Programa piloto de San José para abordar la plaga

Las calles de San José están plagadas de basura, ventanas rotas y grafiti, y en lugar de esperar a que los residentes lo señalen, la ciudad quiere encontrarlo y arreglarlo primero.

La ciudad está lanzando un programa piloto en el que sus empleados realizarán inspecciones de deterioro y cumplimiento en el centro y otras áreas durante seis meses, a partir de agosto. El Equipo de servicio del área de enfoque o FAST es una desviación del protocolo típico, donde la ciudad espera que se presente una queja antes de responder. El Ayuntamiento de San José aprobó por unanimidad el programa el martes.

En su lugar, un equipo de dos miembros frecuentará áreas deterioradas desatendidas como East Santa Clara Street y trabajará con propietarios privados para limpiar escaparates vacíos y cumplir con el código de la ciudad. El programa no le costará dólares adicionales a la ciudad porque utiliza el personal existente para hacer el trabajo de manera proactiva.

“Tenemos que responsabilizar a todos”, dijo el alcalde Matt Mahan en una conferencia de prensa el martes. “No podemos permitir que los propietarios ausentes transfieran esa carga a la comunidad: la carga de no mantener su propiedad”.

Las áreas más deterioradas de la ciudad son los Distritos 3, 5 y 6, que, según el alcalde, incluyen el centro, el este de San José y partes de Willow Glen.

Los dueños de propiedades primero recibirán una advertencia, pero si no cumplen, podrían recibir citaciones de $250 a $1,000 según la infracción y la frecuencia. Mahan dijo que la ciudad puede explorar aumentar esas multas, pero no es un enfoque actual. También señaló que se suma una citación de $1,000 por día, en caso de que los propietarios decidan ignorar la aplicación del código.

“Hay propietarios multimillonarios que tienen edificios con ventanas rotas, eso es inaceptable”, dijo Mahan. “No hay excusa para que dejes tu edificio con las ventanas rotas y los escaparates en ruinas”.

Mahan enfatizó que la responsabilidad de mantener limpio a San José no es solo de los propietarios, sino también de la ciudad. Mahan asignó $12 millones en el proceso presupuestario reciente a Beautify SJ, que ayuda a limpiar y administrar campamentos para personas sin hogar. El alcalde también quiere mejorar la aplicación 311, que permite a los residentes informar y realizar un seguimiento de la limpieza de deterioro y graffiti. La ciudad está usando $654,000 para crear el programa Beautify Your Block, que otorgará subvenciones a grupos comunitarios para limpiar sus vecindarios.

También elogió al Departamento de Planificación, Construcción y Cumplimiento de Códigos por poder llenar sus vacantes, lo que ayudará a la ciudad a responder mejor al deterioro. San José ha tenido problemas para dotar de personal sus departamentos durante años, lo que provocó que los empleados con exceso de trabajo abandonaran la ciudad o exigiendo mejores salarios. Pero en los últimos seis meses, la tasa de vacantes bajó un 15% y solo hay cinco vacantes vigentes en el departamento. Esto significa que la ciudad puede responder mejor a su acumulación de 4,000 casos de violaciones de cumplimiento de códigos, o tener la flexibilidad para explorar programas piloto como FAST, dijo Rachel Roberts, subdirectora de planificación.

“Esta es una oportunidad única para que exploremos nuevas formas de brindar nuestros servicios al realizar esas inspecciones proactivas de aplicación del código”, dijo Roberts. “No solo aborde la plaga, sino que aumente la conciencia y, con suerte, promueva el cumplimiento voluntario y obtenga información sobre las necesidades específicas de los vecindarios”.

Los líderes locales del centro de la ciudad están elogiando el programa FAST, señalando que el deterioro impide que las pequeñas empresas atraigan clientes. Chris Simmons, presidente de East Santa Clara Street Business Association, dijo que no es solo la basura la que causa el deterioro, sino también la orina y los excrementos humanos que rodean la calle principal del centro. Simmons alienta a los residentes a usar la aplicación 311 para informar sobre el deterioro.

Alan “Gumby” Marques, dueño de un negocio local y presidente de la Asociación del Centro de San José, cree que FAST será una de las herramientas para ayudar a revitalizar el núcleo del distrito.

“Se trata de asegurarnos de que pasemos del orgullo a la vitalidad, de la vitalidad al crecimiento”, dijo Marques. “Crecimiento básicamente a la marea creciente que levanta todos los botes para las pequeñas empresas y los residentes y todos aquí”.

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