Los grupos del alcalde de San José vinculados a los anuncios de ataque

Cuando el alcalde de San José, Sam Liccardo, formó silenciosamente una organización de defensa el año pasado, insistió en que solo influiría en cuestiones de política de "sentido común".

Ocho meses después, lanzó un comité de acción política (PAC) y recaudó cientos de miles de dólares antes de retirarse. Ahora las dos organizaciones de Liccardo están profundamente entrelazadas y vinculadas a algunos de los anuncios de ataque más viciosos de este ciclo electoral contra candidatos locales. No tiene precedentes que un alcalde en funciones intervenga con tanta fuerza en una elección en la que no está en la boleta electoral.

Liccardo Soluciones formadas Silicon Valley en febrero de 2021 para influir en la política pública y abogar por temas como la reapertura de escuelas en medio de la pandemia de COVID-19 y los aumentos en las tarifas del agua. Luego, en octubre de ese año, él lanzó Common Good Silicon Valley, un PAC que sus confidentes más cercanos prometieron que no participaría en campañas negativas de "tala y quema".

Al menos cuatro anuncios publicitarios han llegado a los buzones de correo de San José en las últimas semanas con una divulgación que muestra "financiación importante" de Solutions Silicon Valley. Los anuncios, que procedían de la Asociación de Agentes Inmobiliarios de California, atacaban al candidato a alcalde de San José. Cindy chavez y concejal de San José maya esparza, que busca la reelección este año.

Liccardo es el único miembro del Ayuntamiento de San José respaldar al concejal Matt Mahan—Oponente de Chávez— para reemplazarlo como alcalde. También ha respaldado al rival de Esparza bien doan, un capitán de bomberos de San José.

Al menos un correo contra Esparza presentaba una foto en blanco y negro con la imagen oscurecida. Los otros mostraron una foto alterada de Esparza sosteniendo un cheque, con una pancarta que decía: "Ella tomó el dinero y corrió..." alegando que Esparza se perdió cuatro votos del consejo sobre prevención de pandillas, vivienda asequible, tarifas de servicios públicos y corrupción en el Ayuntamiento entre 2019 y 2022.

Oscurecer el rostro de un candidato es una estrategia de campaña racista utilizado por la ahora desaparecida Organización PAC de Silicon Valley. Que PAC disuelto en 2020 después de que publicó un anuncio digital de personas negras en las calles de Sudáfrica con la leyenda: "¿De verdad quieres unirte a esto?" Desde entonces, la organización ha cambiado de nombre a la Cámara de Comercio de San José.

Esparza dijo que planteó preguntas cuando vio que "Solutions Silicon Valley" figuraba como donante de sus anuncios de ataque.

“Lo que es preocupante es la falta de transparencia y las mismas tácticas SVO que se usaron antes”, dijo, refiriéndose a la imagen oscurecida.

Los anuncios publicitarios contra Chávez atacaron su apoyo a las políticas diseñadas para despoblar las cárceles, culpándola por el aumento de la delincuencia.

"La gente del dinero (de Matt Mahan) finge que no está financiando mentiras y distorsiones", dijo Brian Parvizshahi, gerente de campaña de Chávez, a San José Spotlight. "En realidad, no es muy diferente a que Matt trate de ganar dinero haciendo que la NRA se una a su plataforma de redes sociales mientras finge que está protegiendo sus derechos de la Primera Enmienda".

Solutions Silicon Valley, una organización sin fines de lucro 501c(4), dice en su sitio web que “no es un PAC” y que no puede contribuir a los candidatos ni participar en campañas políticas.

Una revisión de los registros de financiamiento de campañas muestra que Common Good Silicon Valley, el PAC del alcalde, compartió encuestas e investigaciones con el comité de acción política de los agentes inmobiliarios, lo que costó alrededor de $50,000. Eso se considera una financiación importante que requiere divulgación. El PAC del alcalde está patrocinado por Solutions Silicon Valley, razón por la cual su nombre apareció en los cuatro anuncios publicitarios de ataques.

Una serie de mensajes de texto enviados el pasado fin de semana por grupos del alcalde atacaron el historial de Chávez y las “políticas derrochadoras”. Los mensajes, pagados por Common Good Silicon Valley patrocinado por Solutions Silicon Valley, culpaban a Chávez por el “aumento vertiginoso” de la falta de vivienda y la liberación de delincuentes. Common Good ha gastado casi $190,000 en octubre en textos que impulsan la campaña de Mahan.

El jefe de personal de Liccardo, Jim Reed, así como un portavoz del PAC de agentes inmobiliarios, reiteró que Solutions Silicon Valley no pagó por los anuncios publicitarios negativos.

Reed, que administra Common Good Silicon Valley, confirmó que el PAC compartió los resultados de encuestas e investigaciones con el PAC de agentes inmobiliarios, pero no le donó dinero. Common Good Silicon Valley también compartió información similar con Silicon Valley Biz PAC, que financió un sitio web de oposición contra Chávez.

"Nosotros (compartimos nuestros resultados) para que esas organizaciones asociadas pudieran decidir si querían pagar por su cuenta, o simplemente usar la nuestra y no tener que reinventar la rueda", dijo Reed a San José Spotlight.

Liccardo se alejó del PAC a principios de este año. El PAC y su organización sin fines de lucro comparten una dirección en The Alameda en San José.

Gina Zari, vocera del PAC de agentes inmobiliarios, dijo que la ley estatal requiere revelar el patrocinador del PAC, como Solutions Silicon Valley, no el nombre del PAC en sí. La ley tiene como objetivo crear más transparencia sobre quién influye en las elecciones, pero Zari dijo que ha creado más confusión.

"Desafortunadamente, así es como lo exige la ley", dijo Zari a San José Spotlight.

Common Good Silicon Valley no tiene nada que decir sobre los anuncios negativos del PAC de agentes inmobiliarios, dijo Reed.

“Tenemos control sobre lo que publicamos y no tenemos influencia sobre lo que otros publican”, dijo. “Descubrimos lo que otros han hecho cuando abrimos el buzón”.

Esparza refutó las afirmaciones en los correos de que se perdió votos importantes. Ella promocionó sus esfuerzos para asegurar fondos para la prevención de pandillas y defender Medida E, que ayuda a financiar viviendas asequibles. Esparza dijo que los correos parecen compensar los otros dos reclamos porque no se perdió esos votos. El PAC de agentes inmobiliarios ha repartido más de $100,000 para atacar a Esparza, pero no ha presentado todas las finanzas de campaña como se requiere a la ciudad.

“Si los agentes inmobiliarios hubieran presentado toda su documentación para ser transparentes”, dijo Esparza, “entonces sabríamos lo que están haciendo”.