San José abre un sitio de viviendas para personas sin hogar en el estacionamiento de la policía

Docenas de residentes sin hogar podrán salir de las calles, ya que se abren nuevas viviendas provisionales cerca de la puerta del Departamento de Policía de San José.

El sitio de vivienda provisional de emergencia de Guadalupe, ubicado en un antiguo estacionamiento de SJPD, abrió el miércoles. Los defensores de la vivienda y los funcionarios electos dijeron que es el último proyecto en el intento de la ciudad de abordar la creciente crisis de personas sin hogar.

“Entendemos que estas unidades pueden ser temporales, pero nuestro progreso colectivo no lo es”, dijo el CEO de LifeMoves, Aubrey Merriman. “Nuestros vecinos sin hogar aquí tendrán la capacidad de acceder a un entorno seguro y estable, apoyos y recursos que los ayudarán a recuperarse y trazar sus cursos hacia una vivienda más permanente y estable”.

El proyecto tardó un año y medio en completarse a un costo de casi $ 17 millones. El Ayuntamiento de San José aprobado por unanimidad en octubre de 2021 y comenzó el pasado febrero. La mitad de sus residentes serán de Puente de San Jose, un programa de la ciudad que contrata a residentes sin hogar para que recojan la basura en los vecindarios. Originalmente programado para albergar a 76 residentes, el proyecto final puede albergar a 96 residentes e incluye una lavandería, una cocina común y una oficina de gestión de casos. LifeMoves proporcionará servicios in situ.

El alcalde Matt Mahan dijo que priorizar la vivienda provisional conduce a oportunidades de empleo y vivienda permanente. Otro proyecto de vivienda provisional en Branham Lane y Monterey Road comenzó la construcción este mes y se espera que apoye a cientos de residentes sin hogar. Pero la ciudad está lejos de su objetivo de construir 1,000 viviendas provisionales a finales de 2023.

“Estas comunidades funcionan”, dijo Mahan. “Ellos no simplemente sacan a alguien de las calles y luego los tienen atrapados en esa unidad. Son realmente un camino hacia algo mejor”.

Carlos Jacobo dijo que se mudará al sitio después de experimentar la falta de vivienda y perder a su familia durante la pandemia de COVID-19. Jacobo se sentó debajo de una sombrilla de patio, mirando el lugar al que llamaría hogar en menos de una semana. Dijo que planea quedarse por lo menos un año y ha trabajado con administradores de casos durante los últimos seis meses.

"Debido a que tengo una discapacidad, de todos modos me estaban cuidando ... No tenía adónde ir", dijo Jacobo, de 47 años, a San José Spotlight. “(LifeMoves) me está ayudando para que pueda ser independiente, tener mi propio trabajo, conseguir mi propio lugar”.

Preocupaciones persistentes 

Los defensores de las personas sin hogar han llamado la atención por la proximidad del sitio al Departamento de Policia. El defensor Robert Aguirre dijo que la ubicación puede hacer que algunos residentes, que enfrentan hostigamiento regular o condiciones peligrosas en las calles, se sientan seguros. Pero para otros, las interacciones tensas previas con la policía pueden disuadirlos de buscar vivienda o recursos en el sitio, agregó.

"Se limitará a un cierto tipo de personas que se sentirán cómodas estando allí", dijo Aguirre a San José Spotlight. “Al mismo tiempo, también elimina los lugares a los que algunas personas pueden ir si sienten miedo de la policía”.

Aguirre dijo que la comunidad de personas sin hogar necesita tener una voz, posiblemente a través de las comisiones de la ciudad y el condado dirigidas por los propios residentes. Dijo que los proyectos de vivienda provisionales deben garantizar que las personas tengan libertad. Ha habido preocupaciones en el pasado con los residentes separados de sus seres queridos y mascotas para asegurar una vivienda, agregó.

Gabriela Gabrian, miembro ejecutiva de Destination: Home's Lived Experience Advisory Board, dijo que el proyecto Guadalupe tomó en cuenta las voces de los residentes sin hogar. Gabrian dijo que los residentes sin hogar sugirieron pautas comunitarias e incluso ayudaron a diseñar el sitio para incorporar más color.

"Espero que nos multipliquemos y permitamos que todos (los individuos) sean miembros de la experiencia vivida", dijo Gabrian a San José Spotlight. “Todos tienen una experiencia que puede beneficiar a otros”.

Merriman dijo que la intención es apoyar a la comunidad sin hogar y mantener el sentido de privacidad y comunidad de los residentes. Si bien la ubicación está cerca de SJPD, eso no significa que las casas estén afiliadas a la policía, agregó.

"Estamos en un nivel de crisis (donde) la ciudad necesitaba explotar positivamente cualquier parcela de tierra disponible", dijo Merriman a San José Spotlight. “Si bien habrá una estructura aquí, este no es un estado militar, ¿verdad? Queremos asegurarnos de que estamos operando de la manera más segura para toda la comunidad de personas que viven aquí”.

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