzar esos objetivos, y responsabilizarlos si el trabajo no se completa como se esperaba. Cambiar el salario de los empleados de la ciudad es una tarea difícil, si no imposible, porque los salarios se deciden mediante contratos negociados por el sindicato y los salarios del consejo por una comisión independiente que fija los salarios. La ciudad también tiene su propio sistema de niveles basado en salarios.

Dijo que la vivienda y la construcción comercial son moviéndose minuciosamente lento, en parte porque hay un 26% vacante en el departamento de planificación de la ciudad. Para resolver la escasez de viviendas, quiere reformar el departamento de planificación y construcción. Mahan también dijo que la ciudad debería construir todo tipo de viviendas y no centrarse solo en la cantidad de opciones de vivienda asequible.

“Deberíamos sobreconstruir significativamente la tasa de mercado y los ingresos medios porque las viviendas de bajos ingresos (que) necesitamos desesperadamente (tienen) fondos públicos limitados para subsidiar”, dijo Mahan. “La realidad es que la mayoría de las viviendas más asequibles eran viviendas a precio de mercado construidas hace mucho tiempo que envejecieron”.

Chávez dijo que tiene el conocimiento para hacer que el condado y la ciudad trabajen juntos para resolver los problemas más grandes de la ciudad. Durante su tiempo en el concejo municipal, la ciudad permitió 7,000 viviendas en el centro de la ciudad a través de fondos de impuestos estatales y recalificó terrenos para fomentar el desarrollo donde no había ninguno. Como supervisora ​​del condado, trabajó con VTA para obtener 200 acres de tierra de la agencia de tránsito para ser utilizados para vivienda o sitios de estacionamiento seguros.

“Necesitamos ver los fondos que tenemos disponibles y ser tan estratégicos como podamos ahora”, dijo Chávez. “Necesitamos una asociación público-privada para llenar el trabajo atrasado para el departamento (de planificación y construcción)”.

La campaña de Chávez también se ha centrado en la seguridad pública y dotar de personal al Departamento de Policía de San José que ha sufrido de vacantes en los últimos años. Ella dijo que la ciudad necesita mirar las horas extras de SJPD y asignar ese dinero a oficiales de reclutamiento que representan a la comunidad, particularmente más mujeres oficiales.

Mahan dijo que el problema con SJPD es retener a los oficiales y garantizar que la ciudad tenga suficiente dinero para ser competitivo con los salarios.

Transparencia y responsabilidad 

El debate también se centró en el comité de acción política (PAC) gasto en candidatos y cómo no estarán obligados a intereses especiales; y si serán transparentes y públicos con los medios. Durante las primarias, esta organización de noticias preguntó a los candidatos a la alcaldía si se comprometerían a no borrar correos electrónicos durante al menos dos años, a no usar un correo electrónico privado para realizar asuntos públicos y, si lo hacen, a copiar un servidor del gobierno.

Antes del debate, Chávez era la única que no se había comprometido, pero cuando se le preguntó el jueves, dijo que sí.

San José Spotlight y la Coalición de la Primera Enmienda están demandando a la ciudad y al alcalde Sam Liccardo por retener indebidamente correos electrónicos, en un esfuerzo por cambiar la forma en que el gobierno lleva a cabo los asuntos públicos.

Durante las primarias, Chávez recibió más de $1 millón en gastos del PAC de grupos como el Consejo Laboral de South Bay, los 49ers de San Francisco y la Asociación de Oficiales de Policía de San José. En comparación, Mahan recibió casi $300,000 del Bien Común Silicon Valley PAC que fue apoyado por el alcalde Sam Liccardo—que ayudó personalmente a recaudar fondos para él.

Chávez dijo que tiene un historial comprobado de “hacer lo correcto”, independientemente de quién ayude a financiar su campaña, y que los fondos del PAC no la influirán.

Mahan dijo que el dinero del PAC para Chávez no es un buen augurio y que preferiría tener el apoyo de un alcalde saliente. quien no tendra mucho poder despues de este año, en lugar de grupos de intereses especiales con mucho dinero.

Los residentes tendrán la oportunidad de hacer oír su voz el 8 de noviembre.

Póngase en contacto con Jana Kadah en [email protected] o @Jana_Kadah en Twitter.