La organización sin fines de lucro de San José para jóvenes sin hogar ahora no tiene hogar
Foto cortesía de Michele Huntzinger.

Cuando los jóvenes sin hogar y en riesgo necesitaban un lugar para ducharse, encontrar una comida u obtener apoyo en San José, se dirigieron a StandUp For Kids durante los últimos cinco años.

Pero el centro de divulgación del programa, The Village, pronto perderá su hogar en el centro de San José.

Los líderes de la organización sin fines de lucro, actualmente alojados en 25 E. Hedding St., anunciaron el miércoles que tienen hasta noviembre de 30 para encontrar una nueva ubicación, luego de que el propietario no renovara el contrato de arrendamiento y negó una extensión durante las vacaciones.

“Este es realmente nuestro hogar para nuestros hijos, por eso es tan devastador para nosotros”, dijo la directora ejecutiva Michele Huntzinger a San José Spotlight. "Hemos perdido nuestro hogar ... no tenemos hogar".

En promedio, dijo Huntzinger, The Village sirve a los niños de 100 todas las semanas, a menudo viendo caras nuevas cada vez. El grupo ha tocado las vidas de alrededor de los jóvenes de 500 desde que abrió en 2014 y sirve más de comidas de 2,000 al año.

La noticia de la mudanza llega solo semanas antes del Mes Nacional de Conciencia Juvenil para Personas sin Hogar y el evento benéfico anual de StandUp For Kids en noviembre 2, que ayuda a prepararse para los meses de invierno al patrocinar nuevos suministros como carpas, sacos de dormir, lonas y calentadores de manos.

Inicialmente planificada como una celebración, las donaciones del evento ahora significarán mucho más para el personal y los jóvenes.

"Estamos celebrando nuestro quinto aniversario, y eso es enorme para nosotros porque somos una organización totalmente voluntaria y tuvimos que recaudar dinero para pagar el alquiler", dijo Huntzinger. “Cada vez que abrimos esa puerta, siento que estamos teniendo éxito”.

El hecho de que ya no pudieran abrir esa puerta fue una sorpresa repentina. Huntzinger dijo que el propietario le había dicho inicialmente que renovaría el contrato de arrendamiento, pero luego se envió una carta de rescisión a la oficina nacional de la organización sin fines de lucro en Georgia.

El propietario, Robert Foster, le dijo a San José Spotlight el viernes que debido a que Huntzinger es voluntaria, no estaba al tanto de las conversaciones que tuvo con la oficina nacional. Si bien no reveló ninguna información adicional sobre el contrato de arrendamiento, dijo que "continuará apoyando a StandUp For Kids".

“Es una organización maravillosa”, dijo Foster, quien compró la propiedad el año pasado. "Los apoyamos firmemente y seguiremos apoyándolos". No está claro qué planea hacer Foster con el sitio o si tiene un nuevo inquilino en fila.

Pero este "apoyo" es una novedad para Huntzinger, quien dijo que Foster nunca ha donado ni ofrecido voluntariamente en el centro.

A pesar de perder su hogar en Silicon Valley, StandUp para niños, que es una organización nacional con otras 17 ubicaciones, incluidas San Diego, Seattle y Houston, no desaparecerá. “Si bien es posible que no tengamos un centro, StandUp For Kids todavía está aquí”, dijo Huntzinger. “Seguimos realizando actividades de divulgación en las calles y seguimos siendo mentores uno a uno. Esta es solo una parte de nuestro programa que tiene un pequeño problema en este momento ".

Ahora, dijo Huntzinger, su objetivo final es encontrar un nuevo lugar para The Village. Incluso con el aumento de los costos en el centro de San José, mantiene la esperanza.

“No tengo control sobre la posibilidad de encontrar un lugar, esa es la parte que me asusta”, dijo Huntzinger. “Pero realmente espero y realmente creo que la comunidad nos ayudará. Si tuviéramos más tiempo, tendríamos más opciones ".

Cualquier persona que quiera ayudar a StandUp for Kids en San José puede hacerlo comunicándose con [email protected] or [email protected].

Póngase en contacto con Katie Lauer en [email protected] o seguir @_katielauer en Twitter.

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