El Ayuntamiento de San José aprobó un plan de gastos de $ 65 millones destinado a viviendas asequibles y servicios para personas sin hogar.
El martes, los miembros del Concejo aprobaron la asignación de fondos recaudados a través de la Medida E, un impuesto de transferencia de propiedad de 2020 para pagar viviendas asequibles, estacionamiento seguro y programas para apoyar a las personas sin hogar. Se espera que la medida produzca $205 millones en ingresos para fines del año fiscal 2022-23.
El Ayuntamiento de San José aplazó la votación sobre este asunto el mes pasado a petición del alcalde Sam Liccardo, quien se encontraba fuera de la ciudad. A petición de Liccardo, el ayuntamiento aclaró que los fondos pueden ser utilizados con amplia discreción por diferentes agencias, siempre y cuando no excedan el porcentaje de dinero asignado a categorías generales de servicios, como la vivienda de apoyo para residentes de bajos ingresos.
"De lo contrario, la naturaleza de los requisitos de procedimiento que hemos impuesto a través de la medida lo dejará un poco paralizado", dijo Liccardo al Director de Vivienda Jacky Morales-Ferrand.
Más de dos tercios de los fondos, más de $43 millones, cubrirán el costo de construir y preservar viviendas de apoyo y hogares de bajos ingresos y adquirir terrenos. Más de $6 millones se destinarán a organizaciones que apoyan la prevención de personas sin hogar y la asistencia para el alquiler, y más de $9 millones apoyarán a organizaciones como HomeFirst y PATH que operan programas de apoyo para personas sin hogar.
“Estamos concentrando nuestros recursos donde tendrán el mayor impacto en nuestras crisis de personas sin hogar y de vivienda ”, dijo Jeff Scott, portavoz del departamento de vivienda de San José, a San José Spotlight.
Varios defensores de la vivienda y residentes dijeron que la Medida E proporciona recursos importantes para abordar la escasez de viviendas y la falta de vivienda en Silicon Valley.
“Estoy realmente agradecida por la parte de adquisición de terrenos de esto”, dijo la residente Jill Borders, quien compartió una historia sobre mudarse seis veces antes de instalarse finalmente en una casa móvil. “He tenido casi nueve años completos aquí para terminar de criar a mi hija y eso ha sido un ingrediente esencial para la estabilidad que mi familia necesitaba para una situación saludable”.
Los defensores dicen que la financiación de la Medida E es una forma importante para que San José aborde dos problemas sistémicos que se han convertido en una preocupación creciente para los funcionarios de la ciudad: la falta de vivienda y la falta de viviendas asequibles. Pero algunos dicen que no mueve la aguja lo suficiente.
"Ninguno de los fondos de la Medida E producirá una cantidad significativa de unidades", dijo Sandy Perry, presidente de la Red de Vivienda Asequible del Condado de Santa Clara, a San José Spotlight, y señaló que los fondos cubren solo una fracción de los miles de hogares. la ciudad necesita construir.
Moviéndose en una buena dirección
Liccardo propuso la Medida E para ayudar a la ciudad a abordar el creciente número de personas sin hogar que dependen de programas sociales para obtener asistencia. Esta medida creó un impuesto permanente sobre las transacciones inmobiliarias superiores a 2 millones de dólares. En 2016, los votantes del condado de Santa Clara aprobaron un bono para vivienda de 950 millones de dólares, conocido como Medida A. Ambas fuentes de ingresos se han utilizado para financiar proyectos de vivienda asequible y programas de asistencia financiera.
Las autoridades de San José se comprometieron a construir 10 000 viviendas asequibles para 2023, pero la ciudad aún está a miles de unidades de alcanzar su objetivo. Recientemente, los líderes municipales comenzaron a explorar incentivos para atraer a los promotores inmobiliarios a construir viviendas asequibles, como agilizar el proceso de permisos y reducir los impuestos a la construcción.
Perry cree que uno de los mejores usos de los fondos de la Medida E es adquirir y preservar viviendas para evitar que se vuelvan inaccesibles. Perry es miembro de la junta directiva de South Bay Community Land Trust, una organización que trabaja para aumentar el parque local de viviendas asequibles mediante la compra de casas y su transferencia al control de los residentes.
“Creemos que es una muy buena dirección en la que se está moviendo la ciudad al invertir más en la preservación”, dijo Perry. “Expandir el sector de la preservación y la infraestructura tendrá beneficios realmente importantes en la lucha contra el desplazamiento que van más allá del número de unidades (construidas)”.
El Centro Bill Wilson, una organización sin fines de lucro que gestiona diversos programas comunitarios en el condado de Santa Clara, recibirá 60,000 dólares de los fondos de la Medida E. La directora ejecutiva del centro, Sparky Harlan, declaró a San José Spotlight que este dinero ayudará a financiar a un trabajador que atenderá las consultas de estudiantes universitarios sin hogar que buscan ayuda. Harlan indicó que hubo un número significativo de derivaciones durante la pandemia y que desea ampliar la capacidad del centro para ayudar a los estudiantes necesitados.
“Queríamos asegurarnos de que cualquier persona que se comunicara con nosotros obtuviera una resolución”, dijo Harlan, y agregó que los estudiantes a menudo se comunican después de perder sus trabajos porque necesitan asistencia financiera a corto plazo. “Termina siendo mucho más que la colocación inmediata en una vivienda, también les ayuda a mantener la estabilidad”.
Alex Shoor, hablando en su calidad de director ejecutivo de Catalyze SV, aprecia que la Medida E financie viviendas asequibles en San José. Pero dijo que los desarrolladores y los gobiernos locales a menudo no maximizan la cantidad de unidades que pueden colocar en un edificio.
"Dado que la tierra es tan costosa y es tan difícil construir estos proyectos, no podemos darnos el lujo de dejar unidades sobre la mesa", dijo Shoor a San José Spotlight. “El hecho de que estos gobiernos, a través de la Medida E y la Medida A, ahora tengan acceso a fondos para ayudar a los desarrolladores a cruzar la línea de meta, tienen que construir tantas casas como puedan”.
Puedes contactar con Eli Wolfe en [email protected] o en Twitter a través de @EliWolfe4.
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