Concejal de San José propone viviendas prefabricadas para personas sin hogar

El concejal de San José Matt Mahan tiene una solución para ayudar a acabar con la falta de vivienda: casas prefabricadas en terrenos públicos.

Esa es la propuesta que el concejal del Distrito 10 presentará ante el Comité de Normas de la ciudad el miércoles. Espera que San José y el condado de Santa Clara puedan identificar terrenos para construir unidades prefabricadas, es decir, viviendas que se puedan ensamblar rápidamente fuera del sitio mientras se construyen los cimientos en la ubicación final.

Dicho plan podría colocar efectivamente a 5,000 personas sin vivienda en casas prefabricadas para fines del próximo año, si la ciudad y el condado pueden ponerse de acuerdo.

Mahan dice que es posible, siempre que el gobierno local actúe rápidamente y a gran escala.

“El dinero está ahí, la necesidad está ahí, la tierra está ahí si se incluyen otras agencias públicas como el condado (y) el refugio rentable está ahí ahora que las unidades modulares prefabricadas se han convertido en la corriente principal”, dijo Mahan a San José Spotlight. "Todos los ingredientes están ahí para acabar con la falta de vivienda en la calle en nuestra comunidad, pero ha habido una falta de voluntad política en todos los niveles de gobierno para hacerlo".

Un plan ambicioso

En los últimos años, la ciudad y el condado han trabajado en soluciones para intentar frenar la crisis de personas sin hogar en la zona. Sin embargo, se han producido retrasos en la aprobación de programas de vivienda , el rechazo por parte de los líderes municipales de los campamentos para personas sin hogar autorizados y el plan de San José de construir 25,000 viviendas para 2023 —de las cuales 10,000 se consideran asequibles— aún está lejos de alcanzar su objetivo.

El proyecto es ambicioso, dice Mahan, pero cree que la ciudad y el condado pueden asociarse para construir los sitios, mejorar la salud mental y el tratamiento de adicciones y acabar con la falta de vivienda en las calles a nivel local. Para hacerlo, dice que el gobierno debe estar dispuesto a obligar a las personas a aceptar un refugio seguro y protegido.

Mahan quiere que la ciudad considere la construcción de viviendas prefabricadas para personas sin hogar en terrenos públicos en cada uno de los seis distritos de la ciudad que actualmente no cuentan con sitios de vivienda de emergencia o de transición : los distritos 1, 4, 5, 8, 9 y el propio Distrito 10 de Mahan. Esto incluye cualquier terreno propiedad de la ciudad, el condado de Santa Clara, Caltrans, VTA y Valley Water. La propuesta daría prioridad a los residentes sin hogar que viven en los sitios del proyecto y sus alrededores para elegir las unidades. Los proyectos se financiarían con una combinación del programa estatal Project Homekey y fondos del condado y la ciudad a través de las Medidas A y E.

“Hay nuevos fondos estatales y realmente necesitamos aprovechar lo que está disponible”, dijo Mathew Reed, director de políticas de Silicon Valley at Home , una organización sin fines de lucro de vivienda con sede en San José. “Como ha sido el desafío para encontrar terrenos, no ha faltado trabajo, pero debemos reconocer que ya hemos pasado por este proceso antes, por lo que se necesitará un nuevo tipo de voluntad política”.

El costo de los proyectos prefabricados

El condado de Santa Clara ya había recurrido a unidades prefabricadas para alojar a personas sin hogar. En febrero, el condado inauguró un complejo de 25 unidades de 100 metros cuadrados en el estacionamiento del antiguo ayuntamiento de San José. Un proyecto propuesto en Willow Glen en 2019 se estancó en parte debido a su elevado costo: 600,000 dólares por unidad, fabricada con contenedores de transporte reciclados.

Mahan cree que su propuesta puede construir unidades asequibles más rápido y por mucho menos: $ 35,000 por cada casa prefabricada, por un total de aproximadamente $ 150,000 por unidad una vez que esté completamente construida con servicios públicos, muebles, espacio común e instalaciones para servicios en el sitio.

Por el contrario, algunos proyectos de vivienda asequible multimillonarios cuestan más de 600,000 dólares por unidad y tardan años en construirse, a diferencia de las pocas semanas que requieren algunos proyectos de prefabricación.

“Hemos encontrado una solución modular de rápida implementación que creemos que es de gran impacto y bajo costo, y que permite que las personas tengan un hogar digno y seguro”, declaró Aubrey Merriman, director ejecutivo de LifeMoves , una organización sin fines de lucro que ha supervisado proyectos de prefabricación, a San José Spotlight. Esto incluye un proyecto en Mountain View con 100 unidades . “Necesitamos pensar más como los Supersónicos y menos como los Picapiedra”.

Comprometerse a acabar con la falta de vivienda

Según la propuesta de Mahan, un acre de terreno puede albergar aproximadamente 100 unidades prefabricadas. Para construir suficientes unidades para dar cobijo a unas 5,000 personas sin hogar, la ciudad tendría que destinar 50 acres. De acuerdo con el censo de personas sin hogar de la ciudad de 2019 , 6,097 personas en la ciudad no tienen hogar.

En caso de que la comisión de reglamento vote a favor de la propuesta, ésta pasará al Ayuntamiento en una fecha futura. Mahan tiene como objetivo que el administrador de la ciudad regrese con una lista de sitios potenciales para casas modulares para diciembre.

“Si los líderes de la ciudad y el condado estuvieran completamente comprometidos con terminar con la falta de vivienda en las calles para fines del próximo año, sería posible”, dijo Mahan. “Gastamos mucho dinero en las tiritas de los campamentos abatidos y recogiendo basura y moviendo los pies a la gente. Estas tiritas no mejoran la vida de nadie. Así que prefiero que pongamos nuestra energía en identificar los sitios donde tenemos la tierra y asegurar la enorme cantidad de nuevos fondos estatales para construir refugios seguros con escala y velocidad ".

El Comité de Normas y Gobierno Abierto de San José se reúne el miércoles a las 2 pm. Puede ver la reunión aquí.

Puedes contactar con Lloyd Alaban en [email protected] o seguirlo en Twitter en @lloydalaban.