Empleado del alcalde de San José demanda por etiqueta comunista

Un trabajador de la oficina del alcalde de San José está atrapado en una tormenta política que se avecina entre la generación de refugiados de guerra del Pequeño Saigón por reclamos de simpatías comunistas.

Tara Dang, quien lleva a cabo actividades de extensión vecinal para el alcalde Matt Mahan en una ciudad con el mayor población vietnamita fuera de Vietnam, demandó a 8 personas en mayo por difamación. La lista abarca desde periodistas vietnamitas locales hasta un miembro de la junta escolar, todos los cuales, según Dang, la difamaron erróneamente como simpatizante del gobierno vietnamita. Su demanda volvió a ser objeto de atención el mes siguiente, después de que testificara en un caso de orden de restricción de un concejal de San José contra un poderoso empresario vietnamita.

La demanda de Dang dice que ha resistido una serie de ataques verbales, incluidas afirmaciones de que es una propagandista del gobierno vietnamita que viste camisetas con la bandera nacional de la república socialista de Vietnam, que hoy está bajo el gobierno singular del partido comunista.

"Tales declaraciones eran falsas y razonablemente se entendió que llamaban a (Dang) comunista, simpatizante comunista y espía comunista, todo lo cual es devastador dentro de la comunidad vietnamita-estadounidense", se lee en la demanda de Dang.

Dang y Mahan declinaron hacer comentarios.

El periodista local Nam Xuan Nguyen se encuentra entre los mencionados en la demanda de Dang. Pero el editor del medio de noticias en vietnamita Cali Today niega haber dicho nada difamatorio.

"Nunca dije algo así", dijo Nguyen a San José Spotlight.

Pero tiene un asunto pendiente con Dang, quien ayuda a administrar una organización benéfica llamada San Jose Vietnam Running Club. El club recauda dinero para becas y proyectos de beneficio público en docenas de provincias de Vietnam. Nguyen afirma que el club provocó la ira de los anticomunistas cuando aceptó un premio de la Cruz Roja Vietnamita, una organización cuya fundación está entrelazada con líderes comunistas históricos.

Los organizadores anticomunistas respondieron en parte a la demanda de Dang en una manifestación con banderas el martes frente al Ayuntamiento de San José, donde los oradores sostenían carteles acusando a Dang de intentar "silenciarlos". También apuntaron a David Duong, el asediado director ejecutivo de la empresa de reciclaje Cal Waste Solutions, con sede en Oakland, quien ha sido igualmente criticado por su estrecha relación con el gobierno vietnamita.

Las actividades caritativas de Dang en Vietnam han molestado a algunos miembros de la comunidad, dijo Ha Trieu, líder de la Comunidad Estadounidense Vietnamita Unida del Norte de California, quien también ayuda a organizar la ceremonia de izamiento de la bandera de la República de Vietnam en San José.

“Si ella fuera una persona normal, estaría bien. Pero ella trabaja para el alcalde”, dijo Trieu a San José Spotlight. "De ahora en adelante, preferimos que si quieren contactar a la comunidad vietnamita en cualquier momento en el futuro, envíen a otra persona".

Otra persona nombrada en la demanda de Dang es van le, miembro de la junta escolar del Distrito Escolar Secundario East Side Union que se postuló sin éxito para Supervisor del condado de Santa Clara y Ayuntamiento de San Jose. Le no respondió a las solicitudes de comentarios.

La demanda nombra a otros seis acusados ​​y enumera a otros 20, anónimos, que Dang cree que tuvieron parte en su sufrimiento.

La acusación de comunismo, lanzada principalmente entre círculos políticos rivales de estadounidenses vietnamitas de mayor edad, está llevando la política local a alturas dramáticas en San José. Un mes después de que Dang presentara su demanda, se encontró testificando ante el tribunal en un caso separado que involucraba al concejal de San José, Bien Doan, y dos poderosos empresarios: Hai Huynh, un destacado fiador local, y Duong, quien es objeto de una investigación del FBI en Oakland.

En casa del concejal Doan Audiencia de orden de restricción de julio Contra Huynh, Dang testificó haber visto a los dos hombres discutiendo en una ceremonia para izar la bandera de Vietnam del Sur en recuerdo de la Guerra de Vietnam, cuyos refugiados llegaron en masa a San José por el clima cálido que los hacía sentir como en casa. Sus declaraciones respaldaron las afirmaciones de Doan de temer por su seguridad y otras que describieron a Huynh como una figura del “Padrino” con vínculos con el crimen organizado. Un juez no encontró pruebas que respaldaran esa afirmación y negó la solicitud de Doan.

Pero a medida que avanzaba el juicio, se reveló que la disputa iba más allá de la seguridad. Otros nombres conocidos en Little Saigon fueron llamados a testificar, incluido Duong, el director ejecutivo de Cal Waste Solutions, cuyo testimonio (y su papel en la Asociación Empresarial Vietnamita Estadounidense) repitió luchas latentes desde hace mucho tiempo sobre quién es o no visto como cercano al Gobierno vietnamita. Algunos críticos, incluido Huynh, etiquetan a Duong como simpatizante comunista debido a sus actividades en el extranjero, y la aparición del concejal Doan en la gala de 2023 del grupo empresarial de Duong alimentó la tensión entre Doan y Huynh.

Pero Duong fue más que un testigo en el juicio por orden de restricción. el tiene el suyo demanda por difamación pendiente contra Huynh, quien también criticó a Duong por ser un lacayo del gobierno vietnamita.
La Asociación Empresarial Vietnamita-Estadounidense copatrocinó en una ocasión un viaje a Vietnam en 2023, donde Duong también opera una instalación de gestión de residuos, para funcionarios de la ciudad de Oakland, incluido el alcalde Sheng Thao. El FBI allanó la casa de Thao. mes pasado junto a las casas de Duong y su hijo, aparentemente en la misma investigación centrada en la empresa de duong y miembros de la familia.

Duong debe gran parte de su influencia política en San José a la comunidad vietnamita local, que se unió en su apoyo cuando buscó por primera vez un contrato de reciclaje para toda la ciudad de San José. Pero sus actividades comerciales y sus codos con funcionarios del gobierno en Vietnam significan una traición para personas como Ha Phan, un residente de Milpitas que se presentó en el Ayuntamiento de San José con un cartel denunciando al empresario del reciclaje.

"Estábamos luchando para que él obtuviera el contrato y nos traicionó", dijo Phan a San José Spotlight. "Queremos que la ciudad recupere el contrato".

Duong le dijo anteriormente a San José Spotlight que solo visitó Vietnam para ayudar a la gente, no al gobierno, y su demanda desafía a Huynh a proporcionar pruebas que respalden sus afirmaciones. Señaló que la etiqueta de comunista, que tiene un peso diferente en vietnamita que en inglés, genera violencia.

En 1987, un periodista vietnamita estadounidense en el condado de Orange, Pham Van Tap, también conocido por su seudónimo como Hoai Diep Tu, murió después de lo que la policía dijo que fue un incendio intencional en una casa posiblemente provocado por anticomunistas. Tap era el editor de MAI, una revista de entretenimiento que imprimía anuncios de empresas que hacían negocios en Vietnam. Su muerte fue parte de una serie de asesinatos políticos de periodistas vietnamitas estadounidenses entre 1981 y 1990.

“He trabajado en las noticias durante 40 años. Conozco la sensibilidad de mi comunidad”, dijo Nguyen a San José Spotlight.

Póngase en contacto con Brandon Pho en [email protected] o @brandonphooo en X, anteriormente conocido como Twitter.

Nota del editor: Cal Waste Solutions ha donado a San José Spotlight.