San José: Memorial Day en la era del coronavirus es como ningún otro

Este Memorial Day fue como ningún otro para Oak Hill Memorial Park, ya que organizó su ceremonia de izar banderas en línea por primera vez debido a la crisis de COVID-19 y las órdenes de refugio en el lugar.

Oak Hill Memorial Park ha acogido su ceremonia de izado de banderas en el cementerio de San José durante más de 100 años. Pero este año se sintió mucho más pesado y sombrío, ya que solo se permitió a 10 personas cerca de la tumba para mantener los requisitos de distanciamiento social.

En su página de Facebook, el parque conmemorativo instó a las familias a disfrutar de la ceremonia de izamiento de la bandera desde casa.

"Recomendamos encarecidamente a todos que sigan cumpliendo los mandatos actuales de refugio en el lugar y distanciamiento social", publicaron en su página de Facebook, que incluía enlaces para que los espectadores vean la ceremonia en línea.

La sección de veteranos en el cementerio estaba vacía el lunes temprano mientras los trabajadores se preparaban para la ceremonia. Las familias que usaban equipo de protección vinieron a rendir homenaje a sus seres queridos y se fueron rápidamente.

La familia Smith apareció en el cementerio justo cuando el sol comenzó a salir el lunes por la mañana. Querían seguir la orden de salud pública, pero también sentían que era importante llevar flores a los miembros de su familia.

“La mejor manera de hacerlo era llegar temprano en la mañana para entregar flores”, dijo John Smith, hijo de un veterano de la Segunda Guerra Mundial. La familia se quedó en el cementerio solo un par de minutos antes de regresar a casa. "Podemos ver la ceremonia desde casa más tarde".

Casi todas las familias que vinieron a dejar flores se fueron tan rápido.

"Apreciamos a estas familias de luto que respetan la orden de refugio en el lugar durante estos tiempos difíciles", dijo un empleado de Oak Hill, quien pidió permanecer en el anonimato.

En todo el país, las ceremonias del Día de los Caídos se veían dramáticamente diferentes. En el Cementerio Nacional de Arlington, donde miles de estadounidenses se reunían cada año para presentar sus respetos a los caídos, el cementerio estaba abierto solo para personas que tenían seres queridos enterrados allí.

No hubo discursos ni ceremonias públicas. A nivel nacional, COVID-19 enfermó a 13,000 veteranos y mató a 1,100, según el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU.

El parque conmemorativo en San José había colocado banderas americanas en cada tumba dentro del área de veteranos, en lugar de ofrecerlas en la oficina principal.

Un par de boy scouts estaban allí para ayudar a izar la bandera principal en el centro del cementerio veterano. Todos llevaban máscaras faciales y se mantenían a 6 pies de distancia el uno del otro.

La familia Aquino también se dirigió al cementerio de San José la madrugada del lunes, pero su hija, Jasmine Aquino, está sirviendo en la Marina y estaba muy lejos de casa.

"No podía estar allí para celebrar físicamente con mi familia, pero la tecnología hace maravillas", dijo Jasmine Aquino mientras le contaba a su familia desde Lemoore. La familia también planeó transmitir la ceremonia desde su casa más tarde en el día.

La familia Aquino dijo que era una pena que su hija no pudiera estar allí. El marinero de la Marina tuvo que seguir las órdenes de refugio en el lugar en su estación, diciendo que las reglas allí son tan estrictas como en casa.

Mientras las familias iban y venían el lunes por la mañana, las banderas en las tumbas de los veteranos seguían en pie.

Oak Hill Memorial Park transmitirá su ceremonia de izar banderas en su sitio web y página de Facebook. El cementerio permanecerá abierto hasta las 6 de la tarde.

Contacte a Fernanda De Velasco en f[email protected] o sigue @f_develasco en Twitter.