San José perderá un local de música de larga trayectoria con reputación de brindar exposición al público a artistas locales emergentes.
Art Boutiki cerrará sus puertas a finales de diciembre tras 16 años ofreciendo un espacio ecléctico para artistas de todos los géneros y creando una comunidad para los amantes de la música en San José. Este local también funciona como tienda, donde se pueden encontrar novelas gráficas, una gran selección de artículos Tiki y mucho más. Con el cierre de Art Boutiki, la oferta de locales de música se reducirá a unos pocos, entre ellos The Caravan Lounge, The Ritz, SJZ Break Room y el próximo Pete Be Center.
Según su propietario, Dan Vado, la afluencia a Art Boutiki ha disminuido un 25% con respecto al año pasado y no ha sido rentable desde la pandemia .
“Nos estamos asfixiando lentamente y no había manera de siquiera cubrir gastos”, dijo Vado a San José Spotlight. “He estado trabajando sin cobrar desde la pandemia”.
Alexandra Urbanowski, directora ejecutiva de SVCreates y columnista de San José Spotlight, afirmó que el cierre de Art Boutiki es devastador para la escena musical de la ciudad, donde el local para todas las edades servía como incubadora de talento local.
“La pérdida de esta plataforma profundiza una importante brecha en nuestra escena musical y refuerza la idea de que los músicos y bandas locales deben irse de la ciudad para desarrollar sus carreras”, declaró Urbanowski a San José Spotlight. “Art Boutiki no era solo un local, era un pilar fundamental de la comunidad. Su ausencia se sentirá durante años”.
La tienda de arte The Art Boutiki comenzó en 2009 en lo que Vado describe como “un accidente”.
Antes de abrir la sala de conciertos, Vado dirigía una editorial de novelas gráficas. Con la llegada de la recesión en 2008, decidió reducir su catálogo de libros y buscar un local más pequeño. Sin embargo, el propietario quería que se quedara y le ofreció un trato. Aprovechando el espacio vacío, Vado transformó el almacén en un espacio para espectáculos y galería, y así nació Art Boutiki.
Unos años más tarde, se trasladó a otro edificio en el número 44 de la calle Race. Desde sus inicios, la visión de Vado ha sido ofrecer un espacio de calidad para que los jóvenes artistas tengan una plataforma, con un excelente sistema de sonido e iluminación. El local estaba abierto a todas las edades y a músicos de todos los estilos, incluyendo jazz, indie, pop, punk, metal y más. Estaba a punto de llegar a tener cinco conciertos por semana, cuando llegó la pandemia.
Vado pensó que se recuperaría tras la remisión de la pandemia, pero la situación se complicó aún más a medida que aumentaban los costes y disminuían las ventas. El público aficionado al jazz se trasladó al Break Room cuando abrió sus puertas en 2021, lo que provocó que el negocio de Art Boutiki se viera afectado.
Ahora Art Boutiki solo ofrece espectáculos dos o tres noches por semana.
“Pensé que vendría gente, pero no fue así”, dijo Vado. “Esto me ha demostrado que no hay un apoyo real para este lugar. Lo convertimos en un sitio agradable. Siempre creí que, al apoyar a los músicos locales que venían aquí, el trabajo que ellos dedicaban a su música se vería recompensado con el trabajo que nosotros dedicábamos a la presentación”.
Kevin Ryan, guitarrista y vocalista de Family Obligation , dio su primer gran concierto en el escenario de Art Boutiki hace tres años.
Dijo que no hay otro lugar igual en San José: The Ritz es para artistas comerciales, The Break Room es exclusivamente para jazz y The Caravan Lounge es principalmente un bar. Si Vado no le hubiera dado una oportunidad a su banda, no habría podido tener una plataforma.
“Siempre es muy divertido jugar allí”, dijo Ryan a San José Spotlight. “Todo el mundo es muy amable. Me siento como en casa. Perderlo va a ser un golpe durísimo”.
Sin Art Boutiki, artistas como él tendrán menos oportunidades de cumplir sus sueños, dijo Ryan. San José también perderá un importante espacio de encuentro y comunidad.
“Dan es una de las pocas personas dispuestas a dar una oportunidad a los demás”, dijo Ryan. “Tendrá un impacto muy grande en la cultura musical de South Bay”.
A sus 66 años, Vado no sabe qué hará después de cerrar el local al que dedicó su vida. Pero quiere despedir el año por todo lo alto con una fiesta de Nochevieja en la que interpretará algunas canciones.
“Es una pena, pero creo que una parte de mí se alegra de que esto haya terminado y de poder seguir adelante”, dijo Vado. “Me iré por todo lo alto”.
Comunícate con Joyce Chu a través de [email protected] o @joyces_speaks en X.
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