ACTUALIZACIÓN: los funcionarios de San José desafían el plan de vivienda del alcalde

El controvertido plan del alcalde de San José, Matt Mahan, para desviar millones de dólares de viviendas asequibles está siendo cuestionado, esta vez por sus propios colegas. Ahora, el alcalde está tratando de adelantarse a su plan que se ve frustrado con un nuevo plan de gastos.

San José Spotlight obtuvo un borrador inicial de un documento presupuestario que los concejales David Cohen y Sergio Jiménez publicaron hoy y que va en contra Los objetivos de vivienda de Mahan. El plan alternativo describe cómo San José podría, en cambio, conservar más dólares de la Medida E para seguir financiando desarrollos de viviendas asequibles, al mismo tiempo que financia servicios para personas sin hogar de otras partes del presupuesto. La Medida E es un impuesto a la transferencia de propiedad aprobado por los votantes en 2020 que se aplica a transferencias de propiedad de $2 millones o más.

Al enterarse de la propuesta opuesta, Mahan publicó su alternativa sobre los planes de asignación de la Medida E que varían ligeramente del desglose anterior.

Mahan, junto con la vicealcaldesa Rosemary Kamei y la concejal Pam Foley, dijeron que todavía quieren preservar los dólares de la Medida E para refugios para personas sin hogar, pero también proponen mover algo de dinero a proyectos de vivienda asequible.

Su plan propone que $86 millones se destinen a proyectos de viviendas asequibles. De eso, $36 millones provendrán de fondos anteriores de la Medida E no asignados y $50 millones adicionales de una variedad de fuentes. El resto de los dólares de la Medida E permanecerán para viviendas provisionales y servicios para personas sin hogar.

Desde que asumió el cargo, Mahan ha impulsado la vivienda a corto plazo como una solución para abordar rápidamente la creciente crisis de personas sin hogar. Los críticos argumentan que la mayor parte del dinero debería destinarse a la construcción de viviendas más asequibles, que dicen que sería una mejor solución a largo plazo.

Cohen y Jiménez sugieren gastar alrededor de $38 millones en viviendas provisionales y servicios para personas sin hogar, y asignar cerca de $79 millones para el desarrollo de viviendas asequibles. Para asegurarse de que haya suficiente dinero para viviendas a corto plazo, Cohen sugirió recortar $3.5 millones de la Programa Puente de San José y usar $15 millones del fondo general para reasignarlos a refugios para personas sin hogar.

“(Mahan) descubrió que estaba planeando lanzar una propuesta y decidió que quería estar al frente diciendo algo primero”, dijo Cohen a San José Spotlight. “Y es un poco desafortunado en mi mente, porque el mío solo iba a ser un documento de presupuesto que mostraría algunas ideas”.

Cohen, Jiménez, Kamei, Foley y Mahan están todos en el mismo grupo de la Ley Brown, lo que significa que legalmente solo se les permite hablar entre ellos sobre el plan de la Medida E hasta que vuelva al pleno del consejo en junio. La Ley Brown es una ley estatal que limita la cantidad de funcionarios electos que pueden discutir un tema antes de que se presente ante una reunión pública para limitar los tratos entre bastidores y garantizar la transparencia.

Mahan dijo que el grupo ha estado trabajando en conjunto para encontrar una solución que asigne dinero tanto al desarrollo de viviendas asequibles como a los servicios para personas sin hogar. Dijo que su anuncio de hoy fue una reacción al temor de los residentes de que no habrá fondos para viviendas asequibles, no el plan propuesto por Cohen y Jiménez.

"Creo que cuando todo esté dicho y hecho, habrá una diferencia entre $ 10-15 millones de financiamiento (entre nuestro plan y el plan de Cohen)", dijo Mahan a San José Spotlight. “Hay una cantidad limitada de dólares para mover... prácticamente terminaremos en el mismo lugar”.

Una fuente cercana a la oficina del alcalde dijo que el grupo de funcionarios ha estado trabajando para lograr un equilibrio durante semanas. Dijeron que Mahan, Foley y Kamei están frustrados con Cohen porque no compartió sus pensamientos sobre la reasignación de la Medida E a pesar de las repetidas solicitudes del alcalde.

Cohen dijo que “la mayoría de nuestra Ley Brown” estuvo involucrada e informada desde el principio. El plan original de Cohen era que Kamei y Foley aceptaran su mensaje de presupuesto sin Mahan.

“El alcalde hizo este proceso más político de lo que debería haber sido, lo cual se lo expresé en varias ocasiones”, dijo Cohen. “Estaba enfocado en encontrar soluciones que aborden nuestras prioridades en lugar de la política”.

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