San José abre un sitio de estacionamiento seguro para los habitantes de vehículos recreativos sin hogar

Después de meses de retraso, se abrió un sitio de estacionamiento seguro para residentes sin hogar en la estación de tren ligero VTA de Santa Teresa en San José.

El estacionamiento abrió el lunes y ofrece 42 espacios para personas sin hogar que viven en sus vehículos, una ligera disminución de los 45 espacios planeados originalmente para permitir automóviles de pasajeros. Cuatro autocaravanas y un autobús estaban en el lugar a las 10 a. m. de hoy, y se esperan algunas más para esta tarde. 

Se da prioridad a los que viven en los Distritos 2 y 10, así como habitantes de vehículos recreativos viviendo cerca del parque colón. El plan de vivienda de cada individuo determina cuánto tiempo pueden quedarse, dijo Kelly Hemphill, gerente de división del Departamento de Vivienda de San José.

El sitio de estacionamiento seguro estaba programado para abrir en Enero, luego abril, pero la construcción de cercas, paneles solares y oficinas para la gestión de casos generó un largo retraso.

José Cortez, de 32 años, y su padre del mismo nombre, de 65 años, vivían en y cerca Parque Columbus durante unos dos años, desde que el mayor de los Cortez perdió su trabajo y su hogar durante la pandemia.

"No queremos ningún problema con la ciudad y la gente de aquí", dijo Cortez a San José Spotlight. “Solo queremos estar en un lugar, a salvo. Hay gente que se droga. No hacemos nada malo”.

El sitio de VTA de 115,000 pies cuadrados está alquilado por la ciudad y operado por LifeMoves, que brinda vivienda provisional y servicios de apoyo. LifeMoves tiene un contrato de $1.5 millones con la ciudad para brindar servicios de apoyo hasta julio de 2024, dijo Hemphill. Se podrá acceder al agua, las estaciones para lavarse las manos y los orinales portátiles en el sitio de estacionamiento seguro, y las personas pueden usar sus propios generadores para obtener energía, le dijo a San José Spotlight. Se ofrecerán duchas móviles una o dos veces por semana y la basura y el reciclaje se recogerán semanalmente. 

Sarah Fields, portavoz de LifeMoves, dijo que la visita al sitio se pospondrá por varias semanas mientras la organización sin fines de lucro pasa tiempo con cada residente para recopilar información sobre sus necesidades. Posteriormente, los residentes pueden tener un máximo de dos visitantes a la vez que deben proporcionar identificación. Los invitados que pasen la noche requieren el permiso de un administrador de casos.

Jesús Bautista, de 54 años, antiguo habitante de Columbus Park RV, espera mudarse al sitio de estacionamiento seguro después de esperar más de seis meses.

"Será seguro y protegido", le dijo a San José Spotlight. “No tendré que mudarme a más lugares. Puedo quedarme un rato.

Hemphill dijo que hay más de 6,000 personas que experimentan falta de vivienda en san jose, de los cuales el 75% están sin protección, incluida una población creciente que llama a sus vehículos su hogar.

"Como programa financiado por el departamento de vivienda, nuestro objetivo siempre es hacer la transición de alguien sin hogar a una situación segura, asequible y permanente", dijo Hemphill a San José Spotlight. “Este es el primer programa de estacionamiento de apoyo en San José dirigido únicamente a los habitantes de vehículos recreativos. La esperanza es aprender, mejorar y expandirse en todo San José para brindar oportunidades más estables para las personas y familias que residen en vehículos recreativos, automóviles y otros vehículos”.

En el último año, San José la población general de personas sin hogar disminuyó en un 4.7%, o unas 500 personas. San José tiene aproximadamente 4,411 residentes sin hogar que viven en las calles de la ciudad, según los últimos datos publicados en mayo.

Miles siguen sin hogar

El 6 de junio, el Ayuntamiento de San José aprobado por unanimidad cuatro proyectos enfocados en estacionamiento seguro y vivienda. Un sitio de estacionamiento seguro en el norte de San José proporcionará más de 100 lugares de estacionamiento para vehículos recreativos, y tres sitios de vivienda provisionales proporcionarán 300 camas.

"Necesitamos alternativas para nuestras calles y arroyos que no cuesten $ 1 millón y tomen cinco años para construir", dijo el alcalde de San José, Matt Mahan, a San José Spotlight. 

El concejal del Distrito 10, Arjun Batra, dijo que las personas viven en alrededor de 400 vehículos recreativos en San José. Él quiere que el sitio sea exitoso para sus residentes y la comunidad circundante. Si se necesitan alimentos, se contactará a organizaciones sin fines de lucro y si se necesitan generadores, la ciudad y el programa intentarán ayudar, dijo.

"Queremos trasladarlos a un lugar seguro donde puedan vivir cómodamente y reconstruir sus vidas", dijo a San José Spotlight, y agregó que el programa se desarrolló a través de un comité asesor comunitario dirigido por el vecindario. “Queremos brindarles un lugar donde tendrán ayuda de gestión de casos y las cosas que les permitirán finalmente hacer la transición a hogares permanentes”.

Contacte a Lorraine Gabbert en [email protected].