Una larga batalla sobre cómo priorizar los ingresos de una medida fiscal terminó el martes con los líderes de la ciudad llegando a un compromiso antes de aprobar el presupuesto multimillonario de la ciudad.
La parte más polémica del plan presupuestario del alcalde Matt Mahan —cómo gastar los fondos de la Medida E— fracasó en una votación de 6 a 5. La Medida E es un impuesto predial aprobado por los votantes en 2020 para financiar soluciones para personas sin hogar y vivienda, y se ha convertido en la principal herramienta de la ciudad para financiar el desarrollo de viviendas asequibles . El alcalde quería desviar casi 23 millones de dólares del desarrollo de viviendas asequibles hacia albergues para personas sin hogar, conocidos como viviendas provisionales, para abordar rápidamente la crisis de personas sin hogar en la ciudad. En cambio, los concejales votaron 10 a 1 a favor de un compromiso entre dos planes que mantiene la mayor parte de los fondos de la Medida E para vivienda asequible. El concejal Bien Doan fue el único disidente.
El nuevo plan de la Medida E exige gastar el 68 %, o $93 millones, en viviendas asequibles en lugar del 75 % de los ingresos de la medida, como se aprobó el año pasado. Este fue un compromiso alcanzado por los concejales Dev Davis y David Cohen, quienes compartieron sus propios planes. Davis sugirió trasladar $12.3 millones de viviendas asequibles a programas de apoyo para personas sin hogar, así como financiar siete nuevos puestos para ayudar a operar los refugios para personas sin hogar.
Se espera que los ingresos totales de la Medida E sean de $137 millones para 2025. La medida no vence y finalizará si se deroga.
“Estoy feliz de que pudiéramos llegar a un compromiso en el que casi todos pudieran estar de acuerdo y seguir adelante con el envío de un mensaje realmente fuerte, a la región, a nuestros desarrolladores de viviendas asequibles y a nuestros socios del condado, de que estamos comprometidos a construir nuevos edificios permanentes. vivienda asequible ”, dijo Davis a San José Spotlight.
Dijo que su objetivo principal era asignar más de $75 millones para financiar nuevos proyectos de viviendas asequibles, y este compromiso todavía lo logra.
Sin embargo, Mahan no estaba tan satisfecho y advirtió que podría no haber suficiente dinero para financiar varios proyectos de vivienda provisionales que el consejo aprobó recientemente.
“Ciertamente es decepcionante que no haya más (para viviendas provisionales)”, dijo Mahan durante la reunión. "Volveremos a esta conversación el próximo año, pero creo que ciertamente es un movimiento en la dirección correcta".
En una votación por separado, el Concejo Municipal de San José aprobó un presupuesto para el próximo año que se enfoca en la seguridad pública, el deterioro y la falta de vivienda.
el presupuesto total
Los concejales votaron 10-1 a favor del presupuesto de 5.2 millones de dólares para el año fiscal 2023-24. La vicealcaldesa Rosemary Kamei se opuso, preocupada de que el plan del consejo pudiera generar una fuerte dependencia de los fondos de reserva para financiar proyectos no urgentes en el futuro. El presupuesto fue elaborado principalmente por el alcalde Matt Mahan y priorizó la inversión en la captación y retención de policías, soluciones para la falta de vivienda y la limpieza de zonas deterioradas en San José. El plan de gastos municipales recientemente aprobado refleja casi todas las prioridades de Mahan, aunque su propuesta de gasto más importante fue rechazada.
San José se dirige al próximo año con un superávit de $ 35 millones, mientras se prepara para un déficit presupuestario de $ 18.8 millones previsto para el año siguiente. El director de presupuesto, Jim Shannon, atribuye el superávit a la fuerte recuperación económica de la pandemia, ayudada por un aumento de más del 10 % en los ingresos por impuestos sobre las ventas y la propiedad. Eso significa que la ciudad no enfrentará licencias, despidos o reducción de servicios. De hecho, ha agregado 148 nuevos puestos de trabajo en todo el ayuntamiento.
A pedido de Mahan, la ciudad ha puesto la mitad del superávit de este año en un “fondo para tiempos difíciles” para evitar un déficit presupuestario. Aun así, Shannon le dijo a San José Spotlight que no hay garantía de que no haya recortes el próximo año.
Los dólares federales que financiaron programas durante la pandemia también se están agotando, lo que significa que los programas que proporcionaron alimentos a familias necesitadas, ayudaron con el alivio del alquiler y los programas de educación temprana están disminuyendo.
A pesar de la pérdida de esos dólares federales, todos los departamentos de la ciudad están viendo un presupuesto más alto, según documentos de la ciudad.
El presupuesto también reserva $27 millones para financiar reparaciones aplazadas desde hace mucho tiempo de carreteras, alcantarillas, el aeropuerto y otros proyectos de infraestructura. Alrededor de $15.6 millones ayudarán a limpiar vecindarios y $12 millones para apoyar las instalaciones culturales que posee la ciudad, como el Centro de Artes Escénicas y el Museo Tecnológico.
Los concejales en los últimos meses han solicitado $11.1 millones para cubrir una variedad de necesidades de la comunidad, y el alcalde incorporó 60 de 81 solicitudes.
Sin embargo, algunas de esas solicitudes presupuestarias podrían verse amenazadas en los próximos meses. La ciudad planeaba utilizar una subvención para financiar mejoras en el Jardín Comunitario de la Herencia Vietnamita, el Distrito de las Artes de Alum Rock y el Centro Comunitario Afroamericano, pero Shannon indicó que la subvención podría dejar de ser elegible.
Los concejales decidieron que si no se puede usar la subvención, la ciudad podría usar el dinero sobrante de su saldo final de fondos. Por eso Kamei votó en contra del presupuesto.
“Las cantidades en dólares no son enormes, pero el precedente sí lo es”, dijo Kamei a Mahan después de la votación. “Todos van a buscar usar el saldo final del fondo”.
Puedes contactar con Jana Kadah en [email protected] o seguirla en Twitter en @Jana_Kadah.
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