Los activistas y los políticos han trabajado durante años para prohibir el uso de sopladores de hojas a gasolina en San José. Un nuevo incentivo podría ser la respuesta.
Aunque el estado prohibió la compra de sopladores de hojas a gasolina nuevos a partir de este año, la ciudad está impulsando la retirada de los sopladores de hojas a gasolina existentes. El programa, financiado por San Jose Clean Energy, ofrecería un reembolso de 500 dólares a las empresas de jardinería comerciales por cada soplador de hojas eléctrico comprado, con el fin de incentivar a los usuarios a reemplazar sus equipos. En abril, el alcalde Matt Mahan y los concejales David Cohen y Dev Davis propusieron el plan de reembolso de 500 dólares.
“Los sopladores de hojas a gasolina duran para siempre”, dijo Cohen a San José Spotlight. “Una vez que una empresa los tiene, no tiene ningún incentivo para cambiarlos a menos que exijamos el cambio. Por eso queríamos brindarles recursos para ayudarlos a hacer la transición. Si brindamos una subvención lo suficientemente significativa, creo que superaremos esa barrera”.
Los funcionarios pidieron a los empleados de la ciudad que evaluaran las necesidades de batería y carga de los sopladores de hojas eléctricos y si se debería aumentar el reembolso. Cohen dijo que el reembolso podría llegar a ser de entre 1,000 y 1,300 dólares por compra. Los resultados se presentarán en noviembre.
Cambiar a un soplador de hojas eléctrico comercial, con baterías y equipo de carga, puede ser costoso. En Lowe's en el sur de San José, un soplador de hojas eléctrico comercial de 56 voltios con dos baterías y un cargador cuesta $700. Diego Mejias, un supervisor de la ferretería, dijo que aunque las ventas de sopladores de hojas eléctricos han aumentado, los compradores se resisten a pagar por baterías adicionales.
“Cada batería cuesta casi tanto como el producto en sí”, dijo a San José Spotlight, y agregó que difieren en precio según el voltaje, los amperios y el tiempo de funcionamiento, y cuestan entre $ 170 y $ 400.
Desde este año, los paisajistas ya no tienen opción si quieren comprar un soplador de hojas nuevo. El gobernador Gavin Newsom firmó una ley en 2021 que prohíbe la compra de sopladores de hojas a gasolina en todo el estado, la cual entró en vigor en enero.
La iniciativa para que San José adoptara sopladoras de hojas eléctricas comenzó con Martin Stuczynski, líder del Grupo de Trabajo de la Coalición de Liderazgo del Distrito 10 para la Eliminación de las Sopladoras de Hojas a Gasolina. A él se une el vicepresidente de la coalición, David Heindel. Ambos se reunieron con Cohen en abril.
“Me siento frustrado”, dijo Stuczynski a San José Spotlight. “He estado trabajando en esto durante años y veo que otras ciudades avanzan con las prohibiciones y la conversión a ventiladores eléctricos. ¿Por qué no podemos hacer esto en San José?”
Palo Alto, Los Altos, Los Gatos y más de otras 30 ciudades de California han prohibido los sopladores de hojas a gasolina.
Los paisajistas necesitarán baterías adicionales para realizar el trabajo de un día, dijo Stuczynski, pero no tendrán que pagar gasolina o aceite ni respirar humos.
Heindel dijo que los nuevos sopladores de hojas eléctricos tienen una potencia comparable a la de los de gasolina. Agregó que la transición reducirá las emisiones de gases de efecto invernadero y mejorará la calidad de vida de los residentes.
En lugar de prohibir directamente los sopladores de aire a gas, la ciudad debe ser cautelosa en su enfoque, dijo Cohen.
“La principal preocupación son las pequeñas empresas y su capacidad de seguir operando”, dijo a San José Spotlight. “Es necesario implementar un programa de reembolsos que funcione antes de que lo impongamos, para que las empresas tengan una forma de pagar la transición. Si tiene sentido… hacer una prohibición, lo apoyaré. Estoy esperando a ver cómo funciona el programa de reembolsos. Una vez que tenga éxito, determinaremos el momento para presentar una votación”.
Comuníquese con Lorraine Gabbert a través de [email protected].
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