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San José está buscando fortalecer sus reglas electorales, con el impulso dirigido a la mano derecha del alcalde.
El Ayuntamiento de San José está considerando prohibir que los funcionarios electos y su personal trabajen en comités de gastos independientes que recaudan dinero para las carreras locales. Este movimiento se produce después de que los residentes y los líderes de la ciudad cuestionó las actividades políticas extracurriculares de Jim Reed mientras se desempeñó como jefe de gabinete del ex alcalde Sam Liccardo. La ex concejal Maya Esparza fue una de las primeras en pedir a la ciudad que cambiara las leyes electorales locales el año pasado. Después de que sus preocupaciones fueran ignoradas en gran medida, su propuesta está regresando con un nuevo apoyo de los miembros del consejo actuales.
Bajo Liccardo, Reed ayudó a recaudar seis cifras para elegir al alcalde Matt Mahan en noviembre pasado. Luego, se convirtió en el jefe de gabinete de Mahan. Si bien su actividad de recaudación de fondos altamente involucrada estaba permitida en ese momento, pronto podría violar la política de la ciudad.
Los funcionarios también considerarán enmendar la política de puertas giratorias de la ciudad para prohibir que los exfuncionarios y el personal de la ciudad sirvan en un comité de acción política (PAC) o sin fines de lucro por un año después de la terminación del cargo o empleo.
La política actual de la ciudad solo prohíbe que alguien que se postula para un cargo trabaje en comités de gastos independientes. Si el concejo lo aprueba, “candidato” se redefiniría para incluir a los funcionarios electos de la ciudad y sus empleados. El cambio alinearía a San José con la ley estatal.
La abogada de la ciudad, Nora Frimann, dijo que no está segura de por qué San José no se alineó todo el tiempo.
“Creemos que puede haber sido un error en la redacción inicialmente porque todo lo demás parece seguir el mismo formato (estado), pero la definición de candidato no”, dijo Frimann en la reunión del Comité de Reglas y Gobierno Abierto de la ciudad el miércoles. “Ha llevado a algunos problemas en los últimos años”.
Frimann se refirió al año pasado cuando Liccardo y Reed lanzaron dos organizaciones políticas durante los últimos años en el cargo del alcalde. Reed estuvo al mando de ambas organizaciones, mientras se desempeñaba como jefe de personal de Liccardo durante ocho años.
En febrero de 2021, la pareja lanzó Soluciones Silicon Valley, una organización 501c(4), para abogar por políticas de "sentido común". El grupo terminó cabildeando sobre temas divisivos como reapertura de escuelas públicas en medio de la pandemia de COVID-19 y oponiéndose a las alzas en las tarifas del agua. Luego, nueve meses después, Liccardo y Reed lanzaron Bien común Silicon Valley, un comité de gastos independiente, que recaudó millones para elegir a legisladores moderados y favorables a las empresas como Mahan. El grupo reemplazó efectivamente al ahora desaparecido PAC de la Cámara de Comercio de San José. que se derrumbó en noviembre de 2020 tras publicar un anuncio racista.
Reed le dijo previamente a San José Spotlight que se desempeñó como director ejecutivo de Common Good mientras trabajaba para Liccardo. Pero dijo que ninguna organización le pagaba y que hacía todo el trabajo, ya sea cabildeo o recaudación de fondos, después de horas fuera de su tiempo en el Ayuntamiento.
La experta política Judy Pipkin presentó una queja contra Liccardo por su participación en el Bien Común, pero fue desestimada por la Junta de Prácticas Políticas y Campañas Justas de la ciudad porque Liccardo no se ajustaba a la definición de candidato de la ciudad y, por lo tanto, no violó la ciudad. reglas electorales.
Los especialistas en ética dijeron que incluso si no es ilegal, sigue siendo poco ético. Fortalecer las reglas de la ciudad es una buena medida, dijo Sean McMorris, experto en ética de Common Cause, a San José Spotlight.
“Es una buena política de gobierno, es una política anticorrupción, pero el diablo está en los detalles”, dijo McMorris. “Incluiría un período previo a la contratación de 12 meses en el que nadie podría haber trabajado para un gasto independiente 12 meses antes de trabajar también para un funcionario electo”.
Dijo que esto ayudaría a eliminar los conflictos de intereses. Si alguien que trabajó para un PAC recibe una donación de $100,000 de un desarrollador millonario, eso puede resultar en favores para ese donante dentro del Ayuntamiento.
Mahan está listo para la reelección en 2024. Reed todavía es voluntario en Common Good, pero una vez que comience la temporada de elecciones, se le pedirá que se retire, dijo el alcalde.
"Cuando me postule para la reelección, ni Jim ni ningún otro miembro de mi equipo podrán trabajar en una campaña externa involucrada en la carrera", dijo Mahan a San José Spotlight. “Sería difícil hacer ambas cosas respetando las leyes electorales, y no quiero acercarme a esa línea”.
Sin embargo, puede salir ileso del cambio de regla porque la política solo puede prohibir que el personal sea funcionario de un comité de gastos independiente. Reed sostiene que es solo un voluntario.
Reed le dijo a San José Spotlight que se alejará de Common Good y de otros grupos que apoyan al alcalde, independientemente de los cambios de política.
El concejal Sergio Jiménez dijo que cree que el cambio tiene el espíritu correcto, pero espera reducirlo aún más para que la gente no pueda eludir las leyes locales por tecnicismos.
“Es posible que debamos agregar algo de lenguaje adicional para asegurarnos de que estamos cortando las diversas vías que la gente usa para eludir legalmente las reglas”. Jiménez le dijo a San José Spotlight. “Eso es lo que (Liccardo) hizo. Estaba enhebrando la aguja y siendo muy técnico sobre su papel, lo que le permitió el espacio para maniobrar alrededor de las reglas”.
El ayuntamiento votará estos cambios el 23 de mayo a las 1:30 horas. cómo mirar y participar.
Póngase en contacto con Jana Kadah en [email protected] o @Jana_Kadah en Twitter.
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